Né en 1946 à Den Helder en Hollande et docteur en physique en 1972, Gerard 't Hooft symbolise presque à lui tout seul la révolution des théories de jauge dont il a montré la renormalisabilité à cette époque.
Il a beaucoup fait avec Martinus Veltman, avec qui il reçoit le prix Nobel de physique en 1999, pour le développement du modèle standard. On lui doit aussi d'avoir attiré l'attention sur l'importance des instantons et des monopoles, notamment pour la chromodynamique quantique (QCD).
Frappé par la découverte de Stephen Hawking du rayonnement des trous noirs, il a introduit le concept d'holographie en gravitation quantique. Il travaille actuellement sur les conséquences de celui-ci pour la mécanique quantique et la théorie des trous noirs en relation avec la théorie des cordes.
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