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Les récentes avancées de la génétique du développement permettent de comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires qui déterminent la structuration des embryons et donc la forme des espèces vivantes.
Notre rapide parcours ayant effleuré les mécanismes qui assurent la structuration des organismes en développement révèle en substance une réalité qui s'applique plus généralement aux phénomènes vivants. Au cœur de toutes les fonctions biologiques et à la source de l'évolution des formes vivantes qui les intègrent, la modularité des régulations et leurs influences croisées assurent le maintien de l'intégrité des individus comme la cohérence de l'évolution de leur espèce.
Modularité et multiplicité des contrôles réciproques, cohérence et déformabilité, sont les termes d'une plasticité propre et nécessaire à la vie et à son histoire évolutive (Lambert et Rezsohazy, 2004).
- Références
S.D. Black, J. Gerhart, "Experimental control of the site of embryonic axis formation in Xenopus laevis eggs centrifuged before first cleavage", Dev. Biol. 108 (1985), 310-324.
M.J. Cohn, C. Tickle, " Developmental basis of limblessness and axial patterning in snakes ", Nature 399 (1999), 474-479.
B. Favier., P. Dollé, "Developmental functions of mammalian Hox genes", Mol. Hum. Reprod. 3 (1997), 115-131.
M. Kmita, D. Duboule, "Organizing axes in time and space ; 25 years of colinear tinkering ", Science 301 (2003), 331-333.
D. Lambert, R. Rezsohazy, "Comment les pattes viennent au serpent. Essai sur l'étonnante plasticité du vivant", Nouvelle Bibliothèque Scientifique, Flammarion (2004).
R. Ramirez-Solis, et al., " Hoxb-4 (Hox2.6) mutant mice show homeotic transformation of a cervical vertebra and defects in the closure of sternal rudiments ", Cell 73 (1993), 279-294.
S.M. Shimeld, "Retinoic acid, HOX genes and the anterior-posterior axis in chordates", BioEssays 18 (1996), 613-616.
J. Zakany, et al., " Deletion of a HoxD enhancer induces transcriptional heterochrony leading to transposition of the sacrum ", EMBO J. 16 (1997), 4393-4402.
- Remerciements
Toute ma gratitude s'adresse à Sophie Remacle et Dominique Lambert pour leur aide et le regard critique qu'ils ont bien voulu porter sur le présent manuscrit.