Les coraux sont en danger, les situations les plus critiques se situent dans les îles les plus peuplées, où les récifs bordent les côtes : aux Antilles et à Mayotte, à La Réunion et dans les îles de la Société, en Polynésie Française.

Coraux Sentosa Island, Singapore. © Erwinkarim, CC BY-NC 2.0
 
Coraux Sentosa Island, Singapore. © Erwinkarim, CC BY-NC 2.0

Le pourcentage de dégradation des récifs frangeants dans ces îles atteint souvent 30% et le pourcentage de récifs menacés atteint ou dépasse 50% (cas de Bora-Bora ou du récif frangeant de Mayotte par exemple).