Géologie

La géologie vise à sonder toutes les propriétés de la lithosphère, c’est-à-dire la croûte terrestre et une partie du manteau supérieur. Pour ça, elle se base tout d’abord sur l'observation des roches et de leur agencement. Il est possible ensuite de reconstruire l’histoire de notre planète, et les mécanismes physiques qui façonnent le sol terrestre et les océans. Séismes, volcans, gouffres… la géologie permet d’expliquer de nombreux phénomènes. Cette discipline peut aussi s'appliquer à d’autres astres, comme les planètes du système solaire, ou les exoplanètes !

Le taux d'oxygène serait resté bas très longtemps au cours de l'histoire de la Terre. © Suleyman, Adobe Stock

Planète

Géologie

La véritable oxygénation de la Terre ne daterait que de 400 millions d'années !

L’oxygène essentiel à la vie ? C’est vrai aujourd’hui, mais ça l’est beaucoup moins pour la période antérieure au Dévonien. Si l’on sait que les taux d’oxygène dans les océans, et donc également dans l’atmosphère, sont longtemps restés très bas, une nouvelle étude révèle que leur augmentation drastique ne daterait que de 400 millions d’années. Bien après l’apparition des premiers animaux.

Pour comprendre la haute altitude du plateau tibétain, il faut plonger au cœur du manteau terrestre. © Dmitry Pichugin, Adobe Stock

Planète

Tectonique des plaques

Cette plaque tectonique est en train de se déchirer sous le plateau du Tibet !

Depuis longtemps, la question de l’altitude du plateau tibétain tiraille les scientifiques. S’il est clair aujourd’hui qu’elle est liée à un fort épaississement crustal en lien avec la collision himalayenne, les mécanismes précis restent mal compris. Une nouvelle étude vient cependant apporter un nouveau souffle au débat : la plaque indienne serait en train de se déchirer en deux !

Illustration d'un impact géant sur Terre. © Valua Vitaly, Adobe Stock

Planète

Globe terrestre

Le choc originel : la naissance de la Lune a favorisé l’apparition de la vie sur Terre

La vie sur Terre est apparue alors que la composition de l’atmosphère était très différente de celle d’aujourd’hui. Ces conditions réductrices auraient d’ailleurs été favorisées par la collision géante avec Théia qui donna naissance à la Lune.

Le fond océanique est parsemé de monts sous-marins, comme ici au niveau de l'arc volcanique des Mariannes. © Image courtesy of Submarine Ring of Fire 2014 - Ironman, NOAA/PMEL, NSF

Planète

Croûte océanique

Une imposante montagne découverte sous les eaux du Pacifique

Lors d’une expédition de cartographie du fond marin, des chercheurs du Schmidt Ocean Institute ont eu la surprise de découvrir un nouveau mont sous-marin de près de 1,6 kilomètre de haut ! Une découverte qui n’est cependant pas une première et qui en dit long sur notre méconnaissance des fonds océaniques.

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La véritable oxygénation de la Terre ne daterait que de 400 millions d'années !

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Cette plaque tectonique est en train de se déchirer sous le plateau du Tibet !

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Le choc originel : la naissance de la Lune a favorisé l’apparition de la vie sur Terre

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Une imposante montagne découverte sous les eaux du Pacifique

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La racine crustale sous les montagnes s'apparente à la partie immergée d'un iceberg. © the_lightwriter, Adobe Stock

Planète

Géophysique

Racine crustale

définition

• 25/04/2024

Les amoureux de la nature et des promenades en montagne auront certainement déjà remarqué la présence, dans certaines roches, de coquillages fossiles. Si aujourd’hui la tectonique des plaques permet d’expliquer comment ces restes d’animaux marins sont arrivés là, leur présence est pendant bien longtemps restée un mystère.

Planète

Terre

Pourquoi trouve-t-on des fossiles d’animaux marins au sommet des montagnes ?

question réponse

• 24/04/2024

S’il est impossible de prévoir quand surviendront les grands séismes, certaines régions du monde sont cependant bien plus vulnérables que d’autres à ce type de catastrophe naturelle. Présentation des zones avec les risques sismiques les plus importants.

Planète

Tremblement de terre

Séismes : quelles sont les régions les plus à risque dans le monde ?

question réponse

• 19/04/2024

Le cycle orogénique décrit les étapes de formation et de destruction des chaînes de montagnes. © Sanderstock, Adobe Stock

Planète

Terre

Cycle orogénique

définition

• 13/04/2024

La fossilisation est un processus qui peut prendre des millions d'années. Le temps nécessaire à la formation d'un fossile dépend aussi des conditions environnementales. © psamtik, Adobe Stock

Planète

Paléontologie

Fossilisation

définition

• 13/04/2024

Planète

Terre

Comment le cycle du carbone a permis l’oxygénation, lente mais certaine, de la Terre

actualité

• 12/04/2024

Le quartz constitue 12 % de la masse de la lithosphère, où il représente le minéral le plus commun. Ici, une géode (ou druse) de quartz. © vladk213, Adobe Stock

Planète

Géologie

Quartz

définition

• 11/04/2024

La région de Parkfield, en Californie, pourrait bien connaître un nouveau séisme de magnitude 6 dans les prochains mois. C’est ce que laisse penser une nouvelle étude, qui a analysé les signaux sismiques qui caractérisent le cycle de rupture de ce segment de la faille de San Andreas.

Planète

Terre

Un séisme devrait bientôt se produire à cet endroit sur la faille de San Andreas

actualité

• 11/04/2024

Planète

Structure de la Terre

Zone de convergence

définition

• 09/04/2024

Le 5 avril 2024, la ville de New York a été « légèrement » secouée par un séisme de magnitude 4,8. Bien que la région ne soit pas connue pour présenter un fort aléa sismique, les petits tremblements de terre y sont pourtant fréquents. La magnitude de ce dernier en fait tout de même le plus fort à avoir touché la ville depuis 140 ans !

Planète

Terre

New York a été secouée par son plus fort séisme depuis 140 ans !

actualité

• 09/04/2024

Trace en surface de la faille de San Andreas en Californie. © Doc Searls, Flickr

Planète

Terre

Faille de San Andreas

définition

• 06/04/2024

Planète

Environnement

Écosystème

définition

• 03/04/2024

Ce panache volcanique a été photographié au-dessus du volcan Sarytchev, durant l’éruption explosive du 11 juin 2009. Il se trouve sur l’île russe de Matoua, au sein des îles Kouriles, elles-mêmes situées sur la ceinture de feu du Pacifique. Les gaz sont surplombés d’un nuage appelé pileus. © Nasa, Wikimedia Commons, DP

Planète

Structure de la Terre

Éruption explosive

définition

• 29/03/2024

Depuis plusieurs semaines, les sismologues enregistrent une activité sismique inhabituelle au large de la côte pacifique du Canada. Une activité sans risque pour les populations car il s’agit là de la manifestion d’un processus tectonique qui se joue tous les jours sans que nous en ayons conscience : la formation d'une nouvelle croûte océanique.

Planète

Terre

La formation de la croûte océanique provoque des milliers de séismes au large du Canada

actualité

• 25/03/2024

Plus de 70 000 personnes sautant en rythme sur une chanson de Taylor Swift, ça donne quoi ? Eh bien, un tremblement de magnitude 2,3 ! Et la « petite fiancée de l'Amérique » n’est pas la seule à avoir affolé les sismomètres ces dernières années... Retour sur les concerts les plus sismiques de tous les temps !

Planète

Terre

De Taylor Swift à Travis Scott : ces concerts qui ont (littéralement) fait vibrer la planète

actualité

• 25/03/2024

Un effondrement ou un écroulement est une désolidarisation soudaine et brutale d’une structure naturelle (falaise) ou artificielle (mur, bâtiment) avec chute des matériaux. © bdavid32, Adobe StockUn éboulement en bord de route qui aurait pu couper la voie de communication. © Cmic Blog CC by-nc-sa 2.0

Planète

Géologie

Éboulement

définition

• 23/03/2024

Des gabbros sont parfois visibles sur la terre ferme, par exemple sur le lieu d'une obduction, là où une lithosphère océanique est passée au-dessus d'une plaque continentale (ici sur le mont Eissenger, en Antarctique). Des gabbros affleurent également dans le massif du Chenaillet, dans les Alpes françaises. © euphro, Flickr, cc by sa 2.0

Planète

Structure de la Terre

Gabbro

définition

• 21/03/2024

Cette coupe a été réalisée dans une péridotite provenant de la dorsale Gakkel. Cette roche est endogène, car elle s'est formée dans le manteau terrestre, donc dans les profondeurs de la Terre. © Max-Planck-Institut für Chemie

Planète

Structure de la Terre

Roche endogène

définition

• 19/03/2024

Après des précipitations, ce fleuve mésoaméricain déverse de grandes quantités de matière en suspension dans l'océan, où elles vont former des sédiments. © eutrophisation&hypoxia, Flickr, cc by 2.0

Planète

Paléontologie

Sédiment

définition

• 18/03/2024

« Ça coule de source », voilà une expression populaire qui disparaîtrait peut-être un jour tant la gestion de l'eau douce est au cœur de la problématique de la crise climatique. Les experts ont désormais à leur disposition des outils de plus en plus perfectionnés qu'ils utilisent pour surveiller le niveau des nappes phréatiques, ces eaux invisibles qui ruissellent entre les anfractuosités des roches. Comment font-ils pour voir à travers la terre ? Avec quels outils d'imagerie du sous-sol repèrent-ils cette eau souterraine?

Planète

Géophysique

Comment surveiller le niveau des nappes phréatiques ?

question réponse

• 16/03/2024

Le manteau terrestre est délimité par la croûte terrestre au-dessus et le noyau terrestre en dessous. Il représente environ 84 % du volume total de la planète et s'étend de 35 à 2 890 kilomètres de profondeur. © unai, Adobe Stock

Planète

Structure de la Terre

Manteau terrestre

définition

• 16/03/2024

Il y a quelques mois, Avis Loeb, un astrophysicien de l’université de Harvard, annonçait avoir probablement découvert des restes d’une technologie extraterrestre au fond de l'océan Pacifique. Mais des chercheurs avancent aujourd’hui que le signal qui a guidé son équipe jusqu’à eux n’était autre que celui… d’un camion !

Sciences

Civilisations extraterrestres

Un camion pris pour une technologie extraterrestre par des scientifiques !

actualité

• 11/03/2024

Apprenez à reconnaître les minéraux grâce à leurs propriétés physiques et chimiques. La couleur, la transparence, l’éclat ou la dureté sont des indices essentiels pour identifier les gemmes, du quartz au diamant en passant par les pierres précieuses.

Planète

Géologie

Les clés de l'identification des minéraux

dossier

• 07/03/2024

Il y a 445 millions d’années, la région centrale du continent nord-américain était loin de ressembler à ce qu’elle est aujourd’hui. À la place des champs verdoyants actuels se trouvait en effet une mer peu profonde. Une mer bien moins paisible qu’il n’y paraît.

Planète

Terre

Voici les preuves qu’un tsunami s’est produit il y a 445 millions d’années

actualité

• 05/03/2024

Puisque d'origine magmatique, les basaltes sont issus de la fusion partielle du manteau terrestre, qui est de nature péridotitique. © michal812, Adobe Stock

Planète

Structure de la Terre

Basalte

définition

• 29/02/2024

Les structures tectoniques que l’on observe en Méditerranée témoignent de l’histoire complexe de ce bassin. Grâce à la sismologie, il est possible de retrouver les traces d’anciennes plaques entrées en subduction et plongeant désormais dans le manteau. Les scientifiques ont ainsi remarqué que celle au niveau de Gibraltar se serait littéralement retournée !

Planète

Terre

Sous la Méditerranée, cette plaque tectonique s’est littéralement retournée !

actualité

• 26/02/2024

La silice, sous sa forme cristalline, est présente dans de nombreuses roches et dans le sable notamment. © Relentlessly, Flickr, CC by-nc-nd 2.0

Planète

Géologie

Silice

définition

• 19/02/2024

L'épicentre se trouve à la verticale de l'hypocentre, en surface. Il est déterminé après un séisme par localisation, notamment en exploitant les enregistrements réalisés par les sismographes de la région concernée, voire de la planète. © ururu, Adobe Stock

Planète

Structure de la Terre

Épicentre

définition

• 18/02/2024

Alors que l’on a tendance à dire que l’altération des roches a un effet de régulation du climat par le biais de la captation du carbone de l’atmosphère, on oublie souvent de considérer que ce même processus est également capable de libérer du CO2. Une nouvelle étude révèle d’ailleurs que cette géo-respiration émettrait autant de dioxyde de carbone par an que le volcanisme !

Planète

Terre

Ce phénomène libère autant de CO2 dans l'atmosphère que le volcanisme

actualité

• 17/02/2024

Le schiste fait partie des roches métamorphiques. © eagledwarf, Adobe Stock

Planète

Structure de la Terre

Roche métamorphique

définition

• 15/02/2024

Chaque type de fossile offre des informations uniques sur l'histoire de la vie sur Terre et contribue à la compréhension de l'évolution des organismes au fil du temps géologique. Ici, des ammonites fossilisées. © mejn, Adobe Stock

Planète

Paléontologie

Fossile

définition

• 14/02/2024

Les chimpanzés, comme tous les autres animaux sans exception, appartiennent au groupe des eucaryotes. Leurs cellules ont un noyau délimité par une enveloppe nucléaire. De plus, elles se divisent par mitose, à l'exception des cellules germinales qui se divisent par méiose. Les procaryotes se divisent pour leur part par séparation binaire. © AfrikaForce, Flickr, cc by 2.0

Santé

Génétique

Eucaryote

définition

• 13/02/2024

Parmi les chaînes de montagnes qui parsèment le globe, les Andes sont la chaîne la plus longue et bordent le continent sud-américain sur toute sa longueur. Les Andes se différencient cependant des Alpes et de l’Himalaya par le fait qu’elles ne résultent pas d’une collision entre deux continents.

Planète

Terre

Comment se sont formées les Andes ?

question réponse

• 12/02/2024

Planète

Terre

Ne s’est-il vraiment rien passé d’intéressant durant cette période que l’on appelle le « milliard ennuyeux » ?

actualité

• 11/02/2024

Si la majorité des grandes puissances ont stoppé leurs essais nucléaires depuis la fin des années 1990, ce n’est pas le cas de la Corée du Nord et dans le contexte actuel de tension croissante entre certains États, mieux vaut rester vigilant sur ce qui peut se passer en sous-sol. Car les essais nucléaires sont désormais souterrains. Avantage : ils sont détectables par les instruments sismologiques. Pourtant, il n’est pas si simple de faire la différence entre un séisme naturel et une explosion.

Planète

Terre

Essais nucléaires : les sismologues voient tout (ou presque) !

actualité

• 08/02/2024

Conglomérat © AS, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Planète

Géologie

Conglomérat

définition

• 05/02/2024

Les Alpes sont nées de la collision entre deux plaques tectoniques. L’intense déformation que l’on observe dans ce paysage montagneux en témoigne. Pourtant, on comprend encore mal comment cette déformation est liée à ce qui se passe en profondeur. Une étude récente, basée sur l’interprétation d’une « échographie » sismique des Alpes, apporte de nouvelles réponses.

Planète

Terre

Une « échographie » des Alpes révèle les forces profondes qui les façonnent

actualité

• 04/02/2024

Caldeira du volcan Aniakchak en Alaska. © M. Williams, National Park Service, Wikimedia Commons, domaine public

Planète

Structure de la Terre

Caldera

définition

• 04/02/2024

Le Rio Grande Rise serait une ancienne île submergée au large du Brésil. © karandaev, Adobe Stock

Planète

Océan

Pourquoi le Brésil clame-t-il que cette île engloutie lui appartient ?

brève

• 03/02/2024

L’antimoine fait partie des métaux très utilisés dans les nouvelles technologies. Dans ce dossier, nous parlerons de la métallurgie, des composants de ce métal, puis nous partirons dans les mines dont certaines sont classées au titre des monuments historiques.

Planète

Géologie

Tout savoir sur l'antimoine

dossier

• 01/02/2024

Planète

Terre

Quelle est la composition du noyau terrestre ?

question réponse

• 18/01/2024

La calcite, le calcaire... sont partout : roches, matériau de construction, marbre, chaux nécessaire en agriculture, le bâtiment, l'industrie. Ils sont utilisés depuis la préhistoire par tous les peuples. Ils sont aussi nécessaires aux êtres vivants.

Planète

Géologie

Cristallographie : chimie de la calcite

dossier

• 11/01/2024

Planète

Montagne

Kilimandjaro

définition

• 08/01/2024

Les côtes du monde entier sont menacées par la montée du niveau des mers provoquée par le réchauffement climatique. Mais elles le sont aussi par un phénomène moins connu : l’enfoncement des terres. La côte est des États-Unis, par exemple, est littéralement est en train de sombrer !

Planète

Terre

Les villes les plus peuplées de la côte est des États-Unis sont en train de sombrer !

actualité

• 03/01/2024

Les humains ne sont pas les seuls à profiter des sources d'eau chaude au Japon. © Thirawatana, Adobe Stock

Planète

Terre

Au Japon, on peut se baigner dans de l’eau fossile de 5 millions d’années !

brève

• 31/12/2023

L'intérieur de cette ammonite a été pyritisé par le processus de métasomatose. © Didier Descouens, Wikimedia Commons, CC by-sa 4.0

Planète

Géologie

Métasomatose

définition

• 21/12/2023

Planète

Volcan

Pourquoi les éruptions en Islande ont-elles souvent lieu le long de fissures ?

actualité

• 19/12/2023

Hématite dite rose de fer, mine de Batère, France. © Didier Descouens, Wikimedia Commons, CC by-sa 4.0

Planète

Terre

Hématite

définition

• 16/12/2023