Une greffe de rein transporté par drone réalisée pour la première fois

À une heure du matin le 19 avril, un petit drone a décollé d'un parking de Baltimore avec un rein réfrigéré dans de la glace et parcouru 4,5 km pour atterrir sur le toit de l'hôpital universitaire du Maryland, où une femme a reçu la greffe avec succès. Il a fallu une autorisation spéciale de survol pour cette mission de dix minutes, et la police a fermé par précaution les rues le long du trajet de l'appareil, qui volait à 120 mètres d'altitude.

L'expérience réussie montre que la technologie de livraison par drones peut être exploitée de façon réaliste pour améliorer le système actuel de transport d'organes et en réduire le coût. « Je pense que d'ici trois à cinq ans, nous commencerons à voir des livraisons d'organes de façon plus régulière, dit à l'AFP Joseph Scalea, chirurgien et leader du projet au centre médical de l'université du Maryland. Il y a énormément d'avantages potentiels, même sur des courtes distances de six, sept ou huit kilomètres ». Le médecin qui a fondé une société de gestion de données pour le transport conventionnel et « non conventionnel » d'organes, compare le système à un service de type Uber, plus flexible et moins coûteux que les « taxis » actuellement utilisés.