Partie du crâne (ou boîte crânienne) se trouvant autour de l'encéphale et qui enveloppe le cerveau. Le neurocrâne et le viscérocrâne (ou crâne viscéral), comprenant la partie inférieure du crâne, forment à eux deux le crâne.
Structure du neurocrâne
Le neurocrâne compte huit os :
- quatre os pairs : l'os pariétal, l'os temporal (au niveau de chaque tempe) ;
- quatre os impairs : l'os occipital (à l'arrière), l'os frontal (au niveau du front), l'os sphénoïde (qui comporte des ouvertures, par exemple pour les canaux optiques) et l'os ethmoïde (qui forme le toit des cavités nasales).
Les os plats du neurocrâne sont soudés dans la tête de l'adulte par des articulations appelées sutures. Les lignes de suture sont en forme de dents de scie et visibles sur la face externe du neurocrâne. Par exemple, la suture fronto-pariétale ou coronale se situe entre l'os frontal et l'os pariétal.
Fonction du neurocrâne
Les os du neurocrâne protègent l'encéphale et certains organes sensoriels (ouïe et équilibre).
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