Dans le parc zoologique national de Washington, géré par l'Institut Smithsonian, Mei Xiang, un panda géant, a mis bas le 21 août à 18 h 35 heure locale. Les soigneurs du panda ont pu suivre avec attention la naissance du bébé panda et son état de santé grâce à une caméra qui les filme en continu. Celle-ci est d'ailleurs accessible à tous sur le site du zoo.

Pour l'instant, la mère et son petit restent à l'écart du public dans un petit enclos. Selon le Smithsonian, il est exigu pour reproduire les tanières dans lesquelles les femelles sauvages restent avec leur petit durant les cent premiers jours. Mei Xiang a tout de même accès à un enclos plus grand pour qu'elle puisse se dégourdir les pattes, faire ses besoins et manger. Mais elle passera la majeure partie de son temps à réchauffer son petit qui n'a presque pas de poils et ne pèse qu'une centaine de grammes.