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L'émeraude est un cristal appartenant au système hexagonal. © DR
Système cristallin dont la maille élémentaire est un prisme droit à base losange. La combinaison de trois de ces mailles forme un prisme hexagonal.
Ce système comporte 2 axes cristallographiques égaux (a = b) formant entre eux un angle de 120 degrés, le troisième axe, c, est perpendiculaire au plan formé par a et b (alpha = beta = 90 degrés.)). L'élément caractéristique du système est un axe de symétrie d'ordre 6 : A6. Ce système comporte 5 classes cristallines.
Le système hexagonal fait partie des sept systèmes réticulaires, avec :
- le système triclinique ;
- le système monoclinique ;
- le système orthorhombique ;
- le système quadratique ;
- le système rhomboédrique ;
- le système cubique.
