Phénobarbital : qu'est-ce que c'est ?

Le phénobarbital est l'un des médicaments antiépiléptiques les plus anciennement utilisés. Il figure toutefois toujours parmi les traitements les plus employés. Cette moléculemolécule est indiquée dans la majorité des types d'épilepsie, et même des convulsions néonatales.

Comment agit le phénobarbital ?

Comme celui d'autres antiépileptiques, le mécanisme d'action du phénobarbital se situe au niveau des récepteurs du GABA, ou acide gamma-aminobutyriqueacide gamma-aminobutyrique. C'est un neurotransmetteur impliqué dans le passage du signal nerveux. Le phénobarbital agit plus précisément au niveau du sous-récepteur GABA-A, dont il augmente l'activité, s'opposant ainsi à l'hyperactivité neuronale caractéristique de l'épilepsieépilepsie.

Des contrindications ou précautions ?

Le phénobarbital a souvent été associé à un risque de somnolencesomnolence. Il possède en effet un fort pouvoir sédatif. Il peut aussi entraîner des troubles de la vision. Chez l'enfant, il augmenterait le risque d'irritabilité voire d'hyperactivité.

Sources :

• Le Manuel Merck, 4^e édition
• Institut des sciences pharmaceutiques et biologiques - Faculté de pharmacie de Lyon.