Plante aquatique bien connue, le n&eacute;nuphar, ou n&eacute;nufar, se caract&eacute;rise par de longues feuilles arrondies flottantes et par de magnifiques fleurs solitaires. Elle se d&eacute;veloppe dans les eaux dormantes &agrave; partir d&rsquo;une souche enracin&eacute;e dans le fond.Origine : Europe.&copy; Orlando Dus, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

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Le nénuphar, une plante flottante aux fleurs solitaires

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Le goyavier du Br&eacute;sil (Feijoa sellowiana), plus connu sous le nom de Feijoa dans son pays d'origine, appartient &agrave; la famille des myrtac&eacute;es. Cet arbuste [popupdefinition id=2265]exotique[/popupdefinition] au feuillage persistant vert-gris produit de magnifiques fleurs et de d&eacute;licieux fruits acidul&eacute;s, au go&ucirc;t imitant &agrave; la fois l'[popupdefinition id=7583]ananas[/popupdefinition], la [popupdefinition id=7365]fraise[/popupdefinition] et la [popupdefinition id=7669]goyave[/popupdefinition].Origine : Am&eacute;rique du Sud.&copy; cskk, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

La fleur du Feijoa ou goyavier du Brésil

Saison de la goyave
Cultivée en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie, la goyave est plus souvent retrouvée sur nos marchés en hiver. Elle peut toutefois être disponible toute l’année.
Qualités nutritionnelles de la goyave
Source exceptionnelle de vitamine C (plus que l’orange et le kiwi), ce fruit est un excellent stimulateur du transit intestinal (intestins sensibles s'abstenir). Elle contient également des vitamines A et B. En plus d'être légère (seulement 33 kilocalories pour 100 grammes), la goyave est riche en calcium, magnésium, fer, et surtout en potassium.
Variétés de goyaves
Il existe une centaine d’espèces, mais seules deux variétés sont retrouvées en France : 
la goyave pirifera, à la chair rosée, jaune ou blanche et en forme de poire ;la goyave pomifera, à la chair rose saumon et en forme de pomme.
À savoir sur la goyave
À conserver à température ambiante si elle n'est pas mûre. Très fragile elle ne doit jamais passer plus de deux jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, sa chair devenant dure et coriace.
Elle peut être consommée crue, cuite, sucrée ou comme accompagnement de plats salés.

Goyave

Christophe Colomb « découvre » ce fruit lorsqu'il arrive en Guadeloupe en 1493. L'ananas que les Amérindiens ont surnommé « nana nana » (parfum des parfums) trouve son origine en Amérique du Sud, probablement dans le nord du Brésil, ou en Amérique centrale et aux Caraïbes.
Saison de l’ananas
Cultivé principalement dans les pays tropicaux (Antilles, Côte d’Ivoire, Kenya, Réunion) l’ananas se trouve principalement sur les marchés français à la saison hivernale. 
Le fruit de cette plante basse se forme sur un épi et a une peau jaune ou verte et marron. L'ananas pousse sur la plupart des îles océaniennes, mais a besoin d'un sol bien composté et bien draîné. Les plants de l'ananas ne recouvrant pas bien le sol, ce dernier est exposé au soleil, ce qui peut favoriser le développement rapide de plantes adventices.
Les ananas peuvent être plantés en rangées ou individuellement. Comme matériel végétal, on utilise surtout les caïeux et les couronnes. Les caïeux poussent autour de la base du plant lorsque celui-ci est arrivé à maturité et fructifie. On peut les couper environ un mois après avoir cueilli le fruit. Il faut enlever quelques feuilles à la base du caïeu et laisser celui-ci sécher au soleil pendant un ou deux jours avant de le mettre en terre. La récolte a lieu environ 12 mois après la plantation. Il est également possible d'utiliser la couronne pour planter des ananas. Il faut tordre la couronne avant de la planter. La récolte a lieu après 18 mois environ.
L'ananas se trouve principalement en hiver sur les marchés français. © capl@washjeff.edu, CC by nc-sa 3.0
Les plants produisent surtout pendant la grande saison de fructification, mais il y a également une saison moins importante six mois plus tard. On peut amener les ananas à fructifier à d'autres époques (en contresaison) en utilisant des substances chimiques pour mûrir le plant. Les ananas de contresaison étant très recherchés, ils peuvent être vendus à des prix élevés.
Qualités nutritionnelles de l’ananas
Savoureux et rafraîchissant, son apport énergétique est modéré : 52 kilocalories pour 100 grammes. L'ananas est une bonne source de vitamine C, qui rend les tissus solides, aide le corps à assimiler le fer et favorise le métabolisme. C'est aussi une assez bonne source de vitamine B1 (thiamine) qui aide le corps à assimiler les glucides et à en retirer des calories. Ce fruit est par ailleurs bien fourni en fibres.
Il est de loin préférable de consommer des fruits frais que des fruits en conserve. Les histogrammes montrent qu'à quantité égale, l'ananas frais fournit beaucoup plus de vitamine C que l'ananas en conserve. La vitamine C est facilement détruite par la chaleur et la fabrication de conserves alimentaires nécessite beaucoup de chaleur. De plus l'ananas cru contient une substance spéciale (appelée broméline) qui peut être utilisée pour attendrir la viande dure. Cette substance ne se trouve que dans l'ananas frais et non cuit. Elle disparaît en effet lorsque l'ananas est cuit ou mis en conserve.

Pourcentage des besoins quotidiens d'une femme adulte satisfaits par une portion (environ 100 g) d'ananas frais et d'ananas en conserve. © FAO
Variétés d’ananas
Il appartient à la famille des Broméliacées, genre ananas, qui comprend de nombreuses plantes épiphytes. Cependant l'ananas (Ananas comosus) n'est pas épiphyte : il s'agit d'une espèce terrestre dont les tiges courtes portent une rosette de feuilles épaisses, sessiles, étroitement imbriquées et munies de piquants parfois acérés.
Il existe principalement deux sortes d’ananas :
l'ananas Cayenne lisse ;l'ananas Queen dont la variété star est le Victoria.
Choisir l’ananas
Ne vous fiez pas à sa couleur, un ananas peut avoir une écorce un peu verte mais être mûr (« ananas bouteille », par exemple). Si les feuilles de l'ananas ne résistent pas lorsque l'on essaye de les détacher, c'est qu'il est arrivé à pleine maturité.
Il ne faut cueillir l'ananas que lorsqu'il est mûr. Lorsqu'on le cueille alors qu'il est encore vert, l'ananas ne deviendra pas plus sucré comme c'est le cas pour d'autres types de fruits. Plus le soleil a été abondant pendant la croissance du fruit, plus l'ananas est sucré.
Cuisiner l'ananas
Simplement découpé en tranches, l'ananas est délicieux. On peut également l'utiliser dans les salades de fruits et dans les desserts. Il peut être servi seul ou pour accompagner d'autres fruits, légumes, viandes ou poissons. Cru, il n'a rien perdu des vitamines C qu'il contient.
Pour préparer un ananas, découper la couronne et la partie inférieure. Enlever la peau externe rugueuse. Découper l'ananas dans le sens de la longueur et, le cas échéant, enlever le rachis. Récupérer le jus pour les jeunes enfants. Ne pas jeter la peau et le rachis mais les utiliser pour préparer une délicieuse boisson.
On peut attendrir la viande en la laissant baigner dans une marinade d'ananas. Pour préparer cette marinade, mélanger de l'huile de table et du jus de citron. Utiliser deux fois plus d'huile que de jus de citron. Ajouter les tranches d'ananas frais à la préparation et laisser la viande baigner deux heures dans la marinade avant cuisson.
Il faut également savoir que l'ananas cru détruit la gélatine. Seul l'ananas cuit devra donc être utilisé dans les recettes ayant la gélatine comme ingrédient.

Ananas

Les fraises sont le compagnon idéal des régimes amincissants en début d’été.
Saison des fraises
Les fraises font leur apparition dès la fin du printemps, mais leur période de maturité varie en fonction des variétés, même jusqu'en octobre.
Variétés de fraises
Il existe plus de 600 variétés de fraises. Parmi les plus connues, il faut compter sur la gariguette, dont la forme est plutôt allongée et sa chair juteuse et acidulée. Celle-ci représente 20 % de la production française. La mara des bois, elle, est une fraise rouge, à chair tendre et de calibre moyen. Cette variété se cueille en juillet. Son goût tend plutôt vers la fraise des bois. Enfin, les fraises selva sont récoltées de juin à octobre en Rhône-Alpes, dans le Val-de-Loire et le Sud-Ouest.
Qualités nutritionnelles des fraises
Les fraises sont un fruit idéal pour celles et ceux qui songent à faire attention à leur ligne avant l'été. En effet, 100 grammes de fraises ne représentent que 35 kilocalories. Pour se donner une idée, la même proportion de pommes équivaut à 55 kilocalories. Aussi, les fraises conviennent parfaitement au petit-déjeuner car elles apportent la quantité nécessaire de vitamine C. Magnésium, fer, calcium, ce cocktail de vitalité fait partie des atouts majeurs de ce fruit. Pour lutter contre le vieillissement cellulaire, les fraises pourraient être un remède grâce à l'acide folique apporté par la vitamine B9. 
Cueillir les fraises
Les cueilleurs doivent s'y prendre avec délicatesse lorsque les fraises peuvent être ôtées de leur tige. Il est préférable de s'adonner à cette cueillette au petit matin grâce à la fraîcheur de ce moment de la journée qui permet aux fruits d'être bien fermes, pleins de saveurs.
Bien choisir les fraises
En magasins, il vaut mieux choisir des fraises de bonne tenue, à la couleur bien rouge. Le pédoncule doit être bien vert et d'apparence fraîche. Une fois achetées, il faut les laver rapidement tout en gardant le pédoncule pour éviter que celles-ci ne se gorgent d'eau. Ce conseil est à appliquer seulement au moment où les fraises doivent être servies. Il est convenu en outre d'éviter de les entasser. Les gourmands devront les manger assez rapidement car les fraises ne se gardent pas plus de 48 heures au réfrigérateur. De plus, ces fruits supportent plutôt mal la congélation. 
Cuisiner les fraises
Outre la coupelle de fraises fraîches traditionnelle, elles conviennent à la préparation d'un lait frappé qui incorpore de la glace à la vanille. Flanc, tartes, brochettes de dessert, fondue de fruits... Les fraises conviennent à tous les types de desserts et autorisent les idées les plus originales. Par exemple, celles-ci se prêtent à une préparation de sauce à barbecue. Il s'agit de mélanger des fraises, du ketchup, de la sauce soja, un zeste de citron, des oignons et des feuilles de coriandre. À servir ensuite sur un poisson ou une viande grillée.

Fraise

Se dit d'une espèce non indigène qui se trouve dans un milieu naturel qui n'est pas son milieu naturel d'origine et qui y a été introduite par suite directe ou indirecte de l'activité humaine.

Exotique

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Le [popupdefinition id=8670]tulipier de Virginie[/popupdefinition], [popupdefinition id=14137]arbre[/popupdefinition] aux lis ou bois-jaune (Liriodendron tulipifera), est un arbre [popupdefinition id=2272]feuillu[/popupdefinition] de la famille des magnoliac&eacute;es. Son nectar est tr&egrave;s appr&eacute;ci&eacute; des abeilles et donne un miel succulent &agrave; la [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] tr&egrave;s fonc&eacute;e.Origine : sud et est des &Eacute;tats-Unis.&copy; P&egrave;re Igor, Flickr, CC by-sa 3.0

Fleur jaune d'un tulipier de Virginie

Les feuillus sont des arbres à feuilles caduques (qui perdent leurs feuilles en hiver). Le Buis, le Chêne vert, le Houx, le Laurier…, aux feuilles persistantes, font aussi partie des feuillus.

Feuillus

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Nom masculin : tissu complexe formé de cellules disposées longitudinalement (cellules conductrices, fibres) et transversalement (rayons). Le bois constitue la plus grande partie du tronc des plantes ligneuses.

Bois

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

Le tulipier de Virginie est un arbre de 30 à 35 mètres de hauteur et dont le feuillage est particulièrement splendide en automne, la couleur de ses grandes feuilles virant du vert foncé au jaune, dès l'apparition des premiers froids. 
Liriodendron tulipifera. © Kenpei, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported license
Appellations
Le tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera) appartient à la famille des magnoliacées. Son nom provient du fait que sa feuille et sa fleur font penser à une tulipe. 
Description botanique
L’écorce de cette essence est lisse dans son jeune âge, puis porte des gerçures longitudinales en vieillissant. Ses feuilles caduques sont presque aussi larges que longues (8 à 15 centimètres) et pendent au bout d’un long pétiole. Elles comprennent quatre pointes, ce qui les fait ressembler à une tulipe vue de face. 
Fleur du tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera) - Parc de Laeken (Belgique). © Jean-Pol Grandmont, Creative Commons Attribution 3.0 Unported license
Ses fleurs n’apparaissent qu’au bout d’un bon nombre d’années. Verdâtres et orange, également en forme de tulipe, elles s’épanouissent en mai-juin. Leurs carpelles libres se transforment en fruits secs ailés, ressemblant à des cônes dressés brun clair et qui mûrissent en automne. 
Origines
Comme son nom l’indique, cet arbre provient des États-Unis et en particulier de Virginie. Il a été introduit à Versailles en 1771, pour satisfaire une demande de la reine Marie-Antoinette. Ce sujet historique a malheureusement été détruit par la tempête qui s’est abattue en France en 1999. 
Exigences culturales
Le tulipier de Virginie préfère les sols bien drainés, à texture légère, comme les sols sableux ou limoneux légèrement acides. Il ne se développe ni dans les lieux très humides, ni dans ceux qui sont trop secs. 
Utilisation
Le bois de cet arbre, à cœur brun-vert, est assez fragile et on l’utilise en sculpture.
Auteur : Michel Caron

Tulipier de Virginie

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Les [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] du genre Plumeria sont &eacute;galement appel&eacute;es frangipaniers, en l'honneur du marquis italien Frangipani &agrave; l'origine d'un parfum &agrave; base de ces fleurs.Origine : Mexique et Venezuela.&copy; Futura-Sciences

Les fleurs parfumées des frangipaniers

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Plantes de la famille des liliac&eacute;es, les lys, ou lis, fabriquent des fleurs mythiques. Symbole de la Vierge Marie pour certains, de la monarchie pour d'autres, elles sont tr&egrave;s r&eacute;pandues en Occident.Origine : zones temp&eacute;r&eacute;es de l'[popupdefinition id=12782]h&eacute;misph&egrave;re nord[/popupdefinition].&copy; R&eacute;mi Lanvin, Flickr, cc by-nc-sa 2.0050214-screen-fleur7-1610

Le lys, un symbole royal

Le terme « hémisphère nord » peut prendre plusieurs significations en fonction du domaine dans lequel il est utilisé : géographie, astronomie ou géopolitique.
L’hémisphère nord en géographie
L’hémisphère nord correspond à la moitié supérieure du globe terrestre. Il s’étend de l’équateur, un plan diamétral, jusqu’au pôle Nord marquant son centre. Cette caractérisation peut être employée pour des astres sphéroïdaux ou toutes autres sphères célestes.
Il peut également porter le nom d’hémisphère boréal ou septentrional. 
Deux tiers des terres émergées de notre planète sont situées dans l'hémisphère nord. 
L’hémisphère nord en astronomie
L’hémisphère nord désigne la partie du ciel située au nord de l’équateur céleste. Il s’agit d’une projection de l’équateur terrestre qui est donc inclinée de 23°26’ par rapport au plan de l’écliptique. 
L’hémisphère nord en géopolitique (ou économie)
L’hémisphère nord décrit aussi l’ensemble des pays industrialisés, par opposition aux contrées en voie de développement, majoritaires dans l’hémisphère sud.

Hémisphère nord

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La passiflore officinale, ou Passiflora incarnata, est une plante grimpante de la famille des passiflores. Comme les autres membres de ce groupe, elle est appel&eacute;e &laquo; fleur de la Passion &raquo;, en r&eacute;f&eacute;rence &agrave; la forme de ses fleurs &eacute;voquant la Passion du Christ. Les parties a&eacute;riennes de cette plante sont utilis&eacute;es pour traiter l'[popupdefinition id=15232]insomnie[/popupdefinition] et l'anxi&eacute;t&eacute;.Origine : sud-est des &Eacute;tats-Unis et Mexique.&copy; Dinesh Valke, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

La passiflore officinale ou Passiflora incarnata, la fleur de la Passion

L’insomnie décrit une incapacité occasionnelle ou chronique à obtenir du sommeil en quantité et qualité suffisantes pour accomplir ses activités quotidiennes. L’individu rencontre aussi des difficultés à rester éveillé le lendemain, ce qui entraîne de la somnolence, de la fatigue, de l’irritabilité. La durée de sommeil nécessaire varie en fonction des individus ; elle est généralement de 6 h à 9 h selon les personnes. 
L’insomnie peut se traiter par des somnifères, comme les benzodiazépines, ou par une psychothérapie en cas de problèmes psychologiques.
Causes de l'insomnie
L’insomnie peut être liée au vieillissement, mais aussi à des troubles psychologiques : anxiété, stress, dépression...
D’autres facteurs environnementaux favorisent l’insomnie et le manque de sommeil :
le bruit ;la chaleur ;le travail en horaires décalés ;le décalage horaire chez les grands voyageurs ;l’abus de café ou d’alcool ;la prise de certains médicaments.
L’insomnie peut aussi avoir une cause physiologique liée à une autre pathologie : le syndrome des jambes sans repos ou l’apnée du sommeil, par exemple.

Insomnie

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Propag&eacute; dans l'ensemble des r&eacute;gions tropicales, le Plumeria, ou frangipanier, pousse en abondance &agrave; Hawa&iuml;, au point que beaucoup pensent qu'il est originaire de cette &icirc;le. Il est associ&eacute; &agrave; de nombreuses symboliques : il fournirait par exemple un abri &agrave; des fant&ocirc;mes et des [popupdefinition id=470]d&eacute;mons[/popupdefinition] et serait &eacute;galement associ&eacute; aux vampires dans le folklore malais.Origine : Mexique et Venezuela.&copy; Dinesh Valke, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Bouquet de fleurs blanches du Plumeria

Programme tournant sans aucune intervention humaineEx : Lpd, Named, Timed...

Démon

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Connu depuis la haute Antiquit&eacute; en &Eacute;gypte et en Asie du Sud-Est, Hibiscus (qui signifie &laquo; [popupdefinition id=12424]guimauve[/popupdefinition] &raquo; en grec) est un genre de plantes &agrave; fleurs de la famille des malvac&eacute;es. Au XIIe si&egrave;cle, ces plantes furent introduites en Europe puis import&eacute;es en Am&eacute;rique au XVIIe. Tr&egrave;s populaire, l'hibiscus est devenu la fleur nationale de la Malaisie et de la Cor&eacute;e du Sud.Origine : &Eacute;gypte et Asie du Sud-Est.&copy; Jo, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Une fleur d'hibiscus rouge et jaune

Avant d’être cette pâte souple éventuellement enrobée de chocolat dont on fait des bonbons, la guimauve est… une plante herbacée qui peut atteindre plus d’un mètre de hauteur. Originaire d’Europe, elle s’est acclimatée au continent américain. 
 Elle pousse dans les marais ou les zones littorales. Ses feuilles, ovales et dentées, sont groupées en fascicules. Les fleurs quant à elles, sont d’une couleur blanc rosé. Elles apparaissent l’été venu, et sont regroupées à l’aisselle des feuilles. Connue depuis l’Antiquité, la plante aurait des qualités apaisantes, à tel point que le philosophe grec Théophraste affirmait que la guimauve, préparée en vin sucré, soignait la toux. 
En phytothérapie, la racine de la guimauve serait intéressante à divers titres. Elle se récolte en automne, dès la seconde année de plantation. Après séchage, elle est utilisée en infusion. La racine contient 25 % à 35 % de mucilage, substance à la fois émolliente et anti-inflammatoire. Elle renferme aussi des glucides, de la pectine et des sels minéraux. 
La guimauve contre l’irritation des muqueuses 
La guimauve apaiserait les toux sèches, irritatives et spasmodiques liées à une laryngite ou une bronchite. En usage externe, ses vertus adoucissantes en feraient également un véritable produit de beauté pour les peaux sèches ou contre l’acné. 
Source : Phytothérapie, la santé par les plantes, Vidal Éditeur

Guimauve

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Hoya est un genre de plantes grimpantes ou rampantes qui se caract&eacute;risent par des feuilles charnues vert fonc&eacute;, &agrave; [popupdefinition id=1636]texture[/popupdefinition] cireuse. Ces plantes fabriquent des ombelles de fleurs en forme d'[popupdefinition id=3730]&eacute;toiles[/popupdefinition] souvent tr&egrave;s parfum&eacute;es.Origine : Asie, r&eacute;gion de l'Himalaya.&copy; geoff fox, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Les fleurs de porcelaine de la plante Hoya

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorçage de réactions de fusion nucléaire, c'est-à-dire de l’ordre de plusieurs millions de degrés. Ces réactions thermonucléaires libèrent de l’énergie lumineuse qui s’oppose à la contraction de l’étoile sous sa propre gravité. Pendant une grande partie de sa vie, avant que ses ressources d'énergie ne s'épuisent, une étoile est en équilibre hydrostatique sous l'action de ces deux forces et se trouve sur la séquence principale de ce qu’on appelle le diagramme de Hertzsprung-Russell.L’étoile la plus proche de la Terre est le Soleil, qui fait partie des naines jaunes. Le Soleil est une étoile assez ordinaire, dont la masse est de l'ordre de 1030 kg. Son diamètre est d’environ un million et demi de kilomètres, modeste par rapport à certaines étoiles, comme Antarès ou Bételgeuse, qui ont un diamètre des centaines de fois supérieur. Comme une étoile évolue dans le temps, en particulier lorsqu’elle quitte la séquence principale pour devenir une géante rouge, son diamètre n’est pas constant dans le temps. Il peut aussi varier régulièrement pour les étoiles variables périodiques, comme RR Lyrae et les Céphéides.Sur la gauche, on voit la structure interne du Soleil avec son cœur (core en anglais) où l'hydrogène brûle pour donner de l'hélium. L'essentiel du Soleil est dominé par la zone radiative (jaune), celle où le transfert de chaleur se fait par rayonnement. En surface, on voit la zone convective, où c'est la convection dans un fluide (comme dans l'eau d'une casserole qui bout) qui assure ce transfert. Sur la partie droite de ce schéma, on voit une géante rouge beaucoup plus grande que le Soleil (échelle en bas à droite), dominée par la convection. Elle brûle son hydrogène autour de son cœur en hélium. © ESOAu début de sa vie, une étoile est majoritairement composée d’hydrogène et d’hélium, mais les réactions de fusion font évoluer sa composition chimique, et en particulier sa métallicité. Il s’agit de la quantité Z des éléments plus lourds que l’hélium présents dans l’étoile, ou plus exactement celle déterminée à sa surface. Le Soleil possède une métallicité de 0,02, soit 2 % de la masse du Soleil. Ces « métaux » sont principalement du carbone, de l’oxygène, de l’azote et du fer.Lorsque le cœur de l'étoile atteint une température de l'ordre de 7 à 8 millions de degrés, la température est assez élevée pour que les noyaux d'hydrogène fusionnent pour donner essentiellement de l'hélium 4He, mais aussi du deutérium 2H, suivant une réaction de fusion dite du cycle proton-proton. Si la température dépasse 18 millions de degrés, une autre chaîne de réactions devient prédominante : le cycle CNO (carbone-azote-oxygène). Dans le Soleil, 2,5 % de l'énergie est générée par ce cycle découvert par Hans Bethe et Carl Friedrich von Weizsäcker.Les Pléiades sont un amas ouvert d'étoiles dans la constellation du Taureau. Ces étoiles partagent un mouvement commun à travers l'espace dans la Voie lactée. © CnesIl existe ce qu’on appelle des systèmes binaires et même multiples, formés de deux ou plusieurs étoiles gravitationnellement liées et qui se déplacent généralement l’une autour de l'autre sur des orbites stables. Quand deux de ces étoiles ont une orbite relativement proche, leur interaction gravitationnelle peut avoir un impact significatif sur leur évolution. Les étoiles peuvent faire partie d'une structure gravitationnellement liée beaucoup plus large, comme les amas ouverts, les amas globulaires et bien sûr les galaxies. Notre Voie lactée contiendrait environ 200 à 300 milliards d’étoiles selon les estimations des astronomes.La plupart des étoiles ont un âge compris entre un et dix milliards d'années. L’une des plus anciennes étoiles découvertes est l’étoile de Caffau, dont l’âge serait supérieur à 13 milliards d’années. Plus une étoile est massive, plus elles brûlent rapidement son carburant nucléaire. Les étoiles les plus massives vivent quelques millions d'années, tandis que des étoiles comme les naines rouges brûlent leur carburant très lentement et durent des dizaines, voire des centaines de milliards d'années.L'une des étoiles les plus massives connues est Eta Carinae, dont la masse est estimée entre 100 et 150 fois celle du Soleil. Une étude de l'amas ouvert des Arches suggère que la valeur de 150 masses solaires constitue la limite supérieure pour les étoiles dans l'ère actuelle de l'univers. La raison de cette limite proviendrait en partie de la limite d’Eddington, qui définit la luminosité maximale au-delà de laquelle une étoile est soufflée dans l’espace à cause de son propre rayonnement. Toutefois, les premières étoiles qui se sont formées après le Big Bang étaient probablement plus massives, jusqu'à 300 masses solaires ou plus, en raison de l'absence totale d’éléments plus lourds que le lithium dans leur composition.La naissance des étoilesGrâce à une multiplateforme francophone sur la cosmologie contemporaine, Jean-Pierre Luminet et Hubert Reeves répondent à vos questions sur le site du projet Du Big Bang au vivant. © Dubigbangauvivant, ECP Productions, YouTubeLes grandes lignes de la formation des étoiles sont connues, mais lorsqu’on cherche à entrer dans les détails, les mystères s’accumulent. On sait que pour que s’amorce la formation d’une étoile, il faut qu'apparaissent des fluctuations de densité de matière qui possèdent certaines caractéristiques. Ainsi, un nuage de poussières et de molécules doit avoir, pour s’effondrer, une masse supérieure à ce que l’on appelle la masse de Jeans. Celle-ci dépend de la densité et de la température du nuage. S'il est trop chaud ou trop peu dense, la contraction gravitationnelle aboutissant à une étoile n’est pas possible. Bien souvent, lorsqu’un nuage se condense, il se fragmente en zones plus denses et plus chaudes, et c’est ainsi que des centaines d’étoiles peuvent se former presque simultanément à partir d’un seul nuage moléculaire.Ces nuages sont très froids, avec des températures de l’ordre de 10 K. Ils peuvent contenir jusqu’à un million de masses solaires et atteindre une taille de l’ordre de 150 années-lumière environ. Ils rayonnent peu, et surtout sont opaques à la lumière visible… mais pas à la lumière infrarouge.La vie et la mort des étoilesExtrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet parle de l'évolution des étoiles de type solaire et de leur transformation en géantes rouges puis en naines blanches. © Jean-Pierre Luminet, ECP Production, YouTubeLes étoiles dont la masse est environ huit à dix fois inférieure à celle du Soleil finiront leur vie sous forme de naine blanche, et finalement de naine noire lorsqu’elles n’émettront plus de lumière (l’univers est encore trop jeune pour cela). Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste qui a épuisé son carburant nucléaire et éjecté ses couches supérieures sous forme de nébuleuse planétaire. Une naine blanche de la masse du Soleil possède un rayon de 7.000 km, et un centimètre cube de sa matière (dite dégénérée et dominée par des effets quantiques et relativistes) pèse alors une tonne !Se refroidissant très lentement, cet astre est plutôt inerte, mais lorsqu’il fait partie d’un système binaire, vient un moment où il arrache du gaz à l’étoile voisine. Un disque d’accrétion se forme alors. Du gaz tombe sur la naine blanche et fait augmenter sa masse jusqu'à ce qu'elle atteigne la limite de Chandrasekhar. Une explosion se produit alors, soufflant la naine blanche. C'est l'origine d'au moins une partie des supernovae que l'on appelle des SN Ia. Ces supernovae sont utilisées pour étudier l'expansion accélérée de l'univers et l'énergie noire.Extrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet évoque l'évolution des étoiles massives qui finiront leur vie en explosant sous forme de supernova et donneront des cadavres stellaires, comme les étoiles à neutrons ou même un trou noir. © Jean-Pierre Luminet, ECP Productions, YouTubeLes étoiles plus massives, dépassant les dix masses solaires, exploseront en donnant des supernovae SN II, laissant comme cadavres stellaires des étoiles à neutrons et parfois des trous noirs. Avant cela, elles auront le temps de synthétiser des éléments plus lourds que le carbone en allant jusqu’au fer avec des réactions thermonucléaires de plus en plus complexes. Il faut pour cela qu’une de ces étoiles dépasse en son cœur la température de trois milliards de kelvins à un moment de sa vie. La « combustion » du carbone en néon, sodium et magnésium, puis celle du néon en oxygène et enfin celle de l'oxygène en silicium, sont alors possibles. Les « cendres » de chacune de ces réactions s'accumulent au centre de l'étoile pour servir de carburant à la combustion suivante, de sorte que l'étoile finit par avoir une structure en pelure d'oignon avec un cœur de fer et une enveloppe d'hydrogène.

Étoile

Désigne les relations spatiales perceptibles à l'oeil nu entre les minéraux constitutifs d'une roche ou d'un minerai (forme, taille et positions relatives).

Texture

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Les Heliconia ont des fleurs aux [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] &eacute;clatantes. Elles repr&eacute;sentent une source de nourriture vitale pour certains oiseaux-mouches qui en puisent le nectar gr&acirc;ce &agrave; leur long [popupdefinition id=2205]bec[/popupdefinition].Origine : r&eacute;gions tropicales de l'Am&eacute;rique et certaines &icirc;les du Pacifique.&copy; Frank Schulenburg, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Heliconia, une réserve de nectar pour les oiseaux-mouches

Formé de deux ou plusieurs lames cornées qui entourent les maxillaires supérieur et inférieur. Le bec a une forme très variable selon le régime alimentaire. Il permet aux oiseaux de saisir la nourritu...

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni no...

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Mieux vaut ne pas se fier &agrave; la beaut&eacute; et aux [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] &eacute;clatantes des fleurs de Gloriosa superba, aussi appel&eacute; lis glorieux ou lis de Malabar. Toutes les parties de cette plante [popupdefinition id=2265]exotique[/popupdefinition] sont en effet tr&egrave;s toxiques, beaucoup plus riches en colchicine que les [popupdefinition id=10269]colchiques[/popupdefinition] eux-m&ecirc;mes !Origine : Afrique du Sud.&copy; Dinesh Valke, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Le lis glorieux ou lis de Malabar, une plante toxique

Le colchique est une plante herbacée dotée d’un bulbe qui donne naissance à de longues fleurs en automne. Dans la ritournelle qui a rendu célèbre la plante, il est d’ailleurs chanté « Colchiques dans les prés, c'est la fin de l'été ». S’il est présent partout en Europe, le colchique tire son nom de Colchide, sur les bords de la mer Noire, patrie dans la mythologie grecque, de la magicienne et empoisonneuse Médée. Cela n’a rien d’étonnant, car cette plante est violemment toxique. Elle est même parfois nommée « tue-chien ».
 Il existerait plus d’une centaine de variétés de colchique à travers le monde. Le plus grand nombre d'espèces se rencontre dans les Balkans et en Asie mineure. Toute la plante est riche en colchicine, un alcaloïde vénéneux. D’ailleurs, l’empoisonnement par mastication de graines ou de fleurs de colchique est souvent mortel. Il se manifeste par un accroissement de la salivation, des vomissements, des diarrhées sanglantes, des crampes et une paralysie générale. Comme beaucoup de poisons d’origine végétale ou animale, le colchique peut aussi être utilisé en pharmacie. 
 Le colchique, contre la goutte ?
 Les parties prélevées sont le bulbe et les graines de la plante. C’est à partir de là que l’on isole les principes actifs de la colchicine. Elle peut être utilisée lors de crises arthritiques aigües et en cas de rhumatisme musculaire articulaire. La colchicine s’avèrerait également efficace contre la goutte, une maladie métabolique provoquée par un excès d’acide urique. À l’origine de crises extrêmement douloureuses, elle est souvent liée à des excès alimentaires. Les graines contiennent en outre une forte proportion de lipides, de tanins et de sucre. 
Source : Plantes médicinales, éd. Gründ

Colchique

6672_le-lis-glorieux-ou-lis-de-malabar--une-plante-toxique

Les malvac&eacute;es sont une famille de plantes [popupdefinition id=6771]dicotyl&eacute;dones[/popupdefinition]. Elles comprennent environ 1.000 [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] et pr&eacute;sentent la caract&eacute;ristique d'avoir leurs [popupdefinition id=2264]&eacute;tamines[/popupdefinition] soud&eacute;es vers le bas en un tube.&copy; Tim Waters, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Fleurs de malvacées

Les étamines sont les organes reproducteurs mâles des plantes en fleur. Elles forment un cercle dans les pétales et généralement autour du pistil qui constitue, lui, l’organe reproducteur femelle des fleurs. Ces dernières sont, pour la plupart, hermaphrodites.
Étamines des plantes : l'anthère, là où se forme le pollen
Les étamines existent aussi bien chez les plantes gymnospermes que chez les plantes angiospermes. Dans ce dernier cas, leur morphologie est particulière : lamellaire (étamine noyée dans une feuille) ou filamenteuse. Et le nombre des étamines est également très variable : il peut aller d’une seule à plusieurs dizaines. L’ensemble de ces étamines est toujours appelé « androcée ».
Une étamine se compose généralement d'un filet (qui se présente souvent sous la forme d’une tige fine plus ou moins longue) dans le prolongement duquel on trouve une anthère. L'anthère en est la partie essentielle, la partie fertile, celle qui contient les sacs polliniques dans lesquels est formé le pollen ou la poussière fécondante. D’ailleurs, lorsque l’anthère est absente ou incomplète, l’étamine est qualifiée d’abortive.
Détail de l’anatomie d’une fleur. © Fraf, Wikipédia, GFDL
Cuisine : l'étamine, un tissu utilisé pour le fromage
Le terme « étamine » est également employé dans le milieu du textile. Il s'agit d'un tissu utilisé pour des opérations de filtration, de tamisage ou encore d’égouttage. Ainsi, dans les cuisines ou les laiteries, on emploie un tissu en étamine pour égoutter le lait caillé au cours du processus d’élaboration du fromage.
L’étamine, une étoffe légère et souple, sert aussi à la fabrication de vêtements, de rideaux ou de drapeaux.

Étamine

Une plante dicotylédone est une plante angiosperme dont la graine dispose, comme son nom l’indique, de deux cotylédons. 
Les dicotylédones sont aussi reconnaissables aux caractéristiques de leurs feuilles, de leur racine, et à la présence, chez les formes ligneuses, d’une assise génératrice (le cambium), qui permet la croissance en largeur de leur tronc. 
 Les feuilles, quant à elles, possèdent en général un pétiole et des nervures réticulées, contrairement à celles des monocotylédones, qui sont parallèles entre elles. 
Leur racine, enfin, est le plus souvent pivotante et non fasciculée, comme c’est souvent le cas chez les monocotylédones.

Dicotylédone

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L'amaryllis est une plante bulbeuse appartenant &agrave; la famille des amaryllidac&eacute;es. Elle se compose de tiges creuses dress&eacute;es qui offrent plusieurs fleurs de six [popupdefinition id=11194]p&eacute;tales[/popupdefinition].Origine : Am&eacute;riques centrale et du Sud.&copy; Klander Brigade, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Fleur d'amaryllis rouge

Les pétales correspondent à l’ensemble des pièces composant la corolle d’une fleur. Ils se situent au-dessus des sépales.
Les pétales sont généralement colorés pour attirer les organismes pollinisateurs. Les plantes dicotylédones en possèdent généralement 4 à 5. Les monocotylédones en ont quant à elles 3 ou un multiple de 3.

Pétale

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Genre de plantes de la famille des Araceae, Anthurium compte pr&egrave;s de 1.000 [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition]. Tr&egrave;s utilis&eacute;e comme plante d'int&eacute;rieur, c'est aussi une plante d&eacute;polluante tr&egrave;s efficace pour &eacute;liminer l'[popupdefinition id=2959]ammoniac[/popupdefinition] et, dans une moindre mesure, le [popupdefinition id=5894]xyl&egrave;ne[/popupdefinition]. Son parfum peut provoquer des migraines et des [popupdefinition id=2956]allergies[/popupdefinition].Origine : Am&eacute;riques centrale et du Sud.&copy; Eric Hunt, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

L'anthurium rouge, une plante d'intérieur dépolluante

On appelle xylène, un hydrocarbure aromatique dérivé du benzène, de formule chimique C8H10. À température ambiante, il se présente sous la forme d’un liquide incolore. Il émet une odeur désagréable — selon les circonstances, elle est perceptible pour des concentrations aussi faibles que 0,08 ppm — et il est très inflammable.
Le xylène compte trois isomères de structure :
le 1,2 — diméthylbenzène, encore appelé orthodiméthylbenzène (o-xylène) ;le 1,3 — diméthylbenzène, aussi connu sous le nom de métadiméthylbenzène (m-xylène) ;le 1,4 — diméthylbenzène ou paradiméthylbenzène (p-xylène).
Le xylène que l’on qualifie de technique est constitué d’un mélange de ces trois isomères, le m-xylène étant toujours majoritaire. Les proportions des différents isomères — et des autres constituants comme l’éthylbenzène — dépendent de l’origine du produit, qu’il soit obtenu par reformage catalytique ou par craquage par exemple.
Feux de forêts, trafic routier, raffineries, industries, pulvérisations agricoles, aérosols, fumée de tabac ou encore combustion du bois dans les cheminées sont autant de sources d’émission de xylène dans l’atmosphère. © SeeSack, Pixabay, CC0 Creative Commons
Risques relatifs à l’usage du xylène
Dérivé du pétrole, le xylène est utilisé comme solvant de vernis et peintures, dans l’impression, la fabrication du caoutchouc et du cuir, le nettoyage et comme produit de protection des plantes. Le xylène sert également de matière première à l’industrie du plastique et d’additifs pour certains carburants.
Les effets nocifs du xylène varient, bien sûr, en fonction de la durée et du type d’exposition. Ainsi, les premiers symptômes, même lors d’expositions sur de courtes périodes, si les niveaux sont élevés, sont les maux de tête, les étourdissements, la nausée, les vomissements, la perte d’équilibre. Puis les irritations de la peau, des yeux, du nez et de la gorge, des difficultés respiratoires, des pertes de mémoire, etc. Une exposition à des vapeurs de peinture contenant 90 % de xylène peut même entraîner la mort.

Xylène

L’allergie est une réaction immunitaire à une certaine substance, comme le pollen, les phanères des animaux domestiques ou certains aliments. C’est un dérèglement du système immunitaire qui ne tolère plus des substances pourtant inoffensives pour l’organisme : les allergènes.Causes des allergiesLes allergies sont souvent liées à des prédispositions génétiques, mais des facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle :pollution ;alimentation ;excès d’hygiène…La fréquence des allergies est en hausse depuis plusieurs décennies dans les pays occidentaux.Symptômes des allergiesLa réaction se manifeste par des symptômes respiratoires (éternuements, constriction des voies respiratoires, larmoiement, rhinite, asthme), cutanés (éruption cutanée, urticaire), ou généralisés : l’anaphylaxie.Ces symptômes sont provoqués par la libération d’histamine dans la circulation sanguine et représentent le moyen dont dispose l’organisme pour éliminer la substance étrangère ; ils s’accompagnent également de la libération d’immunoglobulines IgE.Traitement des allergies et diagnosticL’importance de ces symptômes peut être amoindrie par l’administration d’antihistaminiques. Une désensibilisation est aussi possible. Les personnes allergiques doivent éviter le contact avec les substances allergènes.Chez les patients présentant des symptômes qui évoquent une allergie, celle-ci peut être diagnostiquée grâce à des tests sanguins et des pricks-tests.Blé, œufs, poisson, fruits à coques peuvent provoquer des allergies alimentaires. © Evan Lorne, ShutterstockLes principales allergies : allergie au pollen et allergies alimentairesLes allergènes qui peuvent provoquer des allergies sont notamment :des allergènes qui pénètrent dans l’organisme par les voies respiratoires : poils d’animaux, pollens, acariens, moisissures ;des allergènes qui provoquent une réaction au contact : nickel, produits chimiques des cosmétiques, latex, chrome ;les venins d’hyménoptères (abeilles, guêpes…) ;des médicaments : antibiotiques, anti-inflammatoires non-stéroïdiens ;des aliments (lait, œufs, arachides…) dans les allergies alimentaires.

Allergie

L’ammoniac est un composé de formule chimique NH3. À température ambiante, il se présente sous la forme d’un gaz incolore mais très irritant et à l’odeur piquante.
Ne pas confondre ammoniac et ammoniaque
Lorsqu’on dissout du gaz ammoniac dans de l’eau, on obtient de l’hydroxyde d’ammonium, également appelé ammoniaque (se souvenir de la terminaison évoquant « aqueux »). La formule chimique de l’ammoniac est NH3, celle de l’ammoniaque est NH4OH. 
Dans quelles situations utiliser de l’ammoniac ou de l’ammoniaque ?
L’ammoniac sert essentiellement à la fabrication d’engrais azotés. Mais il peut également être employé comme gaz réfrigérant ou pour la production de plastiques, d’explosifs ou d’autres produits chimiques.
L’ammoniaque est un excellent détachant, dégraissant et détartrant. Il entre donc dans la composition de nombreux produits ménagers.
Produire de l’ammoniac
Dans l’industrie, l’ammoniac est produit à partir de diazote (N2) et de dihydrogène (H2). Dans la nature, la décomposition de matières organiques produit également de l’ammoniac. Et peut-être la biochimie fera-t-elle bientôt appel à des enzymes nitrogénases, synthétisée par des bactéries pour catalyser qui servent pour réduire (au sens chimique du terme) le diazote en ammoniac.
Les dangers de l’exposition à l’ammoniac
L’ammoniac est très corrosif. Il peut provoquer des irritations, voire des brûlures.
Une exposition à l’ammoniaque, que ce soit par inhalation, par ingestion ou par contact, peut, quant à elle, entraîner des difficultés à respirer, des brûlures dans les yeux ou le nez, l’apparition de sang dans les selles, des évanouissements, une nécrose de la peau, etc.
Les deux produits doivent donc être manipuler avec la plus grande précaution.
Le saviez-vous ?
 La dégradation des acides animés produit de l’ammoniaque qui est transformée en urée dans le foie humain. Une augmentation de l’ammoniaque sanguin permet ainsi de détecter un dysfonctionnement du foie.

Ammoniac

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Les passiflores sont des plantes grimpantes de la famille des passiflorac&eacute;es. Elles doivent leur nom &agrave; la forme caract&eacute;ristique de leurs fleurs, dont les missionnaires j&eacute;suites d'Am&eacute;rique du Sud se servaient pour repr&eacute;senter la Passion du Christ : le [popupdefinition id=2379]pistil[/popupdefinition], les dessins de la [popupdefinition id=2236]corolle[/popupdefinition] et les pi&egrave;ces florales ressembleraient &agrave; une couronne d'&eacute;pines, au marteau et aux clous de la crucifixion. Ici, Passiflora racemosa.Origine : Br&eacute;sil.&copy; C T Johansson, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Passiflora racemosa, la Passion du Christ

La seconde enveloppe d'une fleur, généralement composée d'organes colorés semblables à ces feuilles (pétales) qui peuvent être unies entièrement, ou seulement à leurs extrémités, ou à la base.

Corolle

Le terme pistil désigne, dans le langage populaire, l’élément végétal qui regroupe les organes reproducteurs femelles d’une fleur et qui occupe le centre des autres organes floraux. Il formera plus tard le fruit et donnera les graines de la plante. Les spécialistes préfèrent généralement le remplacer par le terme de gynécée.
Dans de nombreuses fleurs, les pistils indépendants les uns des autres forment malgré tout un ensemble baptisé apocarpe. Notons que certaines fleurs sont pourvues de pistils mais dépourvues d’étamines. On parle alors de fleur pistillée. L’inverse peut également être vrai. Concernant les fleurs hermaphrodites, les pistils dépassent généralement les étamines en taille.
Ici, l’anatomie d’une fleur de rose sauvage (rosa canina) faisant apparaître le pistil. © Fraf, Wikipedia, GFDL
Au cœur du pistil
Le pistil intègre :
un ovaire – ou germe – dans sa partie inférieure (l’ovaire contient des ovules en attente de fécondation) ;un ou plusieurs styles – parfois il peut n’y en avoir aucun – (le style est une sorte de tige allongée) ;un ou plusieurs stigmates – arrondis, ramifiés, triangulaires, etc. – destinés à accueillir le pollen qui fécondera les ovules.
Du stigmate à l’ovaire, le pistil est alimenté par des vaisseaux par le biais d’un cordon pistillaire. Une fois le pollen déposé sur les stigmates, il pousse en formant un petit tube qui pénètre le pistil jusqu’à l’ovaire.
Les fruits du pistil
Lorsque l’ovule que contient le pistil est fécondé, il devient embryon. Celui-ci est caché dans une graine. Le reste du pistil se transforme alors petit à petit en un fruit pendant que les étamines, les pétales (etc.), tombent. Ces dernières, qui servaient à attirer les insectes pollinisateurs, sont en effet désormais inutiles à la plante.

Pistil

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Les tulipes forment le genre Tulipa, qui compte une centaine d'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] originaires des r&eacute;gions temp&eacute;r&eacute;es chaudes de l'Ancien Monde. Depuis, des milliers de vari&eacute;t&eacute;s diff&eacute;rentes ont &eacute;t&eacute; cr&eacute;&eacute;es par l'Homme et sont utilis&eacute;es comme plantes ornementales.Origine : r&eacute;gions chaudes de l'Ancien Monde.&copy; Amog, Wikimedia Commons, CC by-sa 2.5

Photo d'un champ de tulipes rouges

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Strelitzia reginae est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] de plantes de la famille des Strelitziaceae, appel&eacute;es &eacute;galement oiseaux de paradis. Ce nom enchanteur provient de la forme des fleurs qui ressemblent &agrave; une t&ecirc;te d'[popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition].Origine : Afrique du Sud.&copy; Piexv, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

L'oiseau de paradis Strelitzia reginae

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylétique se caractérise notamment par la présence d’un bec, de plumes et d’ailes permettant le vol chez de nombreuses espèces, ainsi que la ponte et la couvaison des œufs. Ils ont colonisé tous les milieux et comptent parmi eux les plus grands voyageurs, comme la sterne arctique ou le puffin fuligineux, traversant la planète chaque année et parcourant plus de 65.000 km au cours de leurs migrations.
Le vol, une exception chez les vertébrés
Bien que les oiseaux ne soient pas les seuls vertébrés à voler (les chauves-souris sont des mammifères), ils constituent la classe où le vol est le plus généralisé. S’il existe des exceptions (autruches, casoars, nandous, kiwis, manchots, etc.), la plupart des espèces maîtrisent les airs, avec des techniques et des facilités différentes. Des alcidés, oiseaux marins au vol coûteux en énergie mais capables de nager, aux colibris, caractérisés par une fréquence de battements d’ailes extrêmement rapide, en passant par le vol plané de certains rapaces, et le martinet, qui passe l’essentiel de sa vie en l’air, chaque espèce s’est conformée à son mode de vie.
De nombreuses adaptations ont permis aux oiseaux de devenir les maîtres du ciel. Les ailes permettent notamment une grande portance. Le corps est souvent aérodynamique. À l’exception des oiseaux coureurs incapables de voler, les oiseaux possèdent un ensemble d’os creux, allégeant leur squelette, mais suffisamment solide pour supporter l’atterrissage et le décollage. Le bec, parfois puissant et coupant, contribue à l’allégement général du corps.

Oiseau

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Originaire d'Am&eacute;rique centrale, le genre Plumeria, aussi appel&eacute; frangipanier, se compose de buissons et d'arbres [popupdefinition id=2272]feuillus[/popupdefinition] dont les fleurs ont des [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] allant du jaune au rose.Origine : Mexique et Venezuela.&copy; Dan Dzurisin, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Plumeria en fleurs, originaire d'Amérique centrale

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Arbuste de la famille des myrtac&eacute;es, Callistemon citrinus pousse souvent au bord des cours d'eau et des mar&eacute;cages. La forme de ses fleurs lui vaut son surnom de rince-bouteille.Origine : Australie.&copy; JJ Harrison, Flickr, CC by-sa 3.0

Photo de Callistemon citrinus, le rince-bouteille

6688_photo-de-callistemon-citrinus--le-rince-bouteille

Stapelia lepida est une plante succulente, c'est-&agrave;-dire adapt&eacute;e &agrave; la survie dans les milieux arides ou contenant de fortes concentrations en sel. Comme la plupart des [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] du genre Stapelia, la fleur produit une odeur de chair d&eacute;compos&eacute;e pour attirer certains [popupdefinition id=2305]insectes[/popupdefinition] pollinisateurs comme les mouches.Origine : Afrique du Sud.&copy; T137, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Stapelia lepida, une odeur nauséabonde

Les insectes sont des arthropodes dont le corps est divisé en trois segments (tête avec une seule paire d'antennes, thorax et abdomen de 11 segments au maximum). Par ailleurs, ils possèdent trois paires de pattes à l’état adulte, ce qui signifie que ce sont également des hexapodes.
Plus de 830.000 espèces sont connues, mais certains spécialistes estiment qu'il doit en exister entre 10 et 30 millions. Parmi elles, plus de 9.000 espèces de fourmis ont été dénombrées.
Les insectes et leurs modalités de mue
Durant leur développement, les insectes réalisent toute une série de mues, selon trois modalités :
 les amétaboles : aucun changement de forme n'a lieu durant la croissance des insectes de ce groupe, autrement dit les larves sont semblables aux adultes ; les hémimétaboles : il survient une métamorphose imparfaite lors de la dernière mue, ce qui signifie que les larves ressemblent beaucoup aux adultes (exemple : les grillons) ;les holométaboles : ces insectes ont une métamorphose parfaite, les larves étant fort différentes des adultes (ou imagos), notamment du point de vue de leur écologie (cas de l'asticot et de la mouche).

Insecte

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Oiseau de Paradis

Frangipanier

Tulipe

Hibiscus

Tulipes

Fleurs bleues

Fleurs jaunes

Nom de fleur

Sorte de fleur

Fleurs de jardin

Type de fleur

Photos de fleurs

Beauté des fleurs

Étamines

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Fleur de lys

Nénuphar

La beauté des fleurs en 20 photos

Botanique

Fleurs

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L’anémogamie est le transport du pollen par le vent. Le terme provient de mots grecs, anemos signifiant vent et gamos mariage. Les botanistes parlent aussi d’anémophilie, souvent synonyme d’anémogamie ; d’après l’étymologie grecque, une plante anémophile « aime le vent ». Le pollen, émis par les étamines de la fleur, contient les gamètes mâles. Il doit être transporté jusqu’au pistil d’une autre fleur, pour y rencontrer le gamète femelle. En effet, même si souvent les fleurs sont à la fois mâles et femelles, elles ne peuvent pas s’autoféconder dans la plupart des cas : le plus souvent, les fleurs utilisent une pollinisation croisée et donc une fécondation croisée, ce qui favorise le brassage génétique.Comme les plantes sont fixées au sol, elles doivent trouver des moyens pour le transport du pollen d’une plante à l’autre. C’est pourquoi elles utilisent le vent ou des animaux pour cette tâche. Lorsque des insectes comme les abeilles transportent le pollen d’une fleur à l’autre, on parle d’entomogamie. Si d’autres animaux comme des oiseaux transportent le pollen, on parle plutôt de zoogamie. L’anémogamie est fréquente chez les Gymnospermes.Une émission importante de grains de pollenL’anémogamie n’est cependant pas très efficace : il faut émettre beaucoup de pollens pour qu’ils aient une chance de tomber sur une fleur femelle. Le pollen transporté par le vent est généralement fin et léger pour être plus facilement transporté. Les pollens transportés par le vent peuvent favoriser des allergies respiratoires et le rhume des foins. Les plantes qui utilisent le vent pour le transport du pollen sont notamment les graminées, conifères, bouleaux, noisetiers…Par exemple, pour le pin, au printemps, les cônes mâles libèrent une abondante poudre jaune contenant les pollens. Ceux-ci peuvent être transportés sur des centaines de mètres voire des kilomètres par le vent. Le grain de pollen présente deux ballonnets afin d’être mieux porté par le vent. La majorité du pollen est perdu et n’arrive pas sur des cônes femelles.

Anémogamie

Le vent correspond au déplacement d’une masse d’air consécutif à des différences locales de température et de pression. D’une légère brise à une forte tempête, la vitesse et l’amplitude géographique des vents peuvent être très variables dans l’espace et dans le temps. Parfois destructeur, le vent participe à de nombreux processus sur Terre, comme l’oxygénation des océans et des rivières, ou l’érosion des sols et le déplacement de minéraux. L'Homme l’utilise aujourd’hui comme source d’énergie : l’éolien.
Principe de formation du vent
Deux paramètres principaux contribuent à la formation des vents à la surface de la Terre : la température et la pression. Par exemple, lorsqu’une masse d’air se réchauffe, elle s’élève en altitude au-dessus des couches plus froides, ce qui génère une diminution de la pression. Pour combler le vide, la masse d’air voisine va s’engouffrer dans l’espace laissé vacant : ce mouvement crée le vent.
Un exemple concret : celui de la brise de mer et la brise de terre. Le jour, la terre se réchauffe plus vite que la mer. L’air au-dessus de la terre s’élève et crée une dépression, compensée par l’air surplombant la mer, générant ainsi une brise qui circule de la mer vers le continent. À l’inverse, la nuit, l’eau conserve mieux sa chaleur et l’air de la terre se refroidit plus vite. Cette différence thermique génère un courant d’air de la terre vers la mer : une brise de terre.
La rotation de la Terre sur elle-même contribue également à la formation des vents, à leur localisation et à leur orientation, par la force de Coriolis. À cela, il faut également rajouter la topographie des continents qui peut favoriser les rencontres entre les masses d’air
La mesure du vent
La vitesse du vent se mesure à l’aide d’un anémomètre. Des échelles ont été établies afin d’estimer l’intensité des vents. L’échelle de Beaufort s’étale de 0 à 12. Elle repose sur la vitesse moyenne des vents sur une durée de 10 minutes, utilisée en association avec l’état de la mer qui en découle. Au niveau 0, le vent est nul, tandis qu’au niveau 12, les vents d’un ouragan soufflent à plus de 118 km/h, générant une mer déchaînée. L’échelle de Fujita se limite quant à elle à la classification des tornades, phénomène climatique générant les vents les plus violents à l’échelle de la Terre, mais sur une petite zone géographique.
L’éolien, l’énergie tirée du vent
Le vent fait également office d’énergie renouvelable et devient de plus en plus prisé afin de compenser les énergies fossiles, accusées de contribuer au réchauffement climatique, ou le nucléaire, du fait des potentiels dangers que cette source énergétique représente. En 2012 par exemple, en France, le vent a généré 14,9 térawattheures (TWh) d’électricité. En 2011, 459,9 TWh d’électricité ont été produits par l’énergie éolienne dans le monde.

Vent

Un ovule est un gamète femelle. Chez les plantes à fleurs, l’ovule, après fécondation, évolue en graine. Chez les animaux, l’ovule est issu de l’ovogenèse qui a lieu dans les ovaires chez les mammifères. 
Il ne faut pas confondre ovule et ovocyte. Chez la femme, l’ovocyte est la cellule qui subit les divisions de méiose au cours de l’ovogenèse. À la naissance, chaque bébé fille possède un stock d’ovocytes bloqués au début de la méiose. La méiose reprend à la puberté : à chaque cycle, un ovocyte reprend sa maturation. Au moment de l’ovulation, un ovocyte est libéré. 
Structure de l’ovule
L'ovule est une grosse cellule (120 micromètres de diamètre chez l'Homme), bien plus grosse que le spermatozoïde. C'est une cellule haploïde car elle contient la moitié du matériel génétique de l'individu. En effet, lors de la première division de méiose, chaque paire de chromosomes s’est séparée ; l’ovule ne compte qu’un chromosome par paire.
Mais lorsque le spermatozoïde féconde l’ovule, il n’est encore qu’un ovocyte. En effet, le processus de la méiose ne s’est pas achevé et est resté en métaphase II. La fécondation entraîne la fin du processus méiotique.
Fonction de l’ovule
L’ovule contribue à donner la moitié du patrimoine génétique du futur embryon. Étant donné que l’ovule est un gamète produit par un individu de sexe féminin, son chromosome sexuel, dans l'espèce humaine, est toujours un X (alors que le spermatozoïde contient un X ou un Y et détermine alors le sexe de l’embryon).
Après libération de l’ovocyte par l’ovaire au moment de l’ovulation, celui-ci ne se laisse féconder que par un seul spermatozoïde (il devient alors ovule), au niveau du premier tiers de la trompe de Fallope. Après la fécondation, les noyaux du spermatozoïde et de l'ovule fusionnent pour donner le noyau du zygote. Celui-ci va alors se diviser et se diriger vers l'utérus où il s'implantera.

Ovule

L'élément mâle chez les plantes qui fleurissent ; généralement une poussière fine produite par les anthères qui effectue, par le contact avec le stigmate, la fécondation des semences. Cette fécondation est amenée par le moyen de tubes (tubes à pollen) qui sortent de graines à pollen adhérant au stigmate et pénètrent à travers les tissus jusqu'à l'ovaire.Qu'est-ce que le pollen ? Le pollen est constitué de grains microscopiques qui sont libérés par les fleurs, ces graines leur permettent de se reproduire. Les pollens sont récoltés par les abeilles sur les organes de reproduction mâle d’une fleur, lorsqu'elles s'envolent le pollen peut atterrir sur des organes de reproduction femelle, c'est ce que l'on appelle la pollinisation par les abeilles. Le pollen peut également être déposé par le vent sur le pistil (organe femelle). De nombreuses variétés de pollens existent et donnent un indice par rapport à la biodiversité, les différentes fleurs ont chacune leur propre pollen.Quels sont les bienfaits du pollen ? Le pollen est un véritable concentré en nutriments et il est riche en protéines, on en trouve autant que dans la viande. Il agit de manière efficace sur la fatigue physique et intellectuelle tout en augmentant les performances de l'organisme. Pour booster la vitalité et stimuler le système immunitaire le pollen peut vous aider. Le pollen joue un rôle positif sur la santé et il a même des effets anti-âge ! Il se conserve au frigo et peut être consommé à l'heure du petit-déjeuner ou au déjeuner, 50 grammes suffisent pour retrouver de l'énergie. Pour profiter de tous les bienfaits du pollen, une cure d'au moins 15 jours s'avère efficace. Savez-vous que le pollen est considéré comme un super-aliment ? Les sportifs et les végétariens en raffolent ainsi que les personnes ayant des déséquilibres intestinaux ou des bouleversements hormonaux. 

On regroupe sous le terme d’« univers » l’ensemble de tout ce qui existe. Cet ensemble est régi par un certain nombre de lois.
L’histoire de l’univers commence il y a quelque 13,7 milliards d’années dans une soupe extrêmement dense et chaude. Les lois de la physique telles que nous les connaissons n’ont pas cours au sein de cette soupe. Survient alors une brusque expansion – qui se poursuit encore aujourd’hui, à moindre vitesse – qui donnera naissance aux étoiles, aux galaxies, aux planètes et à tous les autres corps célestes.
Univers : des réponses et des questions
Avec le modèle du Big Bang notamment, la cosmologie, cette science qui étudie l’univers dans l’espace et le temps, a pu répondre à quelques questions concernant son origine et son évolution. Cependant, des questions essentielles sur l'univers sont encore posées : quelle est la taille de l'univers ? Quelle est la nature de la matière noire (ou matière sombre) ?
Avec la découverte de l'expansion de l’univers sont nées d’autres questions : à quelle vitesse cette expansion se produit-elle ? y a-t-il accélération ? ou bien ralentissement ? Futura-Sciences a interrogé Aurélien Barrau, astrophysicien spécialisé en cosmologie et auteur du livre Des univers multiples. © Futura-Sciences
Big Bang et expansion de l'univers
À la question de savoir quel sera le futur de l’univers, la réponse ne semble pas évidente. Plusieurs théories coexistent pour l’instant. Celle du Big Crunch prévoit que l’avenir du cosmos se jouera à l’inverse de ce qu’a été le Big Bang.
Certains pensent plutôt que l’univers subirait à l’infini des phases d’expansion suivies de phases de contraction, selon la théorie connue sous le nom de Big Bounce. Une autre théorie cosmologique, celle du Big Rip, propose un scénario encore différent selon lequel toutes les structures de l’univers finiraient par se disloquer sous l’effet d’une expansion de plus en plus rapide, entraînée par une mystérieuse énergie noire. Quant au Big Freeze, il prévoit que l'expansion de l'univers se poursuivra indéfiniment.