Rosetta, qui escorte la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko depuis le 6 août 2014, poursuit ses investigations. À mesure que l’astre chevelu se rapproche du Soleil et que son activité augmente, la sonde spatiale européenne (Esa) en profite pour survoler le noyau au plus près de sa surface afin d’épier son évolution.

Sciences

Comète

Rosetta : le programme de la mission pour 2015

actualité

25/01/2015

L’arrivée de Dawn autour de Cérès est prévue le 6 mars. Ce sera la première planète naine survolée dans l’histoire de l’exploration spatiale, vite suivie, en juillet, par New Horizons autour de Pluton. En attendant de se rapprocher, la sonde spatiale livre des portraits de plus en plus détaillés de cet énigmatique astre de 950 km.

Sciences

Planète naine

La sonde Dawn nous offre un nouveau portrait de Cérès

actualité

25/01/2015

De forme surprenante en deux lobes et de forte porosité, le noyau de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko (surnommée Tchouri) se révèle peu à peu grâce aux instruments de la sonde Rosetta. De récentes études montrent notamment que la comète serait riche en matériaux organiques et que les structures géologiques observées en surface résulteraient principalement de phénomènes d’érosion. La comète et sa magnétosphère sont scrutées à la loupe car elles pourraient bien renfermer des traces de la matière primitive du Système solaire.

Sciences

Rosetta

Rosetta livre un portrait plus complet de la comète Tchouri

actualité

23/01/2015

New Horizons est la première mission spatiale a explorer Pluton et le système plutonien. Après presque 9 ans de voyage elle devrait arriver à destination cette année. Revivez en vidéo le long et périlleux voyage de la sonde dans notre Système solaire.

Sciences

New Horizons

Après 9 ans dans l'espace, New Horizons arrive bientôt à destination

actualité

22/01/2015

Des irrégularités curieuses dans les orbites des objets de la ceinture de Kuiper et transneptuniens ont conduit des astronomes à postuler depuis quelques années l'existence de planètes au-delà de Pluton. Certains vont aujourd'hui plus loin car leurs travaux suggèrent qu'il existerait même deux superterres à environ 200 et 250 unités astronomiques du Soleil.

Sciences

Les planètes

Système solaire : deux superterres au-delà de Pluton ?

actualité

21/01/2015

Dans le cadre d’une campagne d’observations menée sur cinq ans, avec les cinq plus grands radiotélescopes de la Planète, incluant notamment celui de la station de radioastronomie de Nançay (Observatoire de Paris, CNRS, université d'Orléans), une équipe scientifique internationale est parvenue à mesurer les deux masses d’un système binaire de pulsars relativistes… juste avant que celui-ci ne disparaisse.

Sciences

Etoile à Neutrons

La masse d'un pulsar déterminée juste avant sa disparition

actualité

21/01/2015

La France et l'Allemagne vont se doter d'un satellite de recherche innovant appelé Merlin. Son but : étudier le méthane. Ce puissant gaz à effet de serre connaît en effet des variations inexpliquées depuis 10 ans. Le point avec Pierre H. Flamant, chercheur au Laboratoire de météorologie dynamique et principal investigateur de la mission Merlin.

Planète

Climatologie

Merlin : un satellite pour étudier le méthane terrestre

actualité

20/01/2015

C'est aujourd’hui une certitude : de l’eau liquide coulait à la surface de Mars, il y a plus de 3,7 milliards d’années. Au cours de cette période, la planète était plus chaude et vraisemblablement habitable comme l’ont montré les investigations de Curiosity. En consultant des clichés de la baie de Yellowknife où a enquêté le rover, la géobiologiste Nora Noffke a été très intriguée par certaines structures affleurant sur des roches martiennes. Elles lui paraissent familières et ressembleraient à des colonies microbiennes terrestres, présentes ou passées, qu’elle étudie depuis une vingtaine d’années. Ses arguments ont convaincu la revue Astrobiology de les publier.

Sciences

Mars

De potentielles traces de vies sur Mars ?

actualité

18/01/2015

La Nasa se lance dans l’exploration des volcans de la Terre à l’aide d’un mini robot capable de se faufiler dans les crevasses par lesquelles circule le magma. L’objectif : élaborer une modélisation en 3D des entrailles d'un volcan afin de mieux comprendre les mécanismes d’une éruption. L’agence spatiale nord-américaine compte utiliser ces données pour de futures explorations de volcans extraterrestres.

Tech

Robotique

VolcanoBot : la Nasa envoie un robot explorer les volcans

actualité

18/01/2015

Visible à l’œil nu, la comète Lovejoy s’affiche ces jours-ci à côté de l’amas ouvert des Pléiades, pour la plus grande joie des observateurs, astronomes amateurs débutants ou avertis, et des astrophotographes. Elle est incontestablement l’une des grandes stars nocturnes de cet hiver boréal.

Sciences

Astronomie

La comète Lovejoy suivie par les astronomes amateurs

actualité

17/01/2015

Le coup d’envoi de la mission BepiColombo se rapproche. Destinée à observer Mercure, elle réunit des scientifiques européens et japonais pour le lancement de deux modules à la mi-2016. Découvrez en vidéo une partie des tests du Mercury Planetary Orbiter, une des sondes qui fera partie du voyage.

Sciences

BepiColombo

BepiColombo : l’Esa prépare sa mission vers Mercure

actualité

15/01/2015

Cette année, les astronomes fêtent les dix ans de l'arrivée du module Huygens sur Titan. L'occasion de revivre l'événement avec cette vidéo de l'Esa. La simulation en images de synthèse montre l'atterrissage de la sonde comme l'aurait vu un observateur sur cette lune de Saturne. Elle a été réalisée grâce aux données récoltées par les capteurs de l'appareil.

Sciences

Astronomie

Il y a 10 ans Huygens se posait sur Titan

actualité

14/01/2015

Parmi tous les événements astronomiques qui ont ponctué l’année 2014, l’arrivée de Rosetta autour de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko suivie, quelques mois plus tard, de l’atterrissage de Philae à sa surface, fut sans doute le plus marquant. Sur Mars, Curiosity nous a tenu en haleine avec ses révélations sur l’habitabilité de Mars et, beaucoup plus loin, la découverte d’une exoplanète nommée Kepler-186f fit sensation au printemps. Nous avons également fait connaissance avec Laniakea, le supercontinent galactique auquel appartient la Voie lactée. Et il y eut le suspense Planck...

Sciences

Astronomie

Rétro 2014 : les surprises venues du ciel

actualité

13/01/2015

Le soleil est en perpétuelle activité, il abrite en son cœur une réaction thermonucléaire qui dégage de la lumière et un vent solaire qui vient ensuite frapper notre planète. Parfois, il est le théâtre de puissantes éruptions. Le télescope à rayon X nuSTAR a pu capturer en vidéo une des plus puissantes de 2014.

Sciences

Soleil

Une éruption solaire majeure filmée par la Nasa

actualité

11/01/2015

Le trou noir supermassif au centre de la Voie lactée est un laboratoire pour comprendre la physique des quasars et plus généralement des trous noirs. Observé fréquemment dans le domaine des rayons X par le télescope Chandra, il a battu son propre record de luminosité en 2013, peut-être en détruisant et avalant un astéroïde.

Sciences

Trous noirs

Sgr A* : nouveau record de luminosité X pour notre trou noir supermassif

actualité

10/01/2015

Rien n'échappe au trou noir : ni la matière, ni même la lumière. L'existence de ces objets célestes compacts est aujourd’hui reconnue par la quasi-totalité de la communauté scientifique. Malgré tout, ils restent empreints de mystère. Unisciel et l’université de Lille 1 nous dévoilent, avec le programme Kézako, les surprenants secrets de ces astres.

Sciences

Trou noir

Kézako : les secrets des trous noirs

actualité

10/01/2015

Voici un nouveau numéro du zapping pour bien commencer l’année. À ne pas manquer dans cet épisode : le moyen de marcher sur l’eau sans se mouiller, des kangourous surveillés par des drones et une nouvelle technique pour nettoyer les marées noires. De quoi se divertir et se cultiver en vidéo.

Sciences

Vie du site

Zapping : marcher sur l’eau, marée noire magnétique et main bionique

actualité

09/01/2015

Il a fallu quelque 394 heures (réparties sur plusieurs années) aux équipes du programme PHAT du télescope spatial Hubble pour produire le panorama le plus détaillé jamais réalisé d’une partie de notre voisine, la galaxie d’Andromède. On y distingue des milliers d’étoiles de tout âge résolues individuellement et une multitude de jeunes grappes d’étoiles. Les chercheurs profitent de sa proximité pour étoffer leurs profils des galaxies spirales, très nombreuses dans l’univers.

Sciences

Hubble

La galaxie d'Andromède comme vous ne l'avez jamais vue !

actualité

08/01/2015

Au revoir 2014, bonjour 2015. Au menu de ce début d'année le chef vous propose en entrée : une lumière zodicale et un coucher de Lune dans l'axe de l'Arc de Triomphe. En plat de résistance : une comète visible aux jumelles, accompagnée de deux maxima de météores, dont les Quadrantides. Enfin, en dessert, il vous sera proposé une élongation de Mercure avec une belle opposition de Junon, ainsi qu'un joli rapprochement entre Mercure et Vénus. Bonne année 2015 à tous !

Sciences

Astronomie

Le ciel de janvier : Junon, Mercure et une comète !

actualité

06/01/2015

2015 a été désignée par les Nations Unies comme l’Année internationale de la lumière et des techniques utilisant la lumière. Diverses manifestations sont prévues afin de faire prendre conscience de l’importance de la science de la lumière dans notre civilisation moderne et du rôle crucial qu’elle continuera à jouer au XXIe siècle. Ce sera aussi l’occasion de rendre hommage aux pionniers de cette science, tels Ibn Al-Haytham et James Clerk Maxwell, à la base de bien des technologies du XXe siècle, comme le laser.

Sciences

Physique

2015 est l'Année internationale de la lumière

actualité

05/01/2015

Découverte par Terry Lovejoy au cours de l’été 2014, la comète C/2014 Q2 est de plus en plus brillante dans le ciel d’hiver, à la faveur de son rapprochement avec la Terre, le 7 janvier puis du Soleil, trois semaines plus tard. Il faudra attendre les jours qui suivent la Pleine Lune pour pouvoir enfin l’observer dans toute sa splendeur.

Sciences

Comète

Lovejoy : une comète à observer dans le ciel de janvier

actualité

02/01/2015

Lors d’une conférence de presse à San Francisco, le mercredi 17 décembre, à l’occasion du meeting de l’American Geophysical Union, plusieurs scientifiques de la mission Rosetta sont revenus sur l’atterrissage de Philae, sa localisation et son réveil potentiel.

Sciences

67p/Churyumov-Gerasimenko

Des nouvelles de Philae et Rosetta

actualité

01/01/2015

On se souvient de l’annonce spectaculaire en décembre 2013 de l’observation par le télescope Hubble de deux panaches de vapeur d’eau de 200 km de hauteur s’élevant de l’hémisphère sud d’Europe. Se pouvait-il que cette lune mythique de Jupiter soit aussi active qu’Encelade (autour de Saturne) et ses geysers ? L’analyse des observations faites par Cassini lors de son survol d’Europe, avant qu’il ne se dirige vers Saturne, suggère à présent que tel n’est pas le cas.

Sciences

Europe

Les geysers d'Europe sont bien moins actifs que sur Encelade

actualité

31/12/2014

La question des exoplanètes est très ancienne en astronomie. Leur existence est pour la première fois attestée de façon indirecte dans les années 1990. Futura-Sciences a rencontré Jean-Pierre Luminet, astrophysicien de renom, afin qu’il nous parle plus en détail de ce passionnant sujet.

Sciences

Exoplanètes

Interview : qu'est-ce qu'une exoplanète ?

actualité

31/12/2014

La NOAA, la célèbre agence états-unienne responsable de l’étude de l’océan et de l’atmosphère, vient de rendre public son rapport annuel sur l’état de l’Arctique. Il révèle, par exemple, que les températures de l’air s’y élèvent deux fois plus vite que celles de la moyenne globale.

Planète

Augmentation température

En vidéo : l'air se réchauffe deux fois plus vite en Arctique

actualité

30/12/2014

Lorsque l’on scrute le ciel avec un télescope optique, la turbulence atmosphérique déforme les images qui nous parviennent. Pour contrer le problème, l’une des solutions est d’envoyer le télescope dans l’espace. L’autre, plus simple, est d’utiliser l'optique adaptative. Dans le cadre de sa série de vidéos Questions d’experts, sur la physique et l’astrophysique, l’éditeur De Boeck a interrogé Olivier Pujol, maître de conférence à l’université de Lille, sur cette optique surprenante.

Sciences

Optique

Interview : comment fonctionne l'optique adaptative ?

actualité

28/12/2014

L’équipementier allemand Continental veut démocratiser la technologie tactile dans les automobiles. Grâce à un cadre combinant des rayons infrarouges et des photodiodes, un écran conventionnel peut devenir tactile pour un coût bien moindre. Continental pense pouvoir commercialiser ce système d’ici deux ans.

Tech

Voiture

Un rideau infrarouge rend tactile n'importe quel écran d'automobile

actualité

24/12/2014

Une nouvelle datation plus précise des gigantesques épanchements basaltiques à l’origine des trapps du Deccan, il y a environ 66 millions d’années, vient d’apporter de l’eau au moulin de ceux qui pensent que ces éruptions volcaniques ont joué un rôle non négligeable dans la fameuse crise KT. Le début de la formation de ces plateaux basaltiques en Inde a en effet débuté 250.000 ans avant la disparition des dinosaures.

Planète

Dinosaure

Disparition des dinosaures : le retour des éruptions du Deccan

actualité

21/12/2014

Un portrait de la comète Churyumov-Gerasimenko en couleurs a été réalisé à partir de clichés pris par l’instrument Osiris de Rosetta. Elle apparaît telle qu’un œil humain pourrait l’apprécier, c'est-à-dire grise avec de subtiles touches de vert, et particulièrement homogène dans sa composition en surface où peu de glace affleure.

Sciences

Comète

La comète Chury en couleurs

actualité

21/12/2014

Grâce aux observations récentes de la sonde Voyager associées à des simulations numériques, des physiciens du CNRS ont montré que les noyaux radioactifs de béryllium contenus dans les premiers solides du Système solaire ont pu être produits à la suite de l’explosion d’une ou plusieurs étoiles massives précédant sa naissance. Ces travaux, publiés dans Astrophysical Journal, renforcent l’hypothèse selon laquelle la naissance du Soleil aurait eu lieu dans des conditions peu communes au sein de la Voie lactée.

Sciences

Système solaire

Le Soleil est peut-être né dans le vent d'une supernova

actualité

19/12/2014

Les clathrates présents en bordure des océans, notamment dans l'Arctique, constituent un source d'énergie considérable. Mais ces hydrates de méthane solides sont aussi une menace pour le climat de la Terre. Une équipe d'océanographes surveille les gisements au large de la côte de l'État de Washington, car il s'en dégage d'importants suintements de méthane gazeux.

Planète

Gaz à effet de serre

Des suintements de méthane préoccupants dans le Pacifique

actualité

16/12/2014

Le satellite Planck constitue une formidable machine à remonter dans le temps, capable de nous livrer plusieurs secrets sur l'origine, la structure et la composition de l'univers. Les cosmologistes et les astrophysiciens l'ont utilisé pour cartographier sur la voûte céleste, avec une précision inégalée, les fluctuations de température et de polarisation de la plus vieille lumière du monde, celle du rayonnement fossile. Cette vidéo réalisée par le consortium HFI-Planck, l'agence de communication Canopée et avec l'aide de Jean Mouette, de l'IAP (Institut d'astrophysique de Paris), nous explique en quoi consiste cette mission.

Sciences

Cosmologie

Les secrets de la mission Planck

actualité

14/12/2014

La sonde spatiale Dawn arrive en vue de Cérès, autour de laquelle elle s’inséra en orbite en mars 2015, et partage ses premières images de la planète naine, à 1,2 million de km de distance.

Sciences

Ceinture d'astéroïdes

En bref : Dawn arrive en vue de Cérès

actualité

13/12/2014

Faudra-t-il revoir à la baisse le nombre d'exoterres de la Voie lactée ? Selon les travaux de deux exobiologistes, il semblerait qu'un certain nombre d'exoplanètes en orbite dans la zone d'habitabilité des naines rouges de notre Galaxie puissent être prises à tort pour des jumelles de la Terre, contenant de l'eau liquide avec des formes de vie productrices d'oxygène à leur surface.

Sciences

Planètes extrasolaires

Attention aux "exoterres mirages"

actualité

12/12/2014

Destinés à percer les secrets des ceintures de radiations entourant la Terre, les deux satellites de la mission Van Allen Probes ont permis aux géophysiciens de découvrir qu’il existait une barrière naturelle empêchant les électrons à hautes énergies de la ceinture externe de Van Allen de rejoindre la Terre. Il existe donc une région autour de notre planète où des satellites pourraient être parqués sur des orbites moins risquées.

Sciences

Champ magnétique

Une barrière protège la Terre des électrons tueurs de satellites

actualité

08/12/2014

Sortie ce week-end de son mode d'hibernation, la sonde New Horizons n'est plus qu'à sept mois de son premier objectif. Le 14 juillet, elle survolera au plus près Pluton puis poursuivra sa route à toute vitesse à destination de la ceinture de Kuiper. Aujourd'hui débutent les activités de pré-rencontre.

Sciences

New Horizons

La sonde New Horizons, en route vers Pluton, s'est réveillée !

actualité

08/12/2014

Afin de retracer les étapes du processus de formation planétaire au sein d’un système comme le nôtre, une équipe de chercheurs a étudié deux jeunes étoiles entourées d’anneaux de poussières dont la configuration rappelle la ceinture principale d’astéroïdes et la ceinture de Kuiper, mais sur une échelle plus grande. Plusieurs planètes en formation s’y cachent, selon eux, et un bombardement massif tardif serait en cours de gestation.

Sciences

Exoplanètes

Des cousins de notre système solaire

actualité

06/12/2014

Presque 20 ans après l’annonce de la découverte de possibles traces de vie dans la météorite martienne ALH84001, une équipe internationale de chercheurs vient de relancer les spéculations. Cette fois, elles viennent de la composition de la météorite de Tissint où de la matière carbonée a été trouvée.

Sciences

Roches martiennes

Des traces de vie dans la météorite martienne de Tissint ?

actualité

05/12/2014

La Lune a plusieurs rendez-vous ce mois-ci : avec l'amas des Pléiades, avec la nébuleuse du Crabe et, à Paris, avec l'Arc de Triomphe. Des essaims de météorites, potentiellement surprenants, sont attendus et, sans surprise cette fois, l'hiver s'installera le 21. Mais à quelle heure au fait ?

Sciences

Astronomie

Le ciel du mois de décembre : suivez la Lune !

actualité

04/12/2014

Le rayonnement fossile contient-il la preuve de la théorie de l'inflation sous la forme de traces d'ondes gravitationnelles primordiales ? Le suspense dure toujours alors que l'on discute à Ferrara, en Italie, des derniers résultats issus des analyses des observations de Planck. Mais elles nous renseignent déjà sur la nature des neutrinos et sur... ce que ne sont pas les particules de matière noire. Les modèles standards en cosmologie et en physique des particules en sortent très renforcés, comme l'a expliqué à Futura-Sciences l'astrophysicienne Cécile Renault, membre de la collaboration Planck.

Sciences

Rayonnement fossile

Planck éclaire l'énigme de la nature de la matière noire

actualité

03/12/2014

La mission Rosetta avait pour objectif de poser son atterrisseur Philae à la surface de la comète Churyumov-Gerasimenko, une mission accomplie avec succès. Revivez les heures qui ont suivi ce succès historique avec ce reportage vidéo autour du personnel de l’Esa et des scientifiques de la mission.

Sciences

Rosetta

Revivez le succès de la mission Rosetta et de Philae

actualité

30/11/2014

Les organismes vivants utilisent des acides aminés à la chiralité bien définie. Ce choix est-il un accident historique ou bien repose-t-il sur les lois de la physique ? La réponse n'est pas tranchée. Une équipe de chimistes néerlandais vient de découvrir une voie de synthèse de molécules analogues aux acides aminés et qui n'en produit qu'un type chiral. Là se trouve peut-être la clé de ce vieux problème de la biologie qu'est l'homochiralité...

Sciences

La chimie

Le mystère de la chiralité du vivant demeure, mais voilà une piste...

actualité

30/11/2014

Des chercheurs de l’Observatoire astronomique de Strasbourg ont mesuré dans le cadre de la collaboration internationale Rave (RAdial Velocity Experiment) les vitesses d’un groupe d’étoiles de la Voie lactée. Les observations accréditent l’idée qu’un disque de matière noire existe au sein même du disque d'étoiles de la Galaxie et même qu'il est plus dense que le halo supposé exister autour de la Galaxie. Les chances de détecter les particules de matière noire sur Terre seraient donc accrues.

Sciences

Matière noire

Le Système solaire évoluerait dans un disque dense de matière noire

actualité

28/11/2014

En utilisant les dernières données concernant les sursauts gamma, deux astrophysiciens ont estimé leur fréquence dans les galaxies et surtout leur impact sur l’apparition et l’évolution de la vie. Leurs conclusions sont assez pessimistes. Actuellement, seulement 10 % des galaxies pourraient abriter des civilisations technologiquement développées. En provoquant des extinctions massives à répétition, les sursauts gamma entraveraient en effet l’évolution des biosphères.

Sciences

Sursaut gamma

Les E.T. seraient rares à cause des sursauts gamma

actualité

26/11/2014

Chacun son tour. Après avoir dédié l'essentiel de ses ressources au robot Philae, la sonde Rosetta de l'Agence spatiale européenne entre dans une nouvelle phase de sa mission autour de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. Les onze instruments qu'elle a embarqués entrent maintenant en action.

Sciences

Rosetta

Après l'exploit de Philae, Rosetta poursuit sa mission autour de sa comète

actualité

25/11/2014

Au cours de son 104e survol de Titan, le plus gros satellite de Saturne, la sonde spatiale Cassini s’est employée à évaluer la profondeur d'une portion de la grande mer d’éthane et de méthane liquides qui en couvre les régions de l’extrême nord. Des îles mystérieuses ont à nouveau été observées.

Sciences

Nasa

Cassini sonde les mers de Titan

actualité

21/11/2014

Grâce au VLT, une équipe de chercheurs européens a découvert que les axes de rotation de trous noirs supermassifs situés aux centres d’un échantillon de quasars sont parallèles sur des distances de plusieurs milliards d’années-lumière. En outre, ils ont tous tendance à être alignés sur les vastes structures de la toile cosmique au sein de laquelle ils résident.

Sciences

Quasars

Les trous noirs supermassifs étrangement parallèles à l'échelle cosmique

actualité

21/11/2014

L’agence spatiale allemande a confirmé que l’instrument Cosac a détecté des molécules à base de carbone parmi les effluves volatiles s’échappant de la comète Tchouri. En revanche, l’analyse des échantillons de la foreuse SD2 n’a pas encore été examinée par les chercheurs et les résultats semblent incertains.

Sciences

Astronomie

Philae a reniflé des molécules organiques sur sa comète

actualité

20/11/2014

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