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En prenant divers exemples, comme celui de la lutte juridique entre les éditeurs de partitions musicales et l'industrie naissante du phonographe dans les années 1890-1900, Tim Wu montre que devant l'apparition d'une nouvelle technique, l'Etat utilise la législation sur le droit d'auteur comme le moyen de trouver un équilibre entre nouveaux arrivants et acteurs installés.
Mark Lemley, de l'école de droit de Stanford a étudié pour sa part les justifications à l'extension de la protection des droits d'auteurs sur des duréesdurées de plus en plus longues. Selon lui, l'extension n'est pas motivée par la recherche d'une incitation à créer ou innover, mais par la conviction que la propriété intellectuelle doit être gérée comme la propriété de biens physiquesphysiques. Dans la mesure où l'information est, au moins partiellement, un bien public, cette approche, qui aboutirait logiquement à une extension infinie de la durée de la protection, va à l'encontre des mécanismes de marché.