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    Durant le développement embryonnaire (ici, un embryon de six jours), la voie de signalisation hedgehog contribue au bon développement des organes et des membres en étant différemment activée selon les régions de l'organisme. © Yorgos Nikas, Wellcome Images, Flickr, cc by nc nd 2.0

    Durant le développement embryonnaire (ici, un embryon de six jours), la voie de signalisation hedgehog contribue au bon développement des organes et des membres en étant différemment activée selon les régions de l'organisme. © Yorgos Nikas, Wellcome Images, Flickr, cc by nc nd 2.0

    La voie de signalisation hedgehog intervient dans la bonne mise en place des organes durant le développement embryonnaire. Son nom découle de la protéine hedgehog, découverte en 1995 chez la mouche drosophiledrosophile. Les mammifèresmammifères, eux, possèdent trois de ses homologues, appelés sonic hedgehog homolog (SHH), desert hedgehog homolog (DHH), et indian hedgehog homolog (IHH). La première est la plus connue.

    Maladies associées au dysfonctionnement de la voie hedgehog

    Le dysfonctionnement de la voie de signalisation hedgehog a été associé à l'apparition de carcinomes basocellulaires, une forme des cancers de la peau. In vitroIn vitro, chez des embryonsembryons de souris déficientes en certains éléments de cette voie, de nombreux tissus, comme le cerveau, ne se développent pas correctement.