Côte

Le terme de côte peut désigner le littoral (qui borde l'eau) ou la partie anatomique (détaillée ci-dessous).

Les côtes sont au nombre de douze paires, déterminant la cage thoracique.

Localisation des côtes

Les côtes forment un ensemble d’os qui déterminent la cage thoracique. Elles sont toutes fixées d’un côté à des vertèbres. De l’autre côté, elles sont fixées ainsi :

• les 7 premières paires de côtes sont fixées au sternum ;
• les côtes 8 à 10 sont reliées par le cartilage à d’autres côtes ;
• les côtes 11 à 12 sont flottantes.

Structure des côtes

Les côtes sont des os plats recourbés et peuvent chacune se diviser en plusieurs parties :

• la tête, fixée à la vertèbre ;
• le col ;
• la tubérosité costale ;
• l'angle costal ;
• le corps ;
• la partie terminale fixée au sternum.

Fonction des côtes

Les côtes ont pour fonction de maintenir le cœur et les poumons, des organes vitaux, à l’abri dans la cage thoracique.