Le nouveau Bulletin épidémiologique hebdomadaire de l'agence Santé publique France s'est penché sur certains problèmes de médecine reproductive. Mauvaise qualité du sperme et puberté précoce ont probablement tous deux des causes environnementales. Les perturbateurs endocriniens sont pointés du doigt, mais pas seulement.
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L'agence Santé publique France se penche dans son Bulletin épidémiologique hebdomadaire sur cet « indicateur global de santé publique » qu'est le spermesperme. La tendance est inquiétante. Entre 1989 et 2005, sa concentration en spermatozoïdesspermatozoïdes a chuté de près d'un tiers (-32,2 %), soit près de 2 % par an, d'après des mesures réalisées sur près de 27.000 hommes.

« Il est possible que cette baisse ait débuté dans les années 1970 si l'on prend en compte une étude précédente réalisée en région parisienne de 1973 à 1992 », ont, de plus, souligné les chercheurs. Ce phénomène n'est pas propre à la France. Les auteurs citent une étude de 2017 qui évalue cette baisse à 1,4 % par an en moyenne « dans les pays occidentaux (Amérique du Nord, Europe, Australie et Nouvelle-Zélande) ».

“Diverses hypothèses causales peuvent être évoquées, notamment les expositions aux perturbateurs endocriniens.”

« Diverses hypothèses causales peuvent être évoquées, notamment les expositions aux PE perturbateurs endocriniensperturbateurs endocriniens, NDLRNDLR] », avancent les auteurs.

« D'autres causes sont possibles ou peuvent être intriquées avec les précédentes, comme le tabagisme chez les femmes enceintes, [...] des facteurs nutritionnels ou métaboliques, la pollution atmosphérique ou des modifications de mode de vie (sédentarité, stressstress, chaleurchaleur, sommeilsommeil) », ajoutent-ils.

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Parallèlement, les cas de cancerscancers des testicules, qui se déclarent le plus souvent chez des patients âgés de 20 à 40 ans, progressent. De 1998 à 2014, l'incidenceincidence de la maladie a augmenté de 1,5 % par an. Cette hausse « dans les populations d'origine nord-européenne depuis plusieurs décennies est un fait connu et encore inexpliqué », soulignent les chercheurs.

La puberté précoce peut être liée à la présence de perturbateurs endocriniens dans l’environnement. © godfer, Fotolia

La puberté précoce peut être liée à la présence de perturbateurs endocriniens dans l’environnement. © godfer, Fotolia

Les filles plus souvent touchées par la puberté précoce

Les cas de pubertépuberté précoce commencent seulement à être recensés, par le nombre d'enfants traités. Se manifestant par des « signes de puberté avant l'âge de 8 ans chez les filles et de 9 ans chez les garçons », cette puberté peut avoir de multiples conséquences néfastes pour la santé physiquephysique et mentale.

La puberté précoce touche 10 fois plus souvent les filles que les garçons. Et les différences sont marquées entre les régions, avec deux endroits particulièrement concernés : l'ancienne région Midi-Pyrénées et le département du Rhône, avec des incidences plusieurs fois supérieures à la moyenne nationale.

« La puberté précoce peut être liée à des facteurs génétiquesgénétiques spécifiques, et des facteurs ethniques-populationnels pourraient aussi jouer un rôle », estime Santé publique France. Mais « le rôle d'une exposition environnementale à des substances potentiellement perturbatrices endocriniennes et pouvant être d'origine anthropique est à prendre en considération, sans exclure des facteurs environnementaux non encore identifiés », d'après les chercheurs.