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Ce cyprès de Patagonie serait âgé de plus de 5 000 ans selon des analyses provisoires qui n'ont pas encore été officiellement reconnues. © Cruzoe, monumentaltrees.com
Jusqu'à maintenant, le titre officiel de plus vieil arbre du monde était détenu par un pin de Californie, Mathusalem, dont l'âge est estimé à 4 853 ans. Mais ce record est dorénavant remis en question par de nouvelles analyses effectuées sur un autre arbrearbre situé, quant à lui, au sud du Chili. Un cyprès de Patagonie (Fitzroya cupressoides), connu sous le nom de Gran Abuelo (arrière grand-père), serait probablement âgé de 5 000 ans.
Incendies et séismes n'ont pas réussi à l'abattre
Les anneaux qui entourent son tronc, dont le diamètre mesure 4 mètres, ont pu donner des indications sur les catastrophes naturellescatastrophes naturelles que l'arbre a traversé : comme des incendies ou encore des tremblements de terretremblements de terre. Selon les chercheurs, il est tout simplement incroyable que l'arbre ait survécu à autant de phénomènes destructeurs.
Les précédentes analyses, sur cet arbre qui culmine à 28 mètres de hauteur, avaient estimé son âge à 2 400 ans, mais l'étude d'un nouveau prélèvement au sein de son tronc certifie qu'il y a 80 % de chances que cet « arrière grand-père » ait pas moins de 5 000 ans, et peut-être même plus de 5 400 ans.
