Dans un relatif anonymat, la Russie vient de tourner une nouvelle page de son histoire spatiale. En testant le premier étage des futurs lanceurs de la famille Angara, elle ouvre la voie à une nouvelle génération qui, après une courte période de cohabitation, devrait remplacer les Proton et autres Soyouz sur le déclin. Deux lanceurs seulement sont actuellement en développement, sur les trois initialement prévus, mais, à terme, cette famille pourrait en compter trois voire quatre.

Sciences

Astronautique

En vidéo : le futur lanceur russe Angara réussit le premier test en vol

actualité

12/07/2014

Découvrez les premiers clichés de l'orbiteur de la mission ExoMars 2016 de l'Agence spatiale européenne. Trace Gaz Orbiter, c'est son nom, sera lancé en janvier 2016 par une fusée Proton. Construit sous la maîtrise d'œuvre de Thales Alenia Space, il devrait atteindre la Planète rouge neuf mois plus tard, le 19 octobre 2016. Les opérations scientifiques débuteront à l'été 2017, le temps que les manœuvres d'aérofreinage installent la sonde sur son orbite de travail.

Sciences

Astronautique

En image : premières photos de l'orbiteur Trace Gaz d'ExoMars 2016

actualité

09/07/2014

Dans notre voisinage cosmique, la galaxie spirale Messier 106 montre d’impressionnantes extensions de gaz chauffées à plusieurs millions de degrés, occasionnés par les jets énergétiques du trou noir supermassif caché au centre de la galaxie. Se vidant peu à peu de sa matière première essentielle à la formation de nouvelles étoiles, M106 vit une transition vers une catégorie de galaxie plus stérile dite lenticulaire.

Sciences

Astronomie

Un trou noir supermassif peut vider une galaxie : la preuve en image

actualité

06/07/2014

Des chercheurs australiens testent un robot complètement autonome capable de surveiller en permanence des plantations de légumes. Avec ses capteurs et son rayon laser, Ladybird est encore expérimental mais s’inscrit dans une lignée de robots agricoles.

Planète

Développement durable

Ladybird, un robot pour surveiller les cultures

actualité

04/07/2014

Les premières données recueillies par l’instrument Miro de Rosetta, deux mois avant son rendez-vous du 6 août prochain avec 67P/Churyumov-Gerasimenko, ont montré que la comète de 4 km de long se délestait d’environ 300 ml d’eau à chaque seconde. Début juillet, 51.000 km séparait la sonde spatiale de l’Esa de sa cible qu’elle est chargée de traquer de très près tout au long de son périple qui la rapproche du Soleil, avec un périhélie le 13 août 2015.

Sciences

Astronomie

Tout près de sa comète, Rosetta observe des fuites d'eau

actualité

04/07/2014

L'Agence spatiale européenne s'apprête à mettre à rude épreuve l'IXV, démonstrateur de véhicule de rentrée atmosphérique. Table vibrante et chambre d'essais acoustiques vont constituer les ultimes tests avant le vol expérimental, prévu en novembre, d'un engin bardé d'instruments de mesure.

Sciences

Astronautique

Derniers tests d'endurance pour la mininavette spatiale européenne IXV

actualité

02/07/2014

Nous entrons dans le deuxième semestre de cette année 2014. Au programme de ce mois de juillet : une élongation de Mercure, un rapprochement entre Vénus et Mercure, trois maxima de météores dont les delta-Aquarides sud, et plusieurs rapprochements de la Lune avec des planètes et des étoiles. Bon été à tous sous les étoiles.

Sciences

Astronomie

Ciel du mois : des météores et des rendez-vous pour Mercure et la Lune

actualité

01/07/2014

Voilà 10 ans déjà que la sonde spatiale Cassini explore avec succès les mondes de Saturne. Outre les images extraordinaires du « seigneur des anneaux » et les gros plans de ses satellites naturels, les scientifiques doivent à la mission plusieurs découvertes majeures comme les pluies et les lacs sur Titan, les geysers d’Encelade, etc. Retour sur cette grande aventure qui associe les agences spatiales états-uniennes et européennes.

Sciences

Nasa

Diaporama : les 10 ans de Cassini dans le monde de Saturne

actualité

01/07/2014

La Nasa a toujours un programme pour faire rêver : ce weekend, elle a testé une soucoupe volante ! Plus précisément, il s'agissait d'une charge utile pour tester un système de freinage atmosphérique avec une structure gonflable et un parachute supersonique, qui pourrait poser 20 tonnes sur Mars.

Sciences

Astronautique

La Nasa teste une soucoupe gonflable pour poser 20 tonnes sur Mars

actualité

30/06/2014

L'événement de Toungouska est l'un des plus mystérieux du genre dans l'histoire de l'humanité... Boule de foudre ? Trou noir ? OVNI ? Découvrez cette énigme en vidéo...

Sciences

Sciences

Toungouska : jamais l’humanité n’a connu pire événement d’impact

actualité

30/06/2014

Lorsque les trous noirs supermassifs accrètent de grandes quantités de matière, ils émettent aussi, puissamment, dans l'ultraviolet. Ce rayonnement peut s'opposer à la chute du gaz tombant en direction de l'astre compact en produisant même des vents de matière s'éloignant du trou noir. Une série d'observations a permis de confirmer l'existence d'un des mécanismes à l'origine de ces vents.

Sciences

Trous noirs

Parfois, les vents éloignent la matière des trous noirs supermassifs

actualité

29/06/2014

Après Francis Rocard, qui nous a brossé un bilan de la première année martienne de Curiosity, Futura-Sciences s'est entretenu avec Olivier Gasnault. Ce planétologue est celui qui tire au laser sur les roches martiennes ! Il est en effet le responsable des opérations de l'instrument ChemCam à qui nous devons bon nombre des découvertes réalisées par Curiosity.

Sciences

Curiosity

Mars : les tirs au laser de ChemCam racontent un court passé habitable

actualité

27/06/2014

La Nasa poursuit son projet de capture d'un astéroïde pour l'amener à proximité de la Terre afin de faciliter son exploration et y envoyer gambader des hommes. Parmi les idées en lice, deux concepts ont été retenus : le « big bag », pour envelopper l'astéroïde, et les bras robotisés, pour prélever un bloc rocheux. Décision finale d'ici la fin de l'année.

Sciences

Astronautique

Capture d’un astéroïde : l'ambitieuse mission de la Nasa prend forme

actualité

27/06/2014

Une analyse des taches sombres à la surface de Mars a permis aux chercheurs de la Nasa d'estimer dans quelles proportions la surface de la planète abrite de l'eau.

Sciences

Mars

Quel pourcentage d'eau Mars abrite-t-elle à sa surface ?

actualité

26/06/2014

Titan, cette grande lune de Saturne, se serait formée voici 4,6 milliards d’années à partir des constituants qui, aujourd'hui encore, composent le nuage de Oort, aux confins du Système solaire. C'est ce que déduit une équipe de chercheurs franco-américains des mesures du rapport isotopique de l’azote dans son atmosphère.

Sciences

Astronomie

Titan, lune de Saturne, ressemble curieusement au lointain nuage de Oort

actualité

26/06/2014

Cette semaine, Curiosity fête son premier anniversaire martien sur la Planète rouge. Francis Rocard, responsable des programmes d’exploration du Système solaire au Cnes, revient pour Futura-Sciences sur les découvertes les plus marquantes du rover depuis son arrivée sur Mars : le bilan est très bon et la suite de la mission est prometteuse.

Sciences

Astronautique

Premier anniversaire martien de Curiosity : le bilan de Francis Rocard

actualité

25/06/2014

C’est terminé pour le chasseur de planètes Corot. Ce télescope spatial, à la zen attitude, a été mis hors service. Pendant les sept ans qu’il a fonctionné, il a fourni aux astrophysiciens des données sur la structure et l’évolution des étoiles, leur agencement dans la Galaxie ainsi que le cortège de planètes qui les entoure. Jean Schneider, qui en 1988 a l'idée de combiner sismologie et transits planétaires sur une même mission, nous brosse un rapide bilan de la mission Corot.

Sciences

Astronomie

Corot, le chasseur d'exoplanètes, termine sa mission

actualité

24/06/2014

Après les États-Unis et les Émirats Arabes Unis, les forces armées françaises possèdent leur premier réseau militaire de communications tout IP à très haut débit par satellite. Baptisé Comcept, ce réseau a été testé avec succès la semaine dernière, lors du salon Eurosatory. Il vient en complément de Syracuse, le réseau de télécommunications militaire.

Sciences

Astronautique

Une liaison Internet à très haut débit entre la Terre et l'espace

actualité

23/06/2014

La flottille de satellites européens Swarm chargée de mesurer les fluctuations du champ magnétique terrestre a constaté, avec force précision, une intensité moindre dans toute la moitié ouest du globe et un renforcement au niveau de l’océan Indien. La dérive du pôle Nord magnétique vers la Sibérie, quant à elle, se confirme de même que l’affaiblissement global.

Sciences

Astronautique

L'affaiblissement du champ magnétique terrestre se confirme

actualité

21/06/2014

Z-Man : c'est le nom d'un programme militaire de recherche aux États-Unis pour permettre à des soldats de franchir des murs sans avoir besoin d'échelles ni d'autres dispositifs encombrants. La Darpa, l'agence qui finance ces travaux, vient d'annoncer un premier succès, obtenu en 2012. Un homme avait réussi à grimper le long d'une paroi vitrée verticale avec des palettes mimant les pattes des geckos.

Sciences

Physique

Grimper aux murs comme des geckos, c'est possible

actualité

20/06/2014

La Russie parviendra-t-elle, après l'échec de l'ex-URSS, à envoyer un cosmonaute autour de la Lune ? Oui, si l'on en croit Space Adventures, mais il sera accompagné de touristes. Le projet existe et deux candidats se disent prêts à payer 150 millions de dollars chacun. L'équipage est au complet. Ne reste plus qu'à fabriquer le vaisseau…

Sciences

Astronautique

Tourisme spatial : la Russie vise la Lune vers 2021-2022

actualité

19/06/2014

Profitant du passage à proximité de la Terre de l’astéroïde géocroiseur 2014 HQ124 récemment découvert avec le satellite Neowise, une équipe d’astronomes a réalisé avec succès son portrait en associant plusieurs grandes antennes radars. Les 21 images produites délivrent des détails sur sa structure, mieux qu'on ne l'a jamais fait.

Sciences

Astéroïdes

Un astéroïde géocroiseur imagé comme jamais

actualité

18/06/2014

Au vingt-troisième siècle, Spock, Kirk et Mac Coy voyagent dans l'espace à bord de l’USS Enterprise grâce à une distorsion de l'espace-temps qui leur permet de dépasser la vitesse de la lumière. Le concept n'est pas farfelu et a même été théorisé. Un scientifique travaillant pour la Nasa, Harold White, se taille un joli succès avec une prétendue étude sur la question et surtout de magnifiques illustrations de Mark Rademaker. Tout cela n'est pas très sérieux et vaut un décryptage en deux épisodes. Voici le premier, pour le plaisir des yeux...

Sciences

Astronautique

Le Warp Drive supraluminique de Star Trek fait jaser le Web

actualité

17/06/2014

Si les Français sont réputés pour leur gastronomie, les Italiens le sont pour leurs glaces, leurs pâtes et leur café. Et à bord de la Station spatiale, l'un des petits conforts qui manquent aux astronautes est un bon expresso en fin de repas. D'ici quelques mois, une machine spécifiquement conçue pour fonctionner en apesanteur sera installée à bord de la Station.

Sciences

Astronautique

Les premiers cafés expresso... à bord de la Station spatiale

actualité

16/06/2014

Un vaisseau captant des protons solaires par des câbles de 30 km, un sous-marin plongeant dans les lacs de Titan et un engin à hélices volant dans son atmosphère, ou encore une technique pour agripper un astéroïde afin de se propulser par effet de fronde : ce sont quelques-unes des douze idées, futuristes mais pas irréalistes, proposées à la Nasa pour les missions des décennies à venir.

Sciences

Astronautique

Des projets futuristes pour l'exploration spatiale

actualité

13/06/2014

D'après de nouvelles études des abondances relatives de certains isotopes de gaz rares dans le manteau de la Terre, celui-ci n'aurait pas été homogénéisé par l'impact de Théia. Une partie ne serait donc pas devenue un océan de magma sous l'effet de ce choc gigantesque à l'origine de la Lune. Nous pouvons donc consulter des archives de la Terre datant d'avant la formation de notre satellite.

Planète

Géologie

Des traces du manteau de la Terre avant la formation de la Lune

actualité

13/06/2014

Pour expliquer les échecs du lanceur Proton, les autorités russes soupçonnent de possibles actes de sabotage. Des employés du constructeur du lanceur sont mis en cause et certains faits, s'ils se révèlent exacts, vont dans ce sens. À suivre donc.

Sciences

Astronautique

Les lanceurs Proton sont-ils victimes d'actes de sabotage ?

actualité

12/06/2014

Indispensable pour déceler la présence éventuelle d’une activité biologique à la surface d’une exoplanète, l’étude de leur atmosphère est en plein développement. Pour parfaire les modèles, une équipe de chercheurs s’est intéressée à l’épaisse atmosphère qui enveloppe Titan, une lune de Saturne, et a constaté que sa couverture de brume pouvait biaiser nos représentations.

Sciences

Astronomie

L’atmosphère de Titan pour mieux comprendre les exoplanètes

actualité

11/06/2014

Pour les particuliers, produire au moins une partie de son électricité avec une éolienne ou des panneaux solaires, c’est bien. Mais stocker l'électricité, c’est encore mieux, pour assurer la consommation la nuit et les jours sans vent ou sans soleil. Une seule solution actuelle : les batteries, dont les progrès sont notables.

Planète

Développement durable

Autonomie énergétique : le stockage individuel d'énergie, comment faire ?

actualité

10/06/2014

Pour améliorer nos connaissances du Système solaire, il faut aller au contact avec des missions de retour d’échantillons ou des études sur place. Ce qui est vrai aussi... pour le Soleil. L'Agence spatiale européenne a en effet planifié une sonde, Solar Orbiter, qui s'en approchera si près qu'elle devra être protégée par un bouclier thermique très efficace. L'Esa vient de le tester avec succès.

Sciences

Astronautique

Le bouclier thermique de la sonde Solar Orbiter devrait tenir le choc

actualité

10/06/2014

Les déboires techniques de Virgin Galactic ne doivent pas faire oublier les progrès des autres sociétés qui travaillent également à mettre au point un avion suborbital. XCor Aerospace et Airbus Espace sont deux d'entre elles. Elles font certes moins le buzz que l'emblématique patron de Virgin Galactic et sont également très en retard sur leurs agendas initiaux, mais elles avancent. Dernier exemple en date, le test d'une maquette du Spaceplane d'Airbus Espace.

Sciences

Astronautique

Tourisme spatial : tests de largage pour la maquette du Spaceplane

actualité

08/06/2014

On pensait le télescope spatial Kepler perdu pour la recherche des planètes extrasolaires. C’était sans compter l’ingéniosité d’une équipe de la Nasa et de Ball Aerospace & Technologies, la société qui l’a construit. Incapable de pointer correctement une étoile sur la durée, du fait que seulement deux roues de réaction fonctionnent, alors qu’il en faudrait trois, le satellite peut de nouveau le faire. Et la solution trouvée est très originale.

Sciences

Astronautique

Grâce à une astuce, Kepler va de nouveau traquer les exoplanètes

actualité

06/06/2014

Lancée le 9 novembre 2005 par un Soyouz depuis le cosmodrome russe de Baïkonour au Kazakhstan, Venus Express est arrivée autour de Vénus le 11 avril 2006. Bientôt à court de carburant, cette sonde de l'Agence spatiale européenne achèvera sa mission ces prochaines semaines ou prochains mois. Avant qu’elle ne se désagrège dans l’atmosphère de Vénus, elle viendra toucher l'épaisse atmosphère pour une séquence d’aérofreinage. Patrick Martin, chef de la mission, nous explique cette manœuvre délicate.

Sciences

Astronautique

Venus Express va tenter l'aérofreinage dans l'atmosphère de la planète

actualité

05/06/2014

Le ciel en a fait de belles en ce mois de mai 2014. Au-delà des nuages d'une météo aqueuse, les astronomes ont pu suivre une pluie d'étoiles filantes, s'offrir un panorama martien à 360°, regarder rétrécir la tache rouge de Jupiter ou écouter un étrange sursaut gamma. Les biologistes n'étaient pas en reste mais plus discrets avec un ADN à six lettres et cette étonnante expérience d'évolution observée au laboratoire.

Sciences

Vie du site

Mai : les actus qu'il ne fallait pas manquer

actualité

05/06/2014

La seconde version de l’avion solaire de Solar Impulse, c’est-à-dire l’appareil qui tentera le tour du monde l’an prochain, a réalisé son premier vol, aux mains d’un pilote d’essai. Les résultats sont annoncés probants : la folle aventure continue.

Sciences

Aéronautique

En vidéo : le premier vol de Solar Impulse 2

actualité

04/06/2014

Le bestiaire des exoplanètes compte un nouveau membre. On connaissait les superterres, ces planètes jusqu'à dix fois plus massives que la Terre. Aujourd'hui, on découvre l'existence d'une planète rocheuse 17 fois plus lourde que la nôtre ! Nous ne sommes donc plus à une surprise près.

Sciences

Astronomie

Kepler-10c, la première mégaterre

actualité

03/06/2014

Sonde solaire au passé glorieux puisqu’elle fut la première à examiner de près une comète, ISEE-3 (International Sun-Earth Explorer-3) avait été mise sur une voie de garage et restait inutilisée depuis 1997. Elle vient de passer sous le contrôle d’amateurs passionnés, d’étudiants et de retraités de la Nasa. Le premier contact a été établi, et si l'état de la sonde le permet, elle reprendra du service pour étudier le Soleil et les comètes.

Sciences

Astronautique

L'ancienne sonde solaire ISEE-3 sera réutilisée par des amateurs

actualité

03/06/2014

Voici venir le mois de juin, période d'examen. Que cela ne vous empêche pas entre deux révisions de lever les yeux au ciel pour voir ce que nous réserve ce sixième mois de l'année. Au programme : un maximum de météores, de beaux rapprochement de notre satellite avec les planètes Jupiter, Mars, Saturne et Vénus, également avec des étoiles, et l'arrivée de l'été en musique.

Sciences

Astronomie

Ciel du mois : amas de la Crèche et solstice d'été

actualité

02/06/2014

La météorite qui a explosé au-dessus de la ville de Tcheliabinsk le 15 février 2013 contenait de la jadéite, un minéral se formant dans des conditions de températures et de pressions très élevées. Sa présence dans les veines de fusion atteste de la puissante collision qu’a subie le corps parent avec un astéroïde de plus de 150 mètres de diamètre. De quoi reconstituer l'histoire...

Sciences

Astronomie

La météorite de Tcheliabinsk est née d'une collision entre astéroïdes

actualité

01/06/2014

Dix ans après son débarquement sur Mars, le rover Opportunity affiche une forme insolente au sortir de l’hiver et se promène sur les crêtes des remparts bordant le cratère d’Endeavour. Outre les merveilleux panoramas des environs dont elle nous gratifie, la mission s’intéresse à présent aux affleurements de minéraux hydratés détectés depuis l’espace, lesquels témoignent de l’habitabilité passée de la planète. « De plus en plus d’endroits révèlent une planète plus chaude et humide dans le passé » affirment les scientifiques.

Sciences

Astronautique

Un panorama martien d'Opportunity montre sa prochaine mission

actualité

01/06/2014

La Terre a eu sa météorite de Tcheliabinsk en février 2013. La planète Mars a connu un événement semblable fin mars 2012, quand une violente explosion a dû secouer le ciel. L'objet a formé un cratère d'impact de près de 50 m de diamètre, qui vient d'être repéré par... un spécialiste de la météorologie martienne travaillant sur les images de Mars Reconnaissance Orbiter.

Sciences

Mars

Un cratère récent photographié sur Mars

actualité

31/05/2014

Débutée en février 2010, avec la signature du contrat, la construction du satellite d’océanographie Jason-3 se poursuit chez Thales Alenia Space, à Cannes. Il sera lancé au printemps 2015 par un Falcon 9 de SpaceX.

Sciences

Accès à l'espace

En image : le satellite océanographique Jason-3

actualité

30/05/2014

Préoccupé par les catastrophes naturelles, le Japon a lancé avec succès le satellite Alos-2 qui leur est dédié. Ce satellite radar, similaire dans son principe à Sentinel 1A, a été lancé par un lanceur H-IIA en même temps que quatre autres très petits satellites, dont Sprout, un nanosatellite, de seulement 20 cm de côté, muni d'une membrane gonflable qui sera utilisée pour le désorbiter de façon passive.

Sciences

Astronautique

En vidéo : le satellite japonais Alos-2 surveillera les catastrophes

actualité

28/05/2014

En quelques images, découvrez à quoi serviront les données de Sentinel 1A, le premier satellite du programme d'observation de la Terre Copernicus, capable de surveiller les glaces, de repérer les pollutions marines ou d'aider les sauveteurs après une catastrophe.

Sciences

Astronautique

En image : découvrez les multiples missions du satellite Sentinel 1A

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27/05/2014

Une fuite d'hélium a contraint SpaceX à reporter d'un mois le lancement des six satellites de la constellation d'Orbcomm. Un coup dur pour la société privée qui veut encore croire qu'il est possible d'atteindre ses objectifs de lancements de satellites.

Sciences

Astronautique

En bref : une fuite d'hélium cloue au sol le lanceur Falcon 9 de SpaceX

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26/05/2014

Sélectionné en 2009 avec cinq autres astronautes européens, l'Allemand Alexander Gerst s'apprête à rejoindre la Station spatiale internationale pour une mission de six mois. Après Luca Parmitano, c'est donc le deuxième astronaute de cette promotion à rejoindre le complexe orbital.

Sciences

Accès à l'espace

Un astronaute européen s'apprête à rejoindre l'ISS

actualité

26/05/2014

Bien qu’annoncée pour le matin du 24 mai (ce qui n’avantage pas les observateurs européens), la nouvelle pluie d’étoiles filantes des Camelopardalides pourrait connaître des pics d’activité secondaires au cours des heures précédentes. Son activité reste difficile, en effet, à prévoir avec exactitude et nous ne sommes donc pas à l’abri de surprises. Quant à la comète-parent 209P/Linear, sa distance minimum avec la Terre à la fin du mois la rendra accessible dans les instruments amateurs.

Sciences

Comète

Nouvelle pluie d'étoiles filantes le 24 mai

actualité

23/05/2014

Découvrez le dossier « L'énergie sous toutes ses formes ». L’énergie baigne notre monde, omniprésente dans notre quotidien et dans le débat public. Sans elle, pas un mouvement, pas de vie. Quelles énergies pour demain ? Quel impact sur le climat ? Quels défis techniques, quels risques ? Voici quelques éléments de réponse.

Sciences

Physique

Dossier : tout savoir sur l'énergie

actualité

22/05/2014

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Bons plans