Dinosaures : qu'ont-ils à nous dire ?

Le message des dinosaures

Les premiers dinosaures apparaissent au Trias supérieur, il y a environ 230 millions d'années, et le groupe s'éteint à la fin du Crétacé, il y a 65 millions d'années. L'extinction des dinosaures apparaît aujourd'hui bien plus comme un accident, la conséquence d'une catastrophe imprévisible, que...

Les dinosaures dans l'imagerie collective

Les dinosaures sont bien établis, et cela depuis des décennies, dans le rôle des plus célèbres des animaux disparus, les plus connus du grand public, au point d'avoir envahi les médias les plus divers, du cinéma à la publicité. Mais l'image véhiculée est bien loin de la vérité.

L'ère des dinosaures : introduction sur leur époque

Afin de replacer les dinosaures dans leur contexte, voici une introduction présentant leur époque. Les principales divisions des temps géologiques depuis le début du Paléozoïque, époque à partir de laquelle les fossiles deviennent abondants. Les flèches rouges marquent les grandes extinctions en...

Dinosaures : les raisons d'un succès évolutif

Si l'histoire des dinosaures peut être vue comme celle d'un succès évolutif, les portant à une position « dominante » au sein des écosystèmes continentaux du Mésozoïque, il reste à s'interroger sur les raisons de cette réussite. Le monde au début du Trias...

Dans le monde du Mésozoïque : introduction

Le succès des dinosaures est-il d'ailleurs bien dû à une supériorité biologique intrinsèque ? Le hasard n'a-t-il pas joué un rôle déterminant dans leur expansion ? La question se pose dans la mesure où la fin du Trias est marquée par une « extinction en masse », une de ces grandes crises qui...

De la Pangée à la dérive des continents

Durant l'ère des dinosaures, la situation géographique mondiale est passée d'un seul continent, appelé Pangée, à plusieurs ; au cours du phénomène bien connu de la dérive des continents. Le cours de l'évolution des dinosaures...

La question de la situation climatique au temps des dinosaures

La question du climat au temps des dinosaures reste source de débat. Certains affirment que les dinosaures n'ont connu qu'un climat chaud, pour d'autres cependant ce n'est pas si évident. Et la question du climat engendre aussi celle de la physiologie des dinosaures. Le T-rex était-il à sang chaud ?

Évolution de la végétation au temps des dinosaures

L'évolution des dinosaures ne saurait être conçue purement en terme d'adaptation au milieu abiotique. Les interactions avec d'autres êtres vivants ont nécessairement joué un rôle important. Nombre de dinosaures étaient herbivores, et les transformations du monde végétal au cours du Mésozoïque...

Le rapport évolutif entre les dinosaures herbivores et carnivores

Enfin, les dinosaures ont certainement influé sur leur propre évolution. Dans les milieux terrestres du Mésozoïque, les relations entre prédateurs et proies impliquaient largement des dinosaures carnivores et herbivores. L'existence...

La fin d'un monde et le début d'un autre : du Mésozoïque au Cénozoïque

Les dinosaures, dans leur diversité, ne sont qu'un des aspects d'un monde mésozoïque qui ne nous est pas totalement étranger, mais qui n'en est pas moins très différent du nôtre – combinaison qui explique sans doute en partie l'intérêt qu'il suscite dans le public. Son étrangeté tient...

Les dinosaures parmi nous : dinosaures à plumes et oiseaux

Mais l'évolution des dinosaures s'est-elle vraiment interrompue de façon définitive il y a 65 millions d'années, à la limite Crétacé-Tertiaire ? Dès les années 1860, certains paléontologues soupçonnèrent que les dinosaures ne s'étaient pas éteints sans descendance...