Biographie
Passionné de météorologie, Jean-Pierre CHALON est Ingénieur général des ponts, des eaux et des forêts. Après avoir obtenu un diplôme d'Ingénieur Civil de la météorologie, il passe deux ans aux Etats-Unis dans le cadre d'un vaste programme scientifique pour l'étude de la dynamique des nuages producteurs de grêle. C'est alors qu'il confronté pour la première fois à l'analyse et à l'évaluation d'opérations de modification artificielle du temps, destinées à faire la pluie ou le beau temps.
Rentré en France, il rejoint le Centre national de recherches météorologiques de Météo-France où il travaille successivement comme chercheur, responsable d'équipe puis directeur-adjoint de la recherche. Il enseigne la physique des nuages et des précipitations à l'Ecole nationale de la météorologie (ENM), à l'Université de Clermont-Ferrand, à l'Université Paul Sabatier de Toulouse et l'Institut hydrométéorologique de formation et de recherche à Oran en Algérie. Il devient membre de l'International Commission on Clouds and Precipitation, participe à l'organisation de nombreuses expériences internationales visant à faire progresser la science météorologique et devient membre puis président du Groupe d'Experts de l'Organisation Météorologique Mondiale pour la Physique et la Chimie des Nuages et la Modification Artificielle du Temps.
En 1997, il devient directeur de l'Ecole Nationale de la Météorologie, école qui forme l'ensemble des personnels techniques de Météo-France. Il est membre du Groupe d'Experts de l'Organisation Météorologique Mondiale pour l'Education et la Formation et préside la Conférence des Directeurs de Formation des Services Météorologiques Nationaux (SCHOTI). De 2004 à 2007, il est directeur exécutif d'EUMETNET (European Meteorological Network), chargé de favoriser la coopération entre les Services Météorologiques Européens et d'optimiser les réseaux d'observation nécessaires à l'amélioration de la prévision météorologique en Europe.
Depuis 2008, il occupe la fonction de Conseiller pour la communication scientifique auprès du PDG de Météo-France. Il est membre du Groupe d'Experts de l'Organisation Météorologique Mondiale pour la Modification Artificielle du Temps, du Comité de domaine « Earth System Science and Environmental Management » du réseau Européen de coopération en sciences et technologie COST / ESSEM, du Conseil supérieur de la météorologie, du Conseil d'administration de la Société météorologique de France (SMF) et de l'European Meteorological Society (EMS).
Désireux de transmettre à un large public une partie des connaissances acquises dans le cadre de travaux de recherche et enseignées à l'Université et à l'Ecole nationale de la météorologie, il publie deux livres de vulgarisation scientifique :
- "Combien pèse un nuage ? ou pourquoi les nuages ne tombent pas", dans la collection "Bulles de sciences", chez EDP Sciences, en 2002 ;
- « Faire la pluie et le beau temps : Rêve ou réalité ? » aux Editions Belin - Pour la science, en 2011 ;
et coréalise un film de vulgarisation scientifique avec R. ACHILLI : « Combien pèse un nuage ? », un documentaire de 52 minutes, traduit en plusieurs langues et qui reçoit le « Prix Jeunesse » aux « 22èmes Rencontres Internationales de l'audiovisuel scientifique », à Paris, 16-20 octobre 2006.