Lessivage : qu'est-ce que c'est ?

Schéma du lessivage et rôle de la zone tampon, en aval, dans le piégeage des éléments emportés. © Arpent nourricier CC by-sa 

Le lessivage est le transport des éléments du sol (sédiments, engrais, pesticides, etc.) par les eaux de surfaces (pluie).

Ce phénomène a deux conséquences :

• Appauvrissement et dégradation des sols lessivés ;
• Pollutions des cours d'eau et apports sédimentaires.

Certaines pratiques agricoles peuvent favoriser ou au contraire lutter contre ce phénomène : sens des sillons de labour, présence de zones tampons, etc.