Le spirobranche-[popupdefinition id=14137]arbre[/popupdefinition] de No&euml;l, ou Spirobranchus giganteus, est un ver tubicole. Ces vers ont la particularit&eacute; d'avoir leur corps &agrave; l'int&eacute;rieur d'un tube cr&eacute;&eacute; par le ver lui-m&ecirc;me. Il est fait de [popupdefinition id=1422]calcaire[/popupdefinition], de [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition] agr&eacute;g&eacute;, de [popupdefinition id=2112]chitine[/popupdefinition] ou d'autres mat&eacute;riaux accumul&eacute;s par l'animal ; il est fix&eacute; &agrave; un [popupdefinition id=816]substrat[/popupdefinition] dur (sable, vase, roche, [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition]...).L'animal poss&egrave;de g&eacute;n&eacute;ralement des filaments tentaculaires autour de la bouche pour capturer des organismes microscopiques planctoniques dont il se nourrit et pour respirer. Ces vers peuvent r&eacute;tracter leurs &laquo; tentacules &raquo; &agrave; l'int&eacute;rieur de leur tube s'ils se sentent menac&eacute;s. Certaines [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] peuvent en sortir et se d&eacute;placer, d'autres y vivent fix&eacute;s &agrave; l'int&eacute;rieur.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

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Le spirobranche-arbre de Noël ou Spirobranchus giganteus

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Principal constituant de la cuticule des Insectes.

Chitine

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

Le terme substrat s'emploie dans deux domaines : en biologie mais surtout en botanique.Qu'est-ce que le substrat en botanique ?En horticulture, support ou base sur lequel peuvent se développer les végétaux. Ce peut être aussi bien des sédiments, de la vase, des roches… que des granulats spécifiques à un bassin biologique. Il peut ainsi s'agir de divers types de sols, de roches, de substrats artificiels ou de tout autre milieu dans lequel les plantes peuvent enraciner et se développer. Le substrat joue un rôle crucial dans la santé et la croissance des plantes, car il fournit les éléments nutritifs, l'eau et l'oxygène nécessaires à leur survie. Le choix du substrat approprié dépend souvent des besoins spécifiques de la plante, du milieu de culture et des conditions environnementales.Composition du substratLa composition du substrat peut inclure des éléments organiques, minéraux et des matériaux d'origine végétale ou animale. Voici quelques exemples de composants couramment présents dans les substrats botaniques :Matériaux organiques :Humus : matière organique décomposée provenant de la décomposition de la matière végétale.Compost : mélange organique résultant de la décomposition contrôlée de matières végétales et animales.Tourbe : matière organique partiellement décomposée issue des tourbières.Matériaux inorganiques :Sable : matériau granulaire d'origine minérale utilisé pour améliorer le drainage du substrat.Perlite : matériau siliceux expansé utilisé pour améliorer l'aération et le drainage du substrat.Vermiculite : minéral expansé utilisé pour améliorer la rétention d'eau du substrat.Quelle est la différence entre substrat et terreau ?Le substrat et le terreau sont deux termes couramment utilisés en jardinage et en horticulture, bien qu'ils puissent parfois être utilisés de manière interchangeable, ils font référence à des concepts légèrement différents :Substrat : en botanique, le substrat est un terme général qui désigne le matériau ou le support sur lequel les plantes poussent. Cela peut inclure différents types de sols, de mélanges de terre, de roches, de substrats artificiels ou de tout autre milieu dans lequel les racines des plantes peuvent se développer et se nourrir.Terreau : le terme "terreau" est spécifique à un mélange de substances organiques et inorganiques qui est spécialement préparé pour être utilisé comme milieu de culture pour les plantes en pot ou en jardinage. Il est généralement composé de tourbe, de compost, de vermiculite, de perlite et d'autres matières organiques ou minérales qui favorisent la croissance des plantes en fournissant des nutriments, une bonne aération, un drainage adéquat et une rétention d'eau appropriée.

Substrat

Le calcaire est une roche sédimentaire carbonatée, composée d'au moins 50 % de calcite CaCO3 (ou carbonate de calcium) et pouvant contenir de la dolomite, de l'aragonite. Les calcaires se forment soit par accumulation de fragments de squelettes ou de coquilles calcaires (coraux, bivalves, foraminifères...), soit par précipitation chimique ou biochimique de carbonates de calcium. 
Les roches calcaires sont classées en fonction :
des fossiles contenus : calcaire coquiller, calcaire à ammonites…de la structure de la roche : par exemple, les calcaires oolithiques sont formés de petites sphères,de leur grain : le calcaire lithographique utilisé en imprimerie possède un grain très fin, la craie est elle aussi un calcaire au grain très fin,des impuretés présentes : les calcaires purs contiennent une proportion élevée de calcite, tandis que les calcaires siliceux contiennent plus de silice et les calcaires dolomitiques plus de dolomite ; la marne est un mélange de calcaire et d’argile,de leur lieu de dépôt : calcaire marin, lacustre ou récifal.
Roches calcaires et reliefs karstiques
La calcite du calcaire est attaquée par des molécules acides présentes dans l’eau. L’érosion du calcaire conduit à la formation de roches et de structures caractéristiques :
dans les calcaires siliceux se forment des meulières, des roches très résistantes utilisées dans les meules à grain. Le dépôt de silice dans des roches calcaires peut conduire à la formation de silex ; ces roches ont été utilisées par les hommes préhistoriques pour la fabrication d’outils comme les bifaces,dans les calcaires purs et résistants se forment des structures typiques du milieu karstique. Par exemple, la doline est une dépression circulaire à fond plat que l’on trouve dans les Causses ; un aven est un entonnoir caractéristique d’un gouffre ; un canyon décrit une vallée très encaissée ; une vallée sèche a été construite par un cours d’eau disparu,le relief karstique présente aussi souvent des structures souterraines : siphons, galeries, grottes, stalactites, stalagmites, rivières et lacs souterrains…

Calcaire

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

3547_le-spirobranche-arbre-de-noel-ou-spirobranchus-giganteus

Cet animal marin, [popupdefinition id=4673]Hippocampus[/popupdefinition] histrix, est couramment appel&eacute; [popupdefinition id=17794]hippocampe[/popupdefinition] h&eacute;riss&eacute; ou hippocampe &eacute;pineux.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Un hippocampe hérissé photographié au Timor oriental (Hippocampus histrix)

En médecine, l’hippocampe décrit une structure paire du système limbique, située dans la face médiale du lobe temporal. Sa forme rappelant l’animal marin est à l’origine de son nom. 
L'hippocampe est connu pour jouer un rôle clé dans le processus de mémorisation des souvenirs à long terme et dans la mémoire déclarative : la mémoire des faits et des événements. Par exemple, lors d’une fête avec des amis, les perceptions sensorielles (visuelles, auditives…) envoient des informations au cortex sensitif. Les neurones corticaux distribuent des influx nerveux dans d’autres réseaux, dont l’hippocampe : la perception sensorielle devient un souvenir, qui sera mobilisé lorsque les mêmes neurones corticaux seront stimulés. L’hippocampe est donc impliqué dans la mémoire épisodique, qui permet de se rappeler un événement des années plus tard. 
Localisation de l’hippocampe dans le cerveau. © Alex, Fotolia
Dans la maladie d’Alzheimer, les hippocampes sont atrophiés. L’hippocampe permet aussi à l’individu de s’orienter : des cellules de l’hippocampe jouent le rôle de « GPS du cerveau ». Ceci explique que les patients souffrant d’Alzheimer rencontrent des problèmes de mémoire et d’orientation.
L'hippocampe, un poisson au mode de gestation original
En zoologie, l’hippocampe est un poisson du genre Hippocampus dont la morphologie originale rappelle celle d’un cheval, d’où son nom venant du grec hippos, cheval. L’hippocampe se tient verticalement, ses nageoires sont réduites et sa queue lui permet de s’attacher. 
Chez les hippocampes, les mâles possèdent une poche d’incubation dans laquelle les femelles déposent leurs œufs. Le mâle garde les œufs fécondés dans sa poche jusqu’à leur éclosion.Champ lexical : cheval de mer | hippocampus

Hippocampe

Hippocampe est la quatorzième lune autour de Neptune. Elle a un diamètre d’environ 34 kilomètres et se trouve à seulement 12.000 kilomètres de Protée, le sixième satellite naturel de Neptune, par rayon orbital croissant, et le deuxième, en taille décroissante, à savoir environ 400 kilomètres de diamètre. Rappelons que Protée, d’après la mythologie grecque, est un dieu marin, fils de Neptune, qui pouvait changer de forme à volonté.Au moment de sa découverte par l'astronome Mark Showalter du SETI Institute avec le télescope Hubble, annoncée en 2013 mais qui remonte en fait indirectement puis directement à plusieurs années, la nouvelle lune avait été appelée dans un premier temps S/2004 N 1 (traduction de l'abréviation : le premier (1) satellite (S) de Neptune (N) photographié pour la première fois en 2004). Elle a été renommée officiellement en 2019 « Hippocampe », en référence à l’animal mi-cheval, mi-poisson de la mythologie grecque. Sa découverte avait échappé à André Brahic et ses collègues alors qu’ils étaient occupés à analyser les images de la sonde Voyager 2 aux abords de la géante glacée en 1989. Une vue d'artiste d'Hippocampe autour de Neptune. © ESA, Hubble, L.CalçadaTout comme dans le cas de la Lune avec la Terre, les forces de marée avec Neptune font évoluer dans le temps les orbites de ses satellites. Hippocampe se trouve maintenant à un endroit où était jadis Protée. Surtout, les forces de marée de cette dernière n’auraient pas dû laisser Hippocampe aussi proche de cette lune. L'astre aurait été soit éjecté, soit amené à s’écraser sur Protée. Les chercheurs ont une explication plausible à ce sujet qu’ils ont proposée dans un article publié dans Nature.Une collision géante avec une comèteIls font remarquer que Voyager 2 avait découvert un imposant cratère à la surface de Protée, cratère nommé Pharos, en référence à l'île où Protée régnait. Son diamètre est compris entre 230 et 260 kilomètres, et sa profondeur est d'environ 10-15 kilomètres. Ce que l’on sait de l’histoire tourmentée du Système solaire et l’étude des orbites des lunes de Neptune laissent alors penser qu’Hippocampe est une partie du matériel réaccrété qui aurait été éjecté de la surface de Protée à l’occasion d’une collision violente avec une comète, et dont Pharos rn serait peut-être la trace.Protée lui-même est probablement le produit résiduel de processus similaires qui sont intervenus il y a des milliards d’années, quand Triton, la plus grande lune de Neptune a vraisemblablement été capturée en provenance de la ceinture de Kuiper. Comme un chien dans un jeu de quilles, l’arrivée de Triton aurait conduit à de nombreuses collisions entre les lunes présentes à cette époque. Hippocampe serait alors une lune de troisième génération.Cette image composite montre l’emplacement d'Hippocampe, anciennement S/2004 N1, en orbite autour de la planète géante Neptune, située à environ 4,8 milliards de kilomètres de la Terre. La lune ne mesure que 34 kilomètres de diamètre et est faiblement lumineuse. Elle a donc été manquée par les caméras de Voyager 2 de la Nasa lorsque la sonde a volé près de Neptune en 1989. Plusieurs autres lunes découvertes par Voyager apparaissent dans cette image de 2009, accompagnées d'une structure circumplanétaire. connu sous le nom d'arcs en anneau. Mark Showalter, de l'institut Seti, a découvert Hippocampe en juillet 2013 en analysant plus de 150 images d'archives de Neptune prises par Hubble de 2004 à 2009. L'image en noir et blanc a été prise en 2009 avec la caméra à large champ 3 de Hubble en lumière visible. Hubble a pris celle de Neptune en couleur le 19 août 2009. © NASA, ESA et M. Showalter (Institut SETI).

4701_un-hippocampe-herisse-photographie-au-timor-oriental--hippocampus-histrix-

La photo de cette an&eacute;mone de mer (Amphianthus sp.) a &eacute;t&eacute; prise pr&egrave;s de Suco Ulmera, au Timor oriental.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Photo d'anémone de mer prise au Timor oriental

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La [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] sous-marine du Timor oriental a parfois recours &agrave; de formidables techniques de camouflage comme c'est le cas ici (Dentiovula dosruosa).&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

La faune sous-marine du Timor oriental et ses camouflages (Dentiovula dosruosa)

La faune correspond à l’ensemble des espèces animales vivant dans un même espace géographique à une période donnée. Elle s’oppose à la flore.
Pour apporter des précisions supplémentaires, les spécialistes peuvent décliner le terme avec différents préfixes : l’avifaune concerne donc les oiseaux d’une région, tandis que la mégafaune se limite aux animaux géants tels les éléphants ou les girafes, par exemple.

Faune

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Il est possible d'observer cette an&eacute;mone oreille d'&eacute;l&eacute;phant (Amplexidiscus fenestrafer) lors d'une plong&eacute;e sous-marine au Timor oriental.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Une anémone oreille d'éléphant (Amplexidiscus fenestrafer)

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D&eacute;couvrez Calpurnus verrucosus, une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] de [popupdefinition id=2331]mollusques[/popupdefinition] [popupdefinition id=4653]gast&eacute;ropodes[/popupdefinition] appartenant &agrave; la famille des Ovulidae. Elle est ici dans un [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition] (Sacrophyton sp.).&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Un mollusque gastéropode de toute beauté (Calpurnus verrucosus)

Les gastéropodes forment une classe de mollusques (eumollusques, conchifères, viscéroconques), caractérisés notamment par une masse charnue appelée pied et servant à la reptation ou à la nage. La tête est pourvue d'une ou deux paires de tentacules et de deux yeux portés par des pédoncules. Littéralement, « gastéropode » signifie « viscères dans le pied ».
La coquille, caractéristique courante des gastéropodes
Quand elle est présente, la coquille est toujours d'une seule pièce (contrairement aux mollusques bivalves, comme la moule ou l'huître) et dorsale, le plus souvent spiralée, mais peut être droite (patelle ou « chapeau chinois »). Elle peut être très épaisse, comme chez les porcelaines (Cypraea), ou au contraire réduite à une fine lame recouverte par le manteau (tunique propre aux mollusques, enserrant les viscères et sécrétant la coquille quand elle existe). C'est le cas du genre Limax (limace cendrée) et des aplysies (lièvre de mer). Elle est totalement absente chez quelques gastéropodes, comme l'arion (limace rouge).
Parmi les espèces de gastéropodes, on retrouve par exemple escargots, limaces, patelles, aplysies, bigorneaux, porcelaines, cônes, buccins, haliotis (oreille de mer), etc.

Gastéropode

Les mollusques constituent un des grands embranchements du règne animal. Ces animaux sont à corps mou, mais peuvent être pourvus d'une coquille.
Le corps d’un mollusque se subdivise en trois parties : la tête, le pied et la masse viscérale. La tête concentre les organes sensoriels. Le pied permet la locomotion, il est très peu développé chez les mollusques vermiformes, mais constitue une arme de chasse chez d’autres. Les pieuvres, par exemple, sont des mollusques à huit pieds (leurs tentacules), les rendant bonnes chasseuses. La masse viscérale est contenue dans le manteau du mollusque.
Pour la plupart, les mollusques ont un sexe défini. Il existe toutefois des exceptions, comme les huîtres ou les escargots, qui sont hermaphrodites. Tous les mollusques vivent dans l’eau ou en milieu humide, si bien qu’on les trouve partout dans le monde.

Mollusque

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Sur cette photo prise lors d'une plong&eacute;e dans les eaux du Timor oriental, on peut voir un animal marin de la famille des Ascidies appel&eacute; Atriolum robustum. Il repose sur un socle d'[popupdefinition id=14137]arbre[/popupdefinition] de [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition] mou (Siphonogorgia godeffroyi).&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Une plongée dans les eaux du Timor oriental

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L'animal marin Atriolum robustum, de la famille des Ascidies, pousse sur Melithaea sp., un [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition] mou.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Un étrange animal marin : Atriolum robustum

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Ce [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition],&nbsp;Arothron hispidus, aussi appel&eacute;&nbsp;[popupdefinition id=16570]poisson-ballon[/popupdefinition] &agrave; &eacute;paule noire ou poisson-ballon &agrave; taches blanches, fait partie de de la famille des Tetraodontidae. Il s'agit plus pr&eacute;cis&eacute;ment d'un Tetraodon &eacute;toil&eacute; et ray&eacute;. Il est capable de se remplir d'eau ou d'[popupdefinition id=4452]air[/popupdefinition] lorsqu'il est inqui&eacute;t&eacute;, d'o&ugrave; son surnom de poisson-boule ou poisson-globe. Il n'a pas de piquants, ce qui le distingue des Diodontidae. &copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Un poisson-globe du genre Tetraodon, au Timor oriental

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

Le terme « air » désigne le fluide gazeux parfait, incolore, inodore et invisible qui constitue l’atmosphère terrestre. On l'associe plus généralement à la troposphère, la couche de l’atmosphère de la Terre la plus proche de la surface du globe. En contact direct avec cette dernière, l’air est donc sensible à l’évaporation des océans, à la photosynthèse ou encore aux activités humaines.
Composition de l'air
L’air est un mélange de différents corps purs dans leur état gazeux. La composition de l'air sec est la suivante :
78 % de diazote ;21 % de dioxygène ;environ 1 % d’argon ;des traces de néon, de krypton, de xénon et d’hélium.
Ces proportions — même si la concentration de l’air diminue avec l’altitude — sont identiques quel que soit le lieu et jusqu’à une altitude de 100 kilomètres. Au-delà, il n’y a pas quasiment plus d’air.
L’air contient également de la vapeur d’eau dans des concentrations qui peuvent beaucoup varier, aussi bien dans le temps que dans l’espace. Ainsi, dans un air froid, le volume de vapeur d’eau dans l’air ne dépasse pas les 0,6 %. En revanche, dans un air chaud, il peut monter jusqu’à plus de 4 %.
Certaines activités humaines affectent la composition de l’atmosphère. En France, la qualité de l’air est désormais surveillée. En fonction des prévisions météo, des pics de pollution peuvent être prévus sur des zones assez précises. © SD-Pictures, Pixabay, DP
Pollution de l’air
La pollution atmosphérique est susceptible de modifier la composition de l’air et d’y ajouter ou d’y supprimer de l’ozone, du méthane ou encore du dioxyde de carbone, par exemple. Les proportions de ces gaz aussi peuvent varier avec l’altitude. Ainsi, l’ozone se concentre entre 20 et 40 kilomètres d’altitude, dans la couche d’ozone.
L’air véhicule aussi des aérosols, des particules solides ou liquides formées par des phénomènes naturels — comme les éruptions volcaniques ou la dispersion du pollen — ou par des activités industrielles. La concentration des aérosols est bien sûr variable.
Mouvements de l’air
L’air est aminé de mouvements incessants provoqués par des différences de température et de pression. En effet, la température de l’air, par exemple, décroît, dans la troposphère, de quelque 6 °C par kilomètre d’altitude. De quoi créer des mouvements de convection rapide. Les mouvements de l’air se ressentent notamment lorsque le vent souffle.

Le fugu est un poisson de la famille des Tetraodontidés (provenant de deux mots grecs signifiants quatre et dent), ou tétraodons. Cette famille est proche des Diodontidae lesquels possèdent de grandes épines. Le fugu est aussi appelé poisson-globe ou poisson-ballon car il se gonfle comme un ballon lorsqu’il se sent menacé. Cette augmentation de volume est censée impressionner les prédateurs. Le poisson-globe possède un autre moyen de défense grâce à une toxine.
Les poissons-globes sont responsables de « crop-circles » visibles dans les fonds sous-marins. Il s’agit de motifs géométriques dessinés dans le sable par les poissons mâles pour attirer une femelle.
Le fugu est un poisson toxique
Le fugu contient une toxine mortelle, la tétrodotoxine (ou TTX), qui est particulièrement présente dans le foie, les intestins et les organes sexuels. Cela ne l'empêche pas d'être consommé au Japon où il fait partie des traditions culinaires. Toutefois, les chefs doivent posséder une licence spéciale pour vendre ce plat afin de prouver leurs capacités à retirer les parties toxiques du poisson. Malgré tout, des accidents se produisent régulièrement ; parfois des consommateurs veulent tenter de manger un peu de foie toxique. 
Le décès est causé par l’asphyxie due à un arrêt respiratoire. Au niveau cellulaire, la toxine empêche l’entrée des ions Na+. En réalité, la toxine n’est pas produite par le poisson lui-même mais par des bactéries symbiotiques. Le poisson n’y est pas sensible grâce à une mutation des canaux Na+.Champ lexical : poisson-globe | poisson-ballon

Fugu

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La limace de mer color&eacute;e Chromodoris quadricolor est ici photographi&eacute;e sur une [popupdefinition id=2178]algue[/popupdefinition] (Caulerpa racemosa) au Timor oriental.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Voyage à la rencontre d'une limace de mer colorée (Chromodoris quadricolor)

Les algues sont des organismes capables de pratiquer la photosynthèse et vivant majoritairement dans un milieu aquatique (marin ou dulcicole), ce sont donc des végétaux. Elles sont dépourvues de tige, de racine, de feuille ou de fleur.
Description des algues
Des milliers d’espèces d'algues sont unicellulaires et de tailles microscopiques, elles constituent le phytoplancton. Elles sont à la base des réseaux trophiques aquatiques, i.e. des chaînes alimentaires. D’autres espèces multicellulaires peuvent atteindre des tailles impressionnantes. La kelp géante possède par exemple des thalles (des « feuilles ») pouvant atteindre 45 mètres de long.
Classification des algues
Il s’agit d’un groupe polyphylétique incluant des organismes procaryotes (les cyanobactéries) et eucaryotes. Ces derniers sont répartis en plusieurs taxons dont les plus importants sont :
les algues bleues ;les algues brunes ;les algues rouges ;les algues verte. 
De nombreuses espèces sont comestibles pour l’Homme ou les animaux. Elles servent également d’engrais dans les régions littorales où elles sont récoltées sur les plages. Plusieurs projets essaient d’exploiter les algues pour la production de biocarburant. Certaines algues sont devenues invasives, comme la Caulerpa taxifolia.

Algue

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Cette An&eacute;mone &agrave; bouts renfl&eacute;s, ou Entacmaea quadricolor, a pu &ecirc;tre photographi&eacute;e dans les eaux du Timor oriental.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Anémone à bouts renflés photographiée au Timor oriental

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Un voyage au Timor oriental, c'est l'occasion de d&eacute;couvrir une [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] sous-marine incroyable et notamment&nbsp;de plonger &agrave; la rencontre des comatules. Ces curieux animaux marins appartiennent &agrave; l'ordre des [popupdefinition id=431]crino&iuml;des[/popupdefinition] et ont la particularit&eacute; de ne pas vivre fix&eacute;s (ici, Lamprometra sp.).&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Une plongée sous-marine à la découverte des comatules

Classe du phylum des Échinodermes. Ces animaux ont un pédoncule et un calice ramifié

Crinoïdes

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Ce spirobranche-[popupdefinition id=14137]arbre[/popupdefinition] de No&euml;l (Spirobranchus giganteus) a &eacute;t&eacute; photographi&eacute; au Timor oriental.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Voyage au Timor oriental à la rencontre de Spirobranchus giganteus - Photos Futura

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou an...

Voyage au Timor oriental à la rencontre de Spirobranchus giganteus

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Euphyllia glabrescens est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] de coraux de la famille des Euphylliidae.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Les coraux du Timor oriental (Euphyllia glabrescens)

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Ce jeune [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] est un Plectorhinchus (genre de la famille des Haemulidae), plus commun&eacute;ment appel&eacute; diagramme, gaterin ou sweetlips, en anglais.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Une plongée avec les poissons du Timor oriental

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Bispira sp. est un ver tubicole. On appelle ver tubicole, ver tubulaire ou ver plumeux les vers marins [popupdefinition id=427]benthiques[/popupdefinition] et s&eacute;dentaires de la classe de Polychaeta, de la sous-classe des Palpata, de l'ordre des Canalipalpata et du sous-ordre des Sabellida qui ont la particularit&eacute; de vivre dans un tube. On nomme aussi ver tubicole certains vers des [popupdefinition id=9066]Phylums[/popupdefinition] (entre autres) des Pogonophores, des Phoronidiens, des Vestimentif&egrave;res et des Rhabdopleures ayant la particularit&eacute; de vivre dans un tube.&copy; Nick Hobgood, CC by-sa 3.0

Un ver tubicole, Bispira sp.

Les espèces benthiques (de benthos «profondeur» en grec), vivent au fond de la mer ou de l’eau douce (lacs, rivières…), par opposition à la zone pélagique, proche de la surface et à la zone déverbale, juste en-dessous.Cet adjectif ne dépend pas de la profondeur (un poisson benthique peut vivre au fond d’une mer peu profonde). Néanmoins, à partir d’une certaine profondeur, les végétaux ne peuvent pas survivre en raison de l’absence de lumière et le benthos se limite donc aux animaux.On distingue le macrobenthos (d’une taille supérieure à 1 mm) et le microbenthos (inférieur à 1 mm).Les organismes benthiques sont fixés au substrat (roches, sable, vase, galets…) ou mobiles au fond de l’eau. Ces organismes sont très dépendants des sédiments pour se nourrir ou se cacher. Certaines espèces benthiques comme la raie ou les crabes s’enfouissent par exemple dans le sable pour échapper aux prédateurs.Les écosystèmes du benthos dépendent de trois facteurs principaux :profondeur (dont découle l’éclairement, la température et les ressources trophiques)qualité de l’eau et ses paramètres physico-chimiquesnature et structure du substratLes espèces benthiques vivent au fond de l’eau. © IfremerLes espèces benthiquespoissons (sole, raie, baudroie, turbot, congre, vieille…)mollusques (moules, huîtres, coquilles Saint-Jacques,...)céphalopodes (seiches, poulpes, calmars…)crustacés (crabes, langoustes, homards, araignées de mer…)algues et végétaux marins (herbiers, laminaires, microalgues…)coraux et anémones de mernématodes (polychètes)

Benthique

Un embranchement (ou phylum ou division), correspond au deuxième rang de la classification des êtres vivants, juste sous le règne (animaux, végétaux, champignons, protiste, bactérie, archée), et juste au-dessus de la classe. Il existe également des sous-embranchements (ou sous-phylums ou sous-divisions).
Nomenclature des embranchements
Chez les plantes et les champignons, les noms des embranchements possèdent un suffixe particulier, respectivement –phyta et –mycota. Les embranchements animaux quant à eux ne possèdent pas de suffixe particulier : ceux-ci ne sont utilisés qu’à partir du rang des superfamilles.

Embranchement

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Plongée sous-marine

Timor oriental

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Protection de la faune sous-marine

Faune marine

Fonds sous-marins

Voyage au Timor oriental, une plongée féerique

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Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ainsi le climat tropical se caractérise-t-il par des températures élevées dont la moyenne mensuelle ne descend jamais en dessous des 18 °C. Les précipitations, quant à elles, sont variables, passant d’une saison sèche à une saison humide.Ainsi, c’est essentiellement la pluviosité qui définit les saisons du climat tropical. Pendant la saison sèche, les précipitations peuvent être quasiment nulles et les températures sont les plus basses. Pendant la saison humide — ou saison des pluies —, les précipitations peuvent être très importantes et les températures sont élevées. Mais il existe aussi des climats tropicaux pour lesquels la situation s’inverse. Sur les îles Canaries, par exemple, les précipitations sont concentrées sur l’hiver alors que les températures sont fraîches pour la région.Sur cette carte, les zones de climat tropical sont en vert clair. Peuvent y être assimilées, certaines zones de climat dit aride ou de mousson. © historicair, Wikipédia, CC by-sa 3.0Caractéristiques du climat tropical Le climat tropical se rencontre essentiellement entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne, plus exactement environ entre 15 et 25 degrés de latitude nord et sud. Pour les régions plus proches de l’équateur, on parle de climat tropical équatorial. Dans ces régions, la saison humique se fait plus longue. Dans d’autres régions — sans réelle distinction de latitude —, on observe à l’inverse, un climat tropical désertique, beaucoup plus aride.Autres caractéristiques du climat tropical :des vents quasi permanents nommés les alizés ;une végétation faite de forêts moyennement denses, de savanes — des prairies tropicales parsemées d’arbres — ou de steppes en fonction de la durée de la saison humide notamment.Quels sont les pays du climat tropical ?Le Brésil est un pays dont la grande majorité de la population se trouve en zone tropicale. En effet, bien que le Brésil soit un pays immense de plus de 215 millions d'habitants bénéficiant d'une large diversité de climat, le climat tropical de savane reste le plus dominant. On peut retrouver ce climat également dans la jungle de l'Amazonie, du Congo, de l'Indonésie ou encore dans certaines Îles des Caraïbes.

Climat tropical

Un sous-marin est un navire submersible qui se déplace dans trois dimensions, en surface et sous l'eau. 
Inventé en 1624 par Cornelis Drebbel
Utilisation et description du sous-marin
À usage civil et militaire, il sert généralement de navire de guerre ou est employé pour la recherche océanographique et l'exploitation pétrolière. Le premier a été inventé par Cornélius Drebbel, physicien hollandais. Il a été testé en 1620 dans la Tamise à la demande du roi Jacques Ier.
Le sous-marin est composé d'une coque intérieure résistante dans laquelle est placé le personnel. Une coque extérieure favorise son hydrodynamisme, c'est-à-dire ses déplacements dans l'eau. Entre ces deux coques, les ballasts, les purges, et les régleurs participent à l'action d'immersion du navire.
Principe de fonctionnement du sous-marin
Le sous-marin obéit à deux grands principes : celui d'Archimède et celui de Pascal. Selon Archimède, l'engin flotte et remonte. Selon Pascal, il plonge et reste immergé. Son poids total définit le volume de ses ballasts. Quand il flotte, le sous-marin a les purges fermées. Ses ballasts sont majoritairement remplis d'air. Des régleurs calculent le niveau d'eau nécessaire pour imprimer la poussée d'Archimède. Quand le sous-marin plonge dans l'eau, le principe de Pascal s'exerce : les purges restent ouvertes, les ballasts se remplissent, le sous-marin s'immerge. Quand il est totalement sous l'eau, les ballasts sont entièrement remplis d'eau. La coque intérieure, en acier et de forme cylindrique, soutient cette pression. Son degré d'élasticité est capital : elle doit pouvoir reprendre sa forme initiale. Son épaisseur est calculée en fonction de l'immersion maximale prévue. Pour 10 mm d'épaisseur, on gagne 100 m d'immersion. À l'avant et à l'arrière, des caisses d'assiettes règlent l'équilibre longitudinal. Une propulsion motorisée et des hélices font avancer le sous-marin.

Sous-marin

Au niveau astronomique, une saison est un quart d’année délimité par un solstice et un équinoxe. Le rayonnement solaire en un point du globe est maximal au solstice d’été et minimal au solstice d’hiver. La durée relative du jour et de la nuit sur Terre varie en fonction des saisons, sauf au niveau de l’équateur où la durée du jour est de 12 heures. La durée du jour est maximale le jour du solstice d’été et minimale le jour du solstice d’hiver. Le jour de l’équinoxe, la durée du jour égale celle de la nuit. L’existence des saisons est liée à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre ou axe des pôles. Cet axe est incliné de 23° par rapport au plan de l’écliptique, c’est-à-dire le plan de rotation de la Terre.Les saisons de l’hémisphère nord sont inversées par rapport à celles de l’hémisphère sud. Chaque saison suit le solstice ou l’équinoxe qui lui a donné son nom :l’hiver commence au solstice d’hiver, vers le 21 décembre pour l’hémisphère nord,le printemps commence à l’équinoxe de printemps, vers le 21 mars au nord,l’été démarre avec le solstice d’été, vers le 21 juin au nord,l’automne débute à l’équinoxe d’automne, vers le 21 septembre au nord.Les saisons météorologiquesAu niveau météorologique, la conception des saisons diffère des saisons astronomiques, ou calendaires. En effet, l’été est associé à une période chaude et l’hiver à une période froide. En raison de l’inertie de l’atmosphère, la période la plus chaude de l’année ne se situe pas au moment du solstice d’été mais trois semaines plus tard environ.D’après Météo France, « en météorologie, l'été commence début juin et s'achève fin août. » Avec le même raisonnement concernant l’hiver, « le pic de l'hiver se situe plutôt mi-janvier. Ainsi l'hiver météorologique commence début décembre et s'achève fin février. »Saisons et santéLes saisons influencent la santé. Ainsi, en hiver, certaines personnes souffrent de dépression saisonnière. Certaines maladies connaissent un pic en hiver en Europe, comme la grippe saisonnière mais aussi les maladies cardiaques. Le printemps est la période des rhumes des foins.

Saison

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Du grec archipelagos, le terme archipel signifie « mer principale » et désigne un ensemble d’îles proches, le plus souvent nées d’une même formation géologique.
Exemples d'archipels
On peut citer l’archipel des Bahamas, l’archipel des Philippines, les îles Canaries, les Seychelles…