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    Un granulocyte (ici un neutrophile entouré de globules rouges) possède un noyau polylobé. © Salvadorjo, Wikimedia, GFDL 1.2

    Un granulocyte (ici un neutrophile entouré de globules rouges) possède un noyau polylobé. © Salvadorjo, Wikimedia, GFDL 1.2

    Un granulocyte, aussi appelé polynucléaire (parce que l'on pensait qu'il possédait plusieurs noyaux), est une cellule sanguine de type globule blanc. 

    Structure des granulocytes

    Les granulocytes possèdent de gros noyaux polylobés, si bien que leur observation au microscopemicroscope laissait supposer la présence de plusieurs noyaux. En réalité, il n'y en a qu'un.

    Ces cellules sont issues de la différenciation des cellules hématopoïétiques en myéloblaste, mais les granulocytes sont eux-mêmes les précurseurs de trois types de globules blancs (ou leucocytes) qui réagissent différemment en fonction des types de colorations (neutre, basique ou à base d'éosine).

    Fonction des granulocytes

    Les granulocytes sont donc classés en trois catégories :

    • les neutrophilesneutrophiles, qui réagissent aux colorants neutres, et qui possèdent une fonction de phagocyte ;
    • les basophilesbasophiles, qui réagissent aux colorants basiques, et qui synthétisent l'histamine (protéine impliquée dans la réaction inflammatoire et les allergies) ;
    • les éosinophileséosinophiles, qui sont colorés à l'éosine, et qui combattent les parasitesparasites en déversant les enzymesenzymes contenues dans les granules.