L'hypophyse appartient au système nerveux central.
Fonction de l’hypophyse
L'hypophyse est une glande endocrine située dans le cerveau, qui répond aux stimuli de l'hypothalamus en synthétisant à son tour des hormones spécifiques, qui sont libérées dans le sang :
- l'hormone corticotrope (ACTH) ;
- la thyréostimuline (TSH), qui stimule la sécrétion d'hormones thyroïdiennes ;
- la somatotropine (GH) qui stimule la croissance cellulaire ;
- la prolactine (LTH), qui stimule la synthèse du lait ;
- les hormones gonadotropes (sexuelles), l'hormone lutéinisante (LH) et l'hormone folliculo-stimulante (FSH) ;
- des endorphines, molécules du bien-être ;
- la mélanocortine (MSH) qui stimule la production de mélanine.
Structure de l’hypophyse
L'hypophyse est une glande de la taille d'un pois et pesant 0,5 gramme, reliée à l'hypothalamus par une tige appelée tige pituitaire. L'hypophyse est divisée en deux lobes :
- l'anté-hypophyse (adénohypophyse) en avant ;
- la post-hypophyse (neurohypophyse) en arrière.
La post-hypophyse est une projection de l'hypothalamus, qui stocke et libère l'ocytocine et la vasopressine.
Ce sont des types cellulaires différents qui synthétisent chacune des hormones.
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