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L'audition repose sur un processus encore bien mystérieux. Comment le message sonore est-il capté et codé avant d'être transmis à notre cerveau ? Le numérique peut-il jouer un rôle dans ce fonctionnement ? Les réponses dans notre dossier consacré à l'oreille numérique.
Les cellules sensorielles de Corti sont des capteurs de mouvement à l'origine d'influx nerveux distribués dans deux réseaux neuronaux afférent. La densité des influx est elle-même régulée par un système efférent agissant en feed-back (rétro-action).
On a longtemps fait correspondre aux cellules ciliées externes, les plus nombreuses, la plus grande partie de l'innervation auditive, et négligé de la sorte le rôle et l'importance des cellules ciliées internes. En réalité, de nombreuses publications démontrent l'existence d'une dualité neuro-anatomique afférente entre les systèmes ciliés externe et interne (Spoendlin H : 1966, 1968, 1969, 1972, 1974, 1975, 1976) (Morrison D et coll., 1975)(Nomura, Y., 1976).
Sur le schéma ci-dessous sont représentés :
En ce qui concerne le système efférent, olivo-cochléaire, on trouve également un mode de terminaison différent selon le système cilié considéré : alors que les fibres se terminent constamment en regard de la base des CCE, elles rejoignent, par contre, non pas la CCI, mais plutôt le flanc d'une fibre afférente (Iurato, 1962 ; Kimura et Wersall, 1962 ; Spoendlin et Gacek, 1963 ; Smith et Rasmussen, 1963). Cette systématisation évoque évidemment un mécanisme régulateur de rétro-action (feed-back).
