Le monde serait beaucoup plus sombre sans les ampoules de Thomas Edison. C'est lui qui les a inventées, mais il n'en est pas resté là, car on lui doit plus de 1000 inventions dont sa préférée, le phonographie, mise au point en 1877 avec la constructionconstruction du premier véritable phonographe capable d'enregistrer et de réécouter la voix humaine et du son.

En 1882 la « Edison Electric Light Company » de Thomas Edison fonde la première centrale électrique du monde à base de 6 dynamosdynamos « Jumbo » le 4 septembre pour produire du courant continucourant continu dans le quartier de Wall Street de Manhattan, d'une capacité de 1 200 lampes pour éclairer 85 maisons, bureaux ou boutiques.

D'autres inventions : le kinétographe en 1888, la première pile alcali nickel-fer en 1915...