Plasma

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Tels de modernes Prométhée, les physiciens veulent maîtriser la fusion thermonucléaire du Soleil sur Terre pour produire une énergie propre et abondante avant la fin du XXIe siècle. Des machines appelées des tokamaks et en particulier celle en construction pour le projet Iter semblent la solution mais elles demandent encore des perfectionnements. L'une d'entre elles se trouve au CEA à Cadarache en France et Futura vous en avait déjà parlé. Il s'agit d'un mini-Iter, un laboratoire pour sa mise au point utilisant du tungstène et il vient de battre son record de fonctionnement, ce qui est de bon augure pour Iter.

Sciences

Physique

West, le mini-Iter du CEA bat son record avec la fusion nucléaire

actualité

• 08/05/2024

Iter est une étape essentielle sur le chemin menant à la production commerciale d'électricité par un réacteur thermonucléaire, via la fusion contrôlée. Le succès de ce projet mobilise le CEA depuis longtemps, et il requiert notamment la mise au point d'un élément que les physiciens des plasmas appellent un divertor. C'est l'objectif du projet West, qui utilise pour cela le fameux réacteur à aimants supraconducteurs de Cadarache : Tore Supra. Futura y était il y a plus de 10 ans avec un article en deux parties dont voici la première. Alors qu'en ce mois de mai 2024, West a battu son précédent record de fonctionnement, il est utile de les relire.

Sciences

Physique

Iter : le Soleil se lève sur la fusion nucléaire avec West au CEA

actualité

• 07/05/2024

Des chercheurs ont découvert une propriété curieuse du plasma, constitué de particules ionisées surchauffées, qui permet de refroidir une surface. Ils espèrent créer un « rayon glaçant » capable de refroidir les composants électroniques dans l’espace et en haute altitude.

Tech

Technologie

Rayon glaçant : des scientifiques transforment le feu en glace avec le plasma !

actualité

• 16/09/2023

C'est encore le gros buzz qui peut laisser entendre qu'un âge d'or avec une production d'énergie abondante et décarbonée serait presque imminent suite à une nouvelle annonce concernant la reproduction par des chercheurs de la National Ignition Facility (NIF) du mythique laboratoire national Lawrence Livermore (LLNL), en Californie, d'une réaction de fusion inertielle avec 192 lasers qui, soi-disant, produit plus d'énergie qu'elle n'en consomme. Mais est-ce la vérité ?

Sciences

Physique

Fusion nucléaire avec des lasers : un buzz pas vraiment justifié ...

actualité

• 09/08/2023

Sur Terre, nous profitons régulièrement du spectacle de pluies d’étoiles filantes. Sur le Soleil, des astronomes ont observé des sortes d’étoiles filantes dans ce qu’ils appellent les pluies coronales.

Sciences

Soleil

Un nouveau phénomène observé dans la couronne du Soleil

actualité

• 23/07/2023

Une compagnie privée californienne, Tri Alpha Energy alias TAE Technologies, conseillée autrefois par le prix Nobel de physique Burton Richter hélas décédé depuis, vient d'annoncer qu'elle avait fait un nouveau progrès sur le chemin de la fusion contrôlée. La société est devenue capable de réaliser des réactions de fusion sans un des problèmes que l'on rencontrera avec Iter, la production d'un flux de neutrons délétère pour les parois d'un réacteur.

Sciences

Fusion

La fusion contrôlée aneutronique alternative à Iter marque un nouveau point !

actualité

• 03/03/2023

Des filaments de plasma qui se détachent de notre Soleil, ce n’est pas rare. Mais cette fois, les astronomes rapportent en avoir observé un immense, enroulé autour du pôle Nord de notre étoile. Ils ne l’expliquent pas.

Sciences

Soleil

Un mystérieux vortex polaire repéré sur le Soleil

actualité

• 08/02/2023

Les risques d’être foudroyé restent faibles. Mais, avec la multiplication des phénomènes météorologiques extrêmes, les orages pourraient bien de plus en plus menacer nos immeubles et nos maisons. D’où l’importance de mieux comprendre comment la foudre frappe. Et c’est justement ce que sont parvenus à faire des chercheurs australiens.

Planète

Météorologie

Comment frappe la foudre ? Les scientifiques ont enfin résolu ce vieux mystère

actualité

• 25/11/2022

Jupiter, tout comme la Terre, possède des aurores polaires mais elles sont gigantesques. Au fil des décennies, en utilisant les observations des sondes spatiales in situ, les planétologues découvrent comment les lunes principales de Jupiter, comme Io et Ganymède, contrôlent et provoquent ces aurores.

Sciences

Astronomie

Juno révèle un flot d'électrons de Ganymède créateur d'aurores sur Jupiter

actualité

• 09/04/2022

Les chercheurs du Tokamak à configuration variable en Suisse ont fait appel à DeepMind, une société spécialisée dans l’intelligence artificielle. L’utilisation d’une l’IA spécialement entraînée pour configurer automatiquement les champs magnétiques leur permet de tester différentes formes de plasma.

Tech

Intelligence artificielle

Fusion nucléaire : DeepMind aide les physiciens à contrôler le plasma dans les tokamaks

actualité

• 18/02/2022

En Chine, il n’y a pas moins de six réacteurs à fusion nucléaire expérimentaux en état de fonctionnement. L’un d’eux, le tokamak supraconducteur expérimental avancé surnommé East, vient de battre un record en maintenant un plasma chauffé à plusieurs dizaines de millions de degrés pendant plus de dix-sept minutes !

Sciences

Fusion

Fusion nucléaire : nouveau record pour le tokamak chinois !

actualité

• 09/01/2022

Dans ce nouveau chapitre du Cabinet de curiosités, nous voyageons dans les années 1950, à la découverte d'une ampoule pas comme les autres. Tamisez les lumières, prenez votre thé, installez-vous confortablement, et commençons.

Sciences

Histoire

Cabinet de curiosités : le tube Nixie, accessoire incontournable des films de science-fiction

actualité

• 22/10/2021

L’Agence spatiale européenne (ESA) et l’Agence spatiale russe (Roscosmos) collaborent pour Plasma Kristall-4 (PK-4), une expérience sur les plasmas complexes, mélanges gazeux à basse température composés de gaz ionisé, de gaz neutre et de particules microscopiques. En étudiant leur comportement en micropesanteur, les astronautes pourront valider des modèles physiques sur Terre et les appliquer dans de nombreux domaines tels que l'industrie ou la santé.

Sciences

Plasma

Expériences sans gravité : le plasma, matériau de l'espace

actualité

• 22/07/2021

L'Humanité ne pourra pas relever complètement les défis du XXIe siècle sans l'énergie de fusion, d'autant plus qu'elle pourrait être suffisamment abondante pour s'avérer être la clé permettant de soutirer massivement du CO2 de l'atmosphère. Sur le chemin menant, on l'espère, vers la fusion contrôlée, Iter semble incontournable mais où en est-on alors que la pandémie de la Covid-19 n'est pas terminée ? Une réunion internationale sur l'énergie de fusion qui se tient cette semaine est l'occasion d'aborder le sujet.

Sciences

Fusion

Fusion nucléaire : l'assemblage d'Iter se poursuit malgré la crise sanitaire

actualité

• 16/05/2021

Pour étudier les galaxies et comprendre mieux leur évolution, les effets des champs magnétiques sont à prendre en compte. De nouvelles images à plus haute résolution de la galaxie spirale M51 montrent à quel point ces champs se comportent comme les courants d'un fluide turbulent et chaotique.

Sciences

Astronomie

Imbroglio magnétique dans M51, la galaxie du Tourbillon

actualité

• 25/01/2021

Le trou noir, c’est un objet mythique. Un objet qui brasse une quantité colossale d’énergie. Alors, imaginez si nous pouvions parvenir à en extraire une part… Des chercheurs proposent aujourd’hui de s’appuyer pour cela sur la reconnexion magnétique.

Sciences

Trou noir

Exploiter l'énergie d'un trou noir ? C'est possible

actualité

• 16/01/2021

Des accélérateurs de particules bon marché et compacts. Les physiciens et les médecins en rêvent. Et aujourd’hui, des chercheurs présentent un développement qui pourrait bien participer à faire de ce rêve une réalité. Le tout grâce à des impulsions térahertz.

Sciences

Accélérateur de particules

Cet accélérateur de particules de poche projette des électrons à 99,99 % de la vitesse de la lumière

actualité

• 16/08/2020

Les trous noirs accrétant de la matière produisent autour d'eux l'équivalent de la couronne solaire étudiée avec Solar Orbiter. L'une de ses couronnes a disparu subitement en 2018 autour d'un trou noir supermassif à environ 300 millions d'années-lumière de la Voie lactée. La raison en est encore mystérieuse mais un scénario plausible a tout de même été esquissé.

Sciences

Trou noir supermassif

La couronne d'un trou noir supermassif a mystérieusement disparu !

actualité

• 17/07/2020

Des scientifiques Chinois sont parvenus à créer un turboréacteur d’avion sans la moindre énergie fossile. Propulsé grâce à un flux de plasma, il n’a besoin que d’air et l'électricité pour fonctionner. Dans l’avenir, cette technologie pourrait bien révolutionner le secteur de l’aérien en ouvrant la voie vers une aviation à l'empreinte carbone nulle.

Tech

Avion électrique

Avion : un turboréacteur 100% électrique

actualité

• 07/05/2020

Les observatoires à rayons X Chandra et Swift de la Nasa ont été utilisés pour détecter un ensemble étonnant d'anneaux autour d'un trou noir avec une étoile compagne : V404 Cygni. Ces anneaux sont créés par des échos de lumière et ils fournissent des informations sur le trou noir et les nuages ​​de poussière du milieu interstellaire dans la Galaxie.

Sciences

Astronomie

Trou noir : Chandra observe les anneaux des échos de lumière

actualité

• 27/01/2020

Grâce à des données radio, des astronomes ont obtenu une image des cordes magnétiques géantes qui entourent le halo d’une galaxie spirale baptisée NGC 4631. De quoi mieux expliquer l’origine des champs magnétiques galactiques et, selon eux, valider la théorie de la dynamo.

Sciences

Astronomie

Impressionnant : des cordes magnétiques géantes dans le halo d’une galaxie

actualité

• 27/11/2019

En 2012, Voyager 1 a pénétré l’espace interstellaire. Une première pour un engin fabriqué par l’Homme. Fin 2018, Voyager 2 a suivi sa trace. Et les astronomes nous révèlent aujourd’hui ce que la sonde a pu observer depuis. Pas moins de 42 ans après son lancement !

Sciences

Astronautique

Voyager 2 perce des secrets de l'espace interstellaire

actualité

• 05/11/2019

Grâce à des instruments ultramodernes, des astronomes ont recueilli des données très précises sur les violents flashs émis par un trou noir en expansion. Ils nous proposent aujourd’hui un film qui détaille le phénomène à un niveau jamais vu auparavant. De quoi mieux comprendre ce qui se joue dans l’environnement immédiat de ces étonnants objets.

Sciences

Trou noir

Trou noir : de violents flashs observés en détail pour la première fois

actualité

• 14/10/2019

Le Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy de la Nasa a permis de cartographier des champs magnétiques autour du trou noir supermassif de la Voie lactée. Ces champs canaliseraient le plasma autour de l'astre de telle sorte qu'ils ne facilitent pas l'absorption de matière, ce qui aide à comprendre pourquoi ce n'est pas un noyau actif de galaxie.

Sciences

Trou noir supermassif

La croissance du trou noir supermassif de la Voie lactée inhibée par le magnétisme ?

actualité

• 17/06/2019

Une fois encore, des scientifiques semblent avoir bénéficié d’un heureux coup de pouce du destin. Depuis des mois, ils scrutaient les immenses structures magnétiques en forme de casques à pointe qui émergent du Soleil, à la recherche de traces de pluies coronales. C’est finalement dans des structures beaucoup plus modestes qu’ils en ont trouvé. De quoi éclairer d’un nouveau jour la question de la température de la couronne solaire, mais aussi celle de l’origine du vent solaire lent.

Sciences

Astronomie

Des pluies sur le Soleil répondent à deux mystères sur notre étoile

actualité

• 09/04/2019

Le plasma est la forme de matière la plus abondante dans notre univers. Pourtant, à l’état naturel, mis à part dans les éclairs ou les aurores boréales, on en rencontre peu sur Terre. Pour l’étudier, les chercheurs en créent alors de manière artificielle. Et aujourd’hui pour la première fois, à partir d’un métal liquide !

Sciences

Physique

Du métal liquide transformé en plasma pour la première fois

actualité

• 12/03/2019

Des grains de raisin placés au micro-onde produisent du plasma. Beaucoup ont cherché à fournir une explication scientifique au phénomène. Mais il restait incompris. Jusqu’à aujourd’hui. Les explications grâce aux conclusions de physiciens canadiens.

Sciences

Physique

Voici pourquoi le raisin placé au micro-onde produit du plasma

actualité

• 20/02/2019

Du fait de sa construction même, le réacteur Iter doit limiter fortement l'apparition d'instabilités analogues aux éruptions solaires dans le plasma nécessaire à la fusion contrôlée sur Terre. On pense savoir gérer celles qui apparaîtront et l'un des buts du projet Iter est justement de vérifier que tel serait bien le cas. Aujourd'hui, une découverte devrait permettre de rendre le fonctionnement d'Iter encore plus stable.

Sciences

Physique

Fusion thermonucléaire : une nouvelle découverte pour contrôler les disruptions d'Iter

actualité

• 04/02/2019

La fatigue chronique n’est pas une maladie psychologique mais un véritable syndrome ayant des causes biologiques. Une nouvelle étude suggère qu’une hyperactivité du système immunitaire favorise ce syndrome à long terme.

Santé

Biologie

Le syndrome de fatigue chronique serait lié avec un système immunitaire trop actif

actualité

• 20/12/2018

L’expérience Awake (A proton-driven plasma wakefield acceleration experiment) a connu son premier succès au Cern. Les premiers tests de l’effet d’accélération par champ de sillage plasma sur des électrons sont prometteurs. Les accélérateurs de particules du futur seront plus petits, plus puissants et moins coûteux.

Sciences

Physique

Awake : les successeurs du LHC bientôt miniaturisés ?

actualité

• 31/08/2018

Avant de mourir dans l'atmosphère de Saturne, la sonde Cassini a enregistré des ondes dans le plasma interplanétaire entre Saturne et ses anneaux et surtout la lune Encelade. Un groupe de chercheurs a traduit les fréquences de ces ondes sous forme audible, permettant en quelque sorte d'écouter le chant de Saturne.

Sciences

Saturne

Ecoutez le chant de Saturne, enregistré par la sonde Cassini

actualité

• 16/07/2018

Arme mythique de l’univers Star Wars, le blaster est à Han Solo ce que les sabres lasers sont aux Jedi. C’est donc tout logiquement que les tirs lumineux des blasters fusent à travers l’écran dans le dernier volet de la saga, Solo : A Star Wars Story, récemment sorti au cinéma. Mais au fait, comment fonctionnent ces armes ? Le physicien et spécialiste des plasmas Martin Archer a une idée éblouissante sur la question, qu'il a confiée à Futura.

Sciences

Science-fiction

Solo : les blasters de Star Wars à l'épreuve de la physique

actualité

• 17/06/2018

Jupiter tourne en seulement dix heures sur elle-même, ce qui semble spectaculairement rapide pour sa taille mais c'est anormalement lent selon les scénarios expliquant sa formation. Une théorie vient d'être proposée pour résoudre cette énigme : comme le jeune Soleil (et d'autres étoiles), la géante aurait vu sa rotation freinée par des champs magnétiques.

Sciences

Jupiter

Rotation de Jupiter : l'énigme enfin résolue ?

actualité

• 30/04/2018

Où en est le projet Iter, ce réacteur expérimental de fusion contrôlée ? Après quelques désagréables surprises concernant son coût et des accumulations de retard, il semble désormais que tout soit sur la bonne voie. La construction avance comme prévu et Iter devrait bien voir son premier plasma en 2025.

Sciences

Physique

Iter produira son premier plasma en 2025

actualité

• 11/12/2017

Le plasma du vent solaire provoquerait l'apparition de charges électriques à la surface des lunes de Mars, Phobos et Déimos. Des astronautes, et surtout les équipements, pourraient donc être frappés par des décharges électrostatiques gênantes, à défaut d'être directement mortelles.

Sciences

Mars

Mars : les explorateurs de ses lunes pourraient se faire électrocuter

actualité

• 25/10/2017

Grâce à la Z machine, des expériences viennent de réfuter une explication vieille de vingt ans concernant les émissions X des disques d'accrétion des trous noirs. Il faut revoir la copie.

Sciences

Trous noirs

Le rayonnement X des trous noirs remis en cause par la Z machine

actualité

• 31/08/2017

Les aurores polaires résultent de l’interaction entre les particules éjectées par le Soleil et la magnétosphère terrestre. Elles se manifestent dans le ciel sous forme de lumières allant du vert au rouge. Cet épisode de Kézako, d'Unisciel et de l’université de Lille 1, nous explique ce superbe phénomène.

Sciences

Soleil

Kézako : comment se forment les aurores polaires ?

actualité

• 26/05/2017

Sur Terre, les vents et les courants marins oscillent sous forme d' « ondes de Rossby », mais ces ondes ne se situent pas uniquement sur notre planète. Pour preuve, les physiciens viennent d'en trouver… dans l'atmosphère du Soleil ! La météorologie solaire devrait profiter de cette formidable découverte.

Sciences

Soleil

Des ondes de Rossby découvertes dans le Soleil

actualité

• 29/03/2017

L'Étoile de la Mort de Star Wars pourra-t-elle un jour être construite ? Le physicien Martin Archer s'est penché sur la question, au moins en ce qui concerne deux aspects de cette machine tueuse de planètes : sa gravité et sa source d'énergie.

Sciences

Physique

Star Wars : peut-on construire l'Étoile de la Mort ?

actualité

• 19/12/2016

Le stellarator Wendelstein 7-X, construit par le Max Planck Institut for Plasma Physics à Greifswald (Allemagne), avait déjà montré qu'il était capable d’atteindre les objectifs qui lui avaient été fixés en matière de température de plasma. L'instrument continue de faire parler de lui. Toujours en bien. On apprend en effet aujourd’hui que le champ magnétique qu’il génère frôle la perfection. Deutsche qualität ?

Sciences

Fusion

Fusion nucléaire : le champ magnétique du stellarator allemand Wendelstein 7-X fidèle aux prévisions

actualité

• 05/12/2016

Cela évoque un film d'horreur ou une histoire de vampire, pourtant ces recherches sont bien réelles. Une communication scientifique présentée cette semaine à un congrès décrit les résultats d'une expérience où du plasma humain jeune a été injecté à des souris âgées. Résultat : le sang d'adolescents fait rajeunir.

Santé

Biologie

La transfusion de sang jeune comme cure de jouvence ? (MAJ)

actualité

• 21/11/2016

Deux fois plus chaudes que la surface du Soleil, des bulles de plasma foncent tels des boulets de canon depuis l'étoile V Hydrae. Observées grâce au télescope spatial Hubble, ces bulles seraient périodiquement éjectées, au rythme du passage d'une autre étoile dans l'atmosphère de cette géante rouge.

Sciences

Astronomie

Une étoile tire des bulles de plasma géantes

actualité

• 13/10/2016

Le halo de plasma englobant la Voie lactée et les nuages de Magellan n'est pas statique, comme on le croyait. Il tourne un peu plus lentement que le disque de notre Galaxie et dans la même direction. C'est une contrainte supplémentaire précieuse pour les modèles expliquant la naissance et l'évolution de notre Voie lactée.

Sciences

Galaxie

Surprise ! le halo de plasma autour de notre Galaxie est en rotation

actualité

• 28/07/2016

Un groupe d'astronomes brésiliens a débusqué d'abord deux puis finalement sept amas de jeunes étoiles dans le halo de la Voie lactée. On le croyait composé de vieilles étoiles depuis des milliards d'années mais il semble que la formation de nouvelles étoiles, bien que moins importante que dans le disque galactique, n'y soit pas rare, ce qui change notre vision de l'histoire de notre Galaxie. Denilso Camargo, l'un des auteurs de l'étude, nous explique.

Sciences

Astronomie

Surprise : les étoiles naissent aussi dans le halo de la Voie lactée

actualité

• 16/07/2016

Lancé en février 2016, le satellite japonais Hitomi, avec un regard de lynx dans le domaine X, a cessé de fonctionner un mois après son lancement. Mais il a eu le temps de révéler un mystère : les vitesses du plasma dans le célèbre amas de galaxies de Persée ne correspondent pas aux théories en vigueur. C'est une énigme de plus pour l'astrophysique et peut-être la cosmologie.

Sciences

Astronomie

Le dernier regard de la sonde Hitomi soulève un mystère intergalactique

actualité

• 09/07/2016

Avec ses capacités uniques, Alma a permis de découvrir un jet moléculaire froid en provenance d'un trou noir au cœur de la galaxie NGC 1377. Cette découverte pourrait nous permettre de mieux comprendre comment les trous noirs supermassifs grandissent en absorbant de la matière.

Sciences

Univers

Un jet moléculaire géant révèle la croissance des trous noirs supermassifs

actualité

• 09/07/2016

La matière est solide, liquide ou gazeuse, mais il existe un quatrième état que nous voyons rarement sur Terre : le plasma. Cet état désordonné aurait des propriétés et applications remarquables, notamment au niveau industriel. La chaîne Euronews nous en parle plus en détail dans ce nouvel épisode de Futuris.

Sciences

Plasma

Physique : le plasma pourrait révolutionner la production industrielle

actualité

• 26/05/2016

Les stellarators étaient initialement plus prometteurs que les tokamaks avant que leur technologie ne bute sur de sérieux obstacles. L’un d’entre eux, Wendelstein 7-X, vient pourtant de démarrer en produisant du plasma de façon prometteuse. Mais le chemin vers la production d’électricité reste encore long et semé d’embûches.

Sciences

Fusion

Fusion contrôlée : le stellarator Wendelstein 7-X démarre avant Iter

actualité

• 14/12/2015