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Le bois rouge, Cassine orientalis, peut être hétérophylle durant sa vie. Il présente des feuilles de formes différentes. © Cirad
Une plante hétérophylle possède des feuilles dissemblables, i.e. de formes différentes, sur son corps ou même sur un seul et unique rameau. Les plantes aux feuilles de formes identiques sont dites homophylleshomophylles.
Exemple de plante hétérophylle
La renoncule aquatique, qui porteporte d'ailleurs le nom latin de Ranunculus heterophyllus, possède par exemple des feuilles supérieures réniformesréniformes (en forme de reinrein) permettant à la fleur de flotter en surface. Les feuilles inférieures sont quant à elles adaptées à la submersion.