Le plus ancien village d’Ecosse vient d’être découvert à Biggar, dans le sud du Lanarkshire. D’après les vestiges qui en ont été exhumés, il aurait été occupé par un groupe de chasseurs voici 14.000 ans.

Sciences

Homme

Surprise, le plus vieux village écossais a 14.000 ans...

actualité

19/04/2009

Le 6 avril 2009, un séisme de magnitude 6,3 se produisait en Italie dans la région de la ville médiévale de L’Aquila. Les mouvements verticaux du sol provoqués par les ondes de surface n’ont pas échappé aux mesures radar effectuées depuis l’espace. Une série d’interférogrammes ont ainsi été obtenus.

Planète

Géologie

Le séisme de L'Aquila sous le regard des satellites

actualité

17/04/2009

Charles Walcott l'avait découvert en 1909 dans les schistes du Burgess mais son anatomie chimérique défiait les paléontologues. Depuis les années 1990, on y voit plus clair sur ce qui apparaît aujourd'hui comme un terrible prédateur des mers du Cambrien, Hurdia victoria. Une publication récente vient de parachever la description de cet animal étrange.

Planète

Paléontologie

Découvrez Hurdia victoria, grand prédateur des mers du Cambrien

actualité

16/04/2009

D'où vient donc cette minuscule météorite découverte en Terre Adélie ? Elle renferme des basaltes, une roche volcanique, mais sa composition montre qu'elle n'appartient à aucune catégorie connue.

Sciences

Astronomie

Une micro-météorite inaugure une nouvelle famille...

actualité

14/04/2009

Quelques secondes seulement après le séisme qui a ravagé L'Aquila, dans les Abruzzes, un groupe de sismologues, au sud de Paris, savaient déjà qu'un tremblement de terre venait de s'y produire. Leur instrument ? Le Web. Les sismologues ? Les témoins eux-mêmes. Pour en arriver là, une équipe a travaillé pendant plusieurs années pour mettre au point un outil informatique sophistiqué. Le responsable du projet, au CSEM, nous raconte.

Planète

Géologie

Exclusif : un nouvel outil transforme les internautes en sismologues

actualité

10/04/2009

L'atmosphère de la Terre n'a pas toujours été riche en oxygène. D'après les archives géochimiques, c'est la Grande Oxydation, il y a environ 2,4 milliards d'années, qui a massivement relâché l'oxygène initialement dissous dans l'océan. D'après un groupe de géochimistes, cet événement serait directement lié à une brusque baisse du taux de nickel dans les océans.

Planète

Géologie

Une famine en nickel explique-t-elle l'oxygène de notre atmosphère ?

actualité

10/04/2009

L’agonie du pont de glace reliant la plaque Wilkins en Antarctique s’est terminée lundi sous l’œil du satellite de l’Esa Envisat, bouleversant l’aspect de la région.

Planète

Océanographie

En images : la plaque Wilkins s’est séparée de la péninsule antarctique

actualité

07/04/2009

Dans la nuit de dimanche à lundi, un violent séisme a ébranlé la province de L'Aquila et provoqué de nombreux morts et de gros dégâts. Le bilan est provisoire et les géologues redoutent des répliques.

Planète

Géologie

Les Abruzzes secouées par un séisme

actualité

06/04/2009

Dans les sables du Sahara, au nord du Soudan, une équipe d'astronomes a retrouvé plusieurs morceaux du petit astéroïde 2008 TC3, dont la trajectoire avait été suivie depuis le sol en octobre 2008, par des télescopes... et par l'équipage d'un avion de la KLM. C'est la première fois qu'un corps extraterrestre est d'abord formellement repéré dans l'espace avant d'être récupéré au sol. Bonne surprise supplémentaire : il s'agit d'un spécimen rare...

Sciences

Astronomie

On a retrouvé l'astéroïde 2008 TC3, détecté dans l'espace

actualité

27/03/2009

Cette image prise par Envisat montre le sud de la France, entièrement dépourvu de nuages, de l’Espagne à l’Italie en passant par la Suisse. L'occasion d'une leçon de géographie...

Planète

Géologie

La Terre vue de l’espace : le Midi de la France

actualité

26/03/2009

La découverte d'un dinosaure très ancien, arborant des « protoplumes » alors que sa filiation avec les oiseaux est lointaine, relance les hypothèses sur l'apparition du plumage. Sans doute est-il apparu très tôt chez les dinosaures, dès le Trias, bien avant la dichotomie d'où a émergé la lignée conduisant aux oiseaux...

Planète

Paléontologie

Les dinosaures ont inventé les plumes il y a très longtemps

actualité

23/03/2009

Le Nyiragongo est un célèbre volcan africain connu pour posséder l’un des rares lacs de lave permanent au monde. Selon un groupe de volcanologues la grande fluidité et la composition chimique particulière de ses laves, rappelant celle de certaines météorites, suggèrent qu’il est directement alimenté par un panache mantellique, comme à Hawaï.

Planète

Volcanologie

La lave du Nyiragongo vient peut-être des profondeurs du manteau terrestre

actualité

22/03/2009

Jeudi 19 mars 2009 à 8 h 17 locale (20 h 17 TU), un séisme de magnitude 7,9 est survenu à 200 kilomètres des îles Tonga. Une alerte au tsunami a été lancée pour être levée quelques heures plus tard. Ce séisme fait suite à une spectaculaire éruption volcanique survenue, elle, à une dizaine de kilomètres au large d’une des îles principales.

Planète

Volcanologie

En vidéo : l'éruption des îles Tonga

actualité

20/03/2009

Après cinq reports successifs depuis le mois de septembre, le satellite européen de l’Esa GOCE (Gravity-Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer, ou satellite d’étude de la gravité et de la circulation océanique en régime stable) a été lancé le 17 mars 2009 depuis le cosmodrome de Plesetsk, inaugurant une nouvelle ère dans l’histoire de l’observation de la Terre et de son environnement.

Sciences

Astronautique

GOCE, satellite d’étude de la gravité terrestre, est lancé

actualité

18/03/2009

Cette image prise par Envisat montre trois des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord. Les lacs Huron (à gauche) et Erié (en bas) sont en partie pris par les glaces après les tempêtes de neige qui ont frappé le Michigan et Cleveland, tandis que le lac Ontario (à droite), apparaît clairement en bleu.

Planète

Géologie

La Terre vue de l'espace : l'héritage des glaciers

actualité

03/03/2009

Un squelette d'un dinosaure très particulier a été découvert en 2006 dans la célèbre Vallée de la Lune du Parc naturel d’Ischigualasto en Argentine. Panphagia protos, dont un article de Plos One révèle les caractéristiques, est l’un des chaînons manquants entre les dinosaures carnivores et les dinosaures herbivores.

Planète

Paléontologie

Un dinosaure omnivore était l'ancêtre des diplodocus

actualité

25/02/2009

On les présente encore souvent comme des dinosaures mais ce n’en étaient pas. Les ptérosaures qui dominaient le ciel à l’ère mésozoïque partagent cependant des caractéristiques communes avec les derniers dinosaures vivants, les oiseaux.

Planète

Paléontologie

Les ptérosaures respiraient comme les oiseaux !

actualité

20/02/2009

Le séquençage du génome de notre plus proche cousin vient de franchir une étape décisive avec trois milliards de paires de bases décryptées par deux équipes collaborant depuis plusieurs années. Ces séquences vont pouvoir être comparées au génome humain et à celui du chimpanzé.

Planète

Paléontologie

Le génome de Néandertal séquencé à 60%

actualité

18/02/2009

Envisat nous montre aujourd'hui les îles de Grande-Bretagne et d’Irlande après les violentes tempêtes qui ont déferlé depuis le 2 février 2009.

Planète

Géologie

La Terre vue de l'espace : le Royaume-Uni après la tempête

actualité

17/02/2009

Au-dessus de l'Antarctique, un ballon se promène depuis le 28 décembre à plus de trente kilomètres d'altitude. Ce vol, qui a déjà battu le précédent record de 42 jours, est un test pour des durées bien plus longues. La Nasa espère pour bientôt des vols de 100 jours, qui seraient fructueux sur le plan scientifique.

Sciences

Aéronautique

La Nasa bat le record de durée d'un ballon stratosphérique

actualité

15/02/2009

Le 12 mai 2008, un tremblement de terre de magnitude 8 ravageait la région du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, faisant 87.000 victimes et plus de 5 millions de sans-abri. De nombreux scientifiques affirment aujourd’hui que cette catastrophe est imputable à la construction d’un barrage sur une ligne de faille.

Planète

Géologie

Un barrage géant a-t-il provoqué le séisme du Sichuan ?

actualité

10/02/2009

Cette image d’Envisat montre le massif de l’Atlas, en Afrique du nord-ouest. Ces montagnes, qui sont une extension du massif alpin européen, s’étendent sur quelque 2.400 km à travers le Maroc, l’Algérie et la Tunisie.

Planète

Géologie

La Terre vue de l'espace : le massif de l’Atlas

actualité

10/02/2009

Dans une mine de charbon colombienne gisait un fossile d'un gigantesque serpent long de treize mètres. Il y a un peu moins de 60 millions d'années, Titanoboa cerrejonensis devait se nourrir de crocodiles. Sa taille, expliquent ses découvreurs, impliquent un climat très chaud.

Planète

Paléontologie

Titanoboa, le plus grand serpent du monde, mangeait des crocodiles

actualité

08/02/2009

Pour trouver des traces d'animaux très anciens, si mous qu'ils fossilisent mal, des paléontologistes ont eu l'idée de chercher des molécules spécifiquement animales. Bonne pioche : de tels biomarqueurs, en l'occurrence des stéroïdes produits par des éponges, font reculer d'une centaine de millions d’années l’apparition des premiers animaux sur notre planète.

Planète

Paléontologie

La vie animale bien plus ancienne qu’on ne le croyait

actualité

06/02/2009

Deux fusées-sondes ont successivement traversé une aurore polaire en recueillant de précieuses informations, une première scientifique.

Sciences

Astronautique

Deux fusées-sondes traversent une aurore polaire

actualité

04/02/2009

Après bien des hésitations, les paléontologistes sont aujourd’hui formels : les trois cornes du tricératops étaient bien des armes, même si un rôle d’apparat n’est pas exclu.

Planète

Paléontologie

Oui, les cornes du tricératops étaient bien des armes redoutables !

actualité

02/02/2009

Piégées dans l'ambre, des colonies entières de cyanobactéries ont conservé leurs couleurs et leurs structures d'origine. Les biologistes ont pu les étudier et les identifier au microscope comme des organismes encore vivants. Une première qui ouvre un champ nouveau à la paléontologie.

Santé

Biologie

En images : un micro-monde vieux de 100 millions d'années

actualité

30/01/2009

Cette image prise par Envisat montre la couverture forestière du bassin du Congo, la deuxième plus grande forêt primaire au monde après l’Amazonie, ainsi que le fleuve Congo, le deuxième fleuve le plus long d’Afrique après le Nil.

Planète

Géologie

La Terre vue de l'espace : le bassin du Congo, l’autre poumon de la Terre

actualité

28/01/2009

Il n’y a pas d’exception antarctique... L’ensemble du continent blanc se réchauffe bel et bien à l’instar du reste du globe, et non sa seule partie occidentale contrairement à ce que certains chercheurs pensaient.

Planète

Climatologie

Oui, l’Antarctique se réchauffe...

actualité

23/01/2009

Avant de céder la place à l’astronomie, 2008 fut l’année internationale de la Terre. De notre planète, beaucoup de choses restent encore à comprendre et à découvrir. Bien des surprises attendent ceux qui voudront s’engager dans son étude, comme le démontrent les événements de l'année écoulée.

Planète

Terre

Rétro 2008 : un bon bilan pour l'année internationale de la Terre

actualité

19/01/2009

Au sud de l'immense baie d'Hudson, la baie James abrite des communautés végétales transitoires qui se développent lorsque le niveau des eaux monte suffisamment. Le projet GlobWetland, de l'Esa, en permet une surveillance par satellite.

Planète

Géologie

La Terre vue de l'espace : la baie James au Canada

actualité

18/01/2009

Capable de voler sur de longues distances, et peut-être même migrateur, le grand ptérosaure ne pouvait prendre son envol en courant sur le sol, comme le fait un oiseau. Ses pattes puissantes lui venaient à la rescousse, affirme un chercheur. En quelque sorte, ce reptile volant était un adepte du décollage vertical.

Planète

Paléontologie

Le grand ptérosaure bondissait pour s'envoler sur place

actualité

15/01/2009

En 2007, un aréopage constitué de 26 membres de 16 institutions avait présenté une série d’arguments extrêmement convaincants concernant la disparition des mammouths nord-américains. Un nouvel article publié dans Science confirme à nouveau la présence de grandes quantités de nanodiamants, indice de la chute d’un corps céleste, dans les couches contemporaines de l’extinction.

Planète

Paléontologie

Les mammouths auraient disparu à cause d'une comète

actualité

05/01/2009

Depuis quelques années, les sondages radar menés par satellite indiquaient un important système fluvial en Libye associé à la région de l’oasis de Kufrah. Une équipe internationale vient d’utiliser les données du satellite Alos de l’agence spatiale japonaise pour démontrer qu’il y a des millions d’années il existait bien dans cette région un fleuve comparable au Nil.

Planète

Géologie

Les traces d'un ancien fleuve géant en Libye révèlent le passé du Sahara

actualité

03/01/2009

On sait que, dans l’hémisphère nord, un lien existe entre certaines éruptions volcaniques et le refroidissement du climat. D’après une étude publiée par trois chercheurs dans Nature Geoscience, ce lien existerait aussi au niveau des tropiques où des corrélations entre refroidissement des océans et éruptions volcaniques ont été établies.

Planète

Volcanologie

Sous les tropiques, les éruptions volcaniques refroidissent l'océan

actualité

02/01/2009

Lorsqu’il y a 40.000 ans Homo sapiens quitte le Proche-Orient pour l'Europe, il y rencontre un Homo neanderthalensis remarquablement adapté depuis au moins 160.000 ans. Durant dix millénaires, les deux espèces se côtoient, puis la plus ancienne disparaît. Pourquoi ?

Planète

Paléontologie

Disparition des néandertaliens : l'hypothèse climatique serait exclue

actualité

29/12/2008

En visite dans le monde de Saturne, la sonde Cassini a survolé deux fois Encelade, une lune glacée, craquelée et parsemée de geysers. Conclusion des astronomes, cette surface subit, au moins au pôle sud, une véritable tectonique des plaques, semblable à celle de la Terre mais où la glace joue le rôle de la croûte rocheuse et l'océan interne liquide celui du magma...

Sciences

Astronomie

Encelade, satellite de Saturne, connaît, comme la Terre, la tectonique

actualité

19/12/2008

Le squelette d’un dinosaure carnivore n’appartenant à aucune espèce connue a été exhumé de la roche en Patagonie et officiellement présenté au Musée des sciences naturelles Bernardino Rivadavia à Buenos Aires.

Planète

Paléontologie

Un nouveau dinosaure carnivore découvert en Patagonie

actualité

18/12/2008

La fonte record des glaces du Groenland et le dégazage massif des dépôts de méthane autrefois congelé dans le sous-sol des côtes sibériennes indiquent que des changements importants sont en train de se produire en Arctique, risquant d’amplifier le réchauffement du climat mondial.

Planète

Climatologie

Le réchauffement climatique passe-t-il à la vitesse supérieure ?

actualité

18/12/2008

Les araignées ont appris à tisser des toiles plus tôt qu’on ne le pensait auparavant, comme en témoigne le fragment découvert emprisonné dans l’ambre et daté de 140 millions d’années.

Planète

Paléontologie

On a retrouvé une toile d'araignée vieille de 140 millions d’années...

actualité

16/12/2008

Grâce à 68 vidéos, une balade virtuelle du Laboratoire de géophysique interne et tectonophysique, de Grenoble, permet de rencontrer les chercheurs. Au menu : volcans, séismes, failles tectoniques, mouvements de la banquise, exploration de la pyramide de Kheops...

Planète

Géologie

En bref : suivez les géologues jusque sur les volcans

actualité

15/12/2008

Une analyse minutieuse des deux plus grands tremblements de terre du siècle passé en Indonésie indique une relation avec des éruptions volcaniques survenues après les événements, quelquefois à plusieurs centaines de kilomètres des épicentres. De quoi avancer la possibilité de prochaines éruptions volcaniques à l'échelle des décennies... ou du siècle.

Planète

Volcanologie

Une éruption volcanique majeure se prépare-t-elle en Indonésie ?

actualité

11/12/2008

La forte conductivité du manteau supérieur était une énigme pour les géophysiciens et les géochimistes. Une explication plausible vient d’être trouvée par un groupe de chercheurs de l'Institut des Sciences de la Terre d'Orléans et de l’Université de Palerme. Le manteau contiendrait des carbonates liquides, fortement conducteurs, ressemblant à ceux que l’on observe sur le célèbre volcan africain, l’Oldoinyo Lengaï. Les huit dixièmes du carbone craché par les volcans y serait piégé...

Planète

Géologie

Pourquoi le manteau terrestre est-il conducteur ? A cause du carbone !

actualité

04/12/2008

Quel est le lieu idéal dont un astronome puisse rêver ? Il faudrait des nuits longues et claires, une humidité faible et une absence de pollution lumineuse. Cet endroit existe. C'est le continent Antarctique. Bien sûr, il y fait un peu froid et tout y est givré, même les astronomes quand ils mettent le nez dehors. Mais ils sont ravis...

Sciences

Astronomie

Concordia, l'astronomie de l'extrême en Antarctique

actualité

23/11/2008

La puissance exceptionnelle du grand séisme de Sumatra qui ébranla l'Indonésie le 26 décembre 2004, provoquant un raz-de-marée catastrophique, est aujourd'hui mieux comprise. L'interface qui s'est brisée entre les deux plaques se trouve transitoirement dans le manteau de la plaque plongeante. Ce tremblement de terre pourrait être considéré à l'avenir comme l'exemple d'une nouvelle catégorie de séismes.

Planète

Géologie

Le séisme de Sumatra serait dû à un mécanisme jusque-là inconnu

actualité

20/11/2008

La croissance du cerveau humain au cours de l’évolution des hominidés soulève la question de la taille du bassin osseux des femmes, qui devait suivre la même courbe, sous peine de rendre les naissances périlleuses. Une nouvelle découverte, celle pour la première fois du pelvis d’une Homo erectus, montre que ce dernier était bien mieux adapté qu’on ne l’imaginait.

Planète

Paléontologie

Les Homo erectus femelles pouvaient accoucher de bébés à grosses têtes

actualité

17/11/2008

Le célèbre géologue Walter Alvarez, fils du prix Nobel de physique Luis Alvarez, vient de recevoir le prestigieux prix Vetlesen pour ses travaux de pionnier sur l’importance du catastrophisme dans l’évolution de la biosphère. Avec ses collègues, il avait en effet découvert la fameuse anomalie en iridium de la couche KT, coïncidant avec la disparition des dinosaures et de bien d'autres espèces, qu'il expliquait par la chute d'une météorite.

Planète

Terre

Le prix Vetlesen à Walter Alvarez, codécouvreur de la météorite tueuse

actualité

13/11/2008

Les ophiolites de la région d’Oman sont célèbres dans le monde des sciences de la Terre. Un géologue et un géochimiste américains ont découvert que les péridotites dont elles sont constituées avaient un remarquable pouvoir d’absorption du CO2. Selon eux, d’autres régions similaires pourraient servir à lutter contre le réchauffement climatique en stockant durablement de grandes quantités de gaz carbonique.

Planète

Terre

Effet de serre : les ophiolites pourraient-elles stocker du CO2 ?

actualité

11/11/2008

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Bons plans