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    Portion de la croûte terrestre déprimée tectoniquement, une dépression en forme de cuvette évasée due à un affaissement lent et progressif (subsidencesubsidence), où se sont empilés pendant une longue période (10 à 100 Ma.) et sur une grande épaisseur des sédimentssédiments variés, marins ou continentaux, subhorizontaux ou faiblement déformés.