La pyrrolysine (Pyl ou O) est un acide aminé rare, qui entre dans la composition de certaines enzymes. Il est considéré comme le 22e acide aminé codé génétiquement.
Structure de la pyrrolysine
Comme tout acide aminé, la pyrrolysine est constituée d'un groupement COOH et d'un groupement NH2, qui interviennent dans les liaisons peptidiques. Sa chaîne latérale est très complexe et comporte notamment un cycle pyrrole.
Fonction de la pyrrolysine
La pyrrolysine est fixée sur un ARN de transfert particulier dont l'anticodon s'apparie au codon UAG de l'ARN messager. Ce codon est habituellement un codon stop, dont la lecture par le ribosome provoque l'arrêt de la synthèse protéique. Comme pour la sélénocystéine, un mécanisme particulier entraîne à la place du codon stop l'incorporation de la pyrrolysine.
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