Hopper était un concept de lanceur réutilisable sur lequel travaillait Astrium aujourd'hui aandonné ou remisé au fond d'un tiroir. Il était conçu pour décoller de façon horizontale et emporter un étage supérieur comprenant la charge utile. A une altitude d'environ 130 km, le lanceur se séparera de son étage supérieur qui acheminera la charge utile vers son orbite. En fin de mission, Hopper retourne se poser sur Terre, comme un avion.
Crédits ESA /C. Vijoux