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On ne sait toujours pas si les lois de la physique autorisent un saut dans l'hyperespace comme dans Star Wars, mais on sait qu'elles permettent l'existence d'exoplanètes autour d'étoiles doubles. On s'interroge toutefois encore sur l'existence de Tatooine habitables comme dans le film de George Lucas - qu'elles soient désertiques ou non, mais avec des doubles couchers de Soleil. Une nouvelle pièce vient d'être apportée au débat.

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Astronomie

Les « Tatooine » habitables avec double-coucher de Soleil seraient plus nombreuses que prévu !

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• 26/02/2024

Pour s'agrandir, les galaxies fusionnent entre elles. Ou plutôt, la plus grosse mange la plus petite. De tels épisodes de cannibalisme galactique se sont produits à plusieurs reprises pour la galaxie d'Andromède. Une théorie veut qu'elle en aurait absorbé une grande il y a 2 milliards d'années. La preuve vient tout juste d'arriver !

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Galaxie

Notre voisine, la galaxie d'Andromède, en a dévoré une grande il y a 2 milliards d'années !

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• 13/02/2023

L’image de la nébuleuse d’Orion dévoilée par des chercheurs est fidèle à sa réputation. Une image tout simplement merveilleuse qui raconte joliment l’histoire de ce sublime nuage de gaz et de poussière.

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Univers

La magnifique nébuleuse d’Orion sondée en profondeur par 3 télescopes spatiaux de la Nasa et de l’ESA

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• 23/11/2022

Les astronomes ont l’habitude d’utiliser ce type de supernova pour mesurer les distances dans l’Univers. Mais c’est dans un tout autre objectif qu’ils se sont intéressés à la supernova SNR 0519 en particulier. Parce qu’en combinant les données la concernant renvoyées par plusieurs instruments, ils espéraient pouvoir remonter le fil du temps.

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Astronomie

Supernova : des astronomes ont remonté le temps jusqu'à l'explosion de cette étoile !

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• 19/09/2022

25 secondes. Il n’en faut pas plus à cette étonnante naine blanche pour faire un tour complet sur elle-même. Un record ! Le tout grâce à une compagne plus grosse qu’elle et à un mécanisme étrange qualifié d’« hélice magnétique ».

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Astronomie

Cette naine blanche tourne sur elle-même en seulement 25 secondes !

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• 26/11/2021

Avec le lancement prochain du nouveau télescope spatial James-Webb, une nouvelle ère de l'observation spatiale s'ouvre. Avec ses instruments modernes et novateurs, le JWST devrait permettre aux astronomes et cosmologistes d'en apprendre plus sur l'Univers et l'histoire de sa formation.

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Télescope spatial James Webb

Le télescope spatial James-Webb changera-t-il notre perception de l'Univers ?

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• 15/11/2021

Dans sa jeunesse, notre Système solaire a été le siège d’impacts géants qui ont façonné son image. Notre Système solaire, et très vraisemblablement aussi les autres systèmes planétaires de la Voie lactée. Mais pareil événement n’a jamais encore pu être observé. Des chercheurs annoncent en revanche aujourd’hui avoir débusqué la preuve qu’il s’est produit.

Sciences

Astronomie

Un impact géant a soufflé l'atmosphère de cette jeune exoplanète

actualité

• 24/10/2021

Difficile de se faire une idée de la structure d’une maison de laquelle on ne peut pas sortir. C’est pourtant ce que tentent de faire les astronomes avec la Voie lactée. Et aujourd’hui, nouvelle avancée. Ils viennent de mettre au jour comme une « écharde » dans l’un des bras spiraux de notre Galaxie.

Sciences

Voie lactée

Voie lactée : notre Galaxie a une « écharde » dans un de ses bras spiraux

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• 19/08/2021

Le modèle de la matière noire est censé expliquer les caractéristiques des mouvements des étoiles et du gaz dans les galaxies et aussi dans les amas de galaxies. Des astrophysiciens viennent de lui faire passer victorieusement un test concernant la barre d'étoiles dans la Voie lactée, dont la rotation doit ralentir sous l'effet de la force de la gravitation de la matière noire. Un effet déjà constaté dans certaines galaxies spirales barrées.

Sciences

Matière noire

Matière noire : une nouvelle preuve avec le ralentissement de la barre de la Voie lactée

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• 18/06/2021

Le télescope Hubble a permis de découvrir que l'atmosphère de l'exoplanète GJ 1132 b, une petite superterre, était anormalement riche en hydrogène pour son âge. Les planétologues en ont déduit qu'il s'agissait d'une atmosphère secondaire continuellement maintenue par de colossales éruptions volcaniques dégazant son manteau.

Sciences

Planètes extrasolaires

Hubble a observé une exoplanète qui perd son atmosphère et la reconstitue

actualité

• 12/03/2021

Des instruments comme Alma nous rapprochent sans cesse plus de l'aube de la formation des galaxies. Les résultats récents de la collaboration derrière le programme d'observation baptisé Alpine montrent à nouveau que les galaxies ont évolué étonnamment vite moins de 1,5 milliard d'années après le Big Bang.

Sciences

Galaxie

L'Univers jeune a formé des galaxies étonnamment matures

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• 30/10/2020

En début d'année fut annoncée la découverte de trois planètes autour de TOI-700, une étoile naine rouge proche. De nouvelles études confirment que TOI-700 d, la plus externe des trois planètes, est à peine plus grosse que la Terre et dans la zone habitable de son étoile.

Sciences

Astronomie

Première exoterre dans une zone habitable découverte par Tess

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• 28/10/2020

Autour de Trappist-1, les astronomes ont repéré sept exoplanètes. C'est la méthode des transits qui a été utilisée pour les découvrir et les étudier. Mais comme il y a plusieurs corps en orbite, ils se perturbent les uns les autres, ce qui permet d'appliquer la méthode de la mesure des variations des temps de transit, alias TTV, pour déterminer les masses et les caractéristiques de ces exoplanètes, dont certaines sont peut-être intéressantes pour l'exobiologie. L'astrophysicien Franck Selsis nous en dit plus à ce sujet.

Sciences

Exoplanètes

Les planètes du système Trappist-1 ont été pesées et caractérisées avec une précision inédite

actualité

• 10/10/2020

L’Univers est peuplé de merveilles. De véritables joyaux que des observations combinées à des longueurs d’onde différentes permettent encore plus de mettre en lumière. C’est ce que nous proposent de découvrir aujourd'hui en images les équipes de la Nasa.

Sciences

Univers

Astronomie : six joyaux cosmiques comme vous ne les avez jamais vus

actualité

• 19/09/2020

Trouver des exoplanètes autour d’étoiles jeunes et proches de notre Terre, c’est le rêve des astronomes. Ils y voient l’opportunité d’étudier de près la formation et l’évolution de ce type de système planétaire. Et une telle opportunité se présente aujourd’hui à eux avec une naine rouge et sa planète de type Neptune.

Sciences

Formation des planètes

Les balbutiements d'une exoplanète observés pour la première fois

actualité

• 27/06/2020

Les galaxies hébergent des trous noirs supermassifs et certains seraient en fait binaires. Onze de ces objets ont peut-être été repérés par leurs émissions périodiques de rayons gamma. L'étude des fusions de trous noirs supermassifs est potentiellement riche en informations, surtout en raison des ondes gravitationnelles qui les accompagnent.

Sciences

Astronomie

Des trous noirs supermassifs binaires sur le point de fusionner auraient été détectés

actualité

• 23/06/2020

Derrière le quasar OJ 287, se trouve un système binaire de deux trous noirs supermassifs qui constitue un laboratoire d'astrophysique relativiste. Avec l'aide du satellite Spitzer, il vient de servir à faire passer un test à la théorie des trous noirs, plus précisément en relation avec le théorème de la calvitie.

Sciences

Astronomie

Trou noir : le quasar OJ 287 fournit une preuve du théorème de la calvitie

actualité

• 05/05/2020

Si, sur Terre, les vents dépassent rarement les 300 km/h, ce n'est pas le cas sur tous les corps célestes. Une nouvelle étude, combinant observations dans l'infrarouge et dans le domaine radio, a permis de mesurer la vitesse du vent sur une naine brune et de déterminer qu'elle y atteint 2.300 km/h.

Sciences

Naine brune

La vitesse des vents d'une naine brune mesurée pour la première fois

actualité

• 19/04/2020

Vous avez toujours rêvé d'aider à découvrir des trous noirs et à percer leurs mystères ? Il y a quelques années, c'était déjà possible en aidant les astrophysiciens à chasser les trous noirs supermassifs dans les données collectées par les radiotélescopes du VLA. La chasse continue aujourd'hui avec l'aide d'un autre réseau de radiotélescopes et un nouveau programme de science participative au niveau mondial. Coordonné en France par l’Observatoire de Paris – PSL, le CNRS et l’université d’Orléans, vous pouvez vous inscrire sur le site Radio Galaxy Zoo: Lofar.

Sciences

Trou noir

Aidez les astronomes à percer les secrets des trous noirs supermassifs

actualité

• 01/03/2020

La mission de l’observatoire Spitzer touche à sa fin. Après 16 années sur orbite à étudier et à observer l’univers dans l’infrarouge, le satellite de la Nasa sera mis hors service. Spitzer aura révolutionné notre vision de l’Univers et son apport à l'astronomie infrarouge aura été immense.

Sciences

Astronomie

Spitzer : fin d'une mission exceptionnelle qui laisse un immense héritage

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• 02/02/2020

Voici, rejouée, l’explosion de la supernova survenue en l’an 1054 dans la constellation du Taureau. Les Terriens de l'époque ont vu une nouvelle étoile nouvelle étinceler jour et nuit durant plusieurs mois. Aujourd'hui, ses restes, baptisés nébuleuse du Crabe, poursuivent leur expansion. Nous les voyons ici observés par cinq grands instruments, travaillant dans différentes longueurs d’onde, en fausses couleurs.

Sciences

Supernova

Nébuleuse du Crabe : revivez sa terrible explosion en supernova

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• 27/10/2019

Sur les images fournies par Chandra de la supernova de Tycho apparaissent d’étonnants grumeaux. Selon des chercheurs, ils seraient de résultat d’agglomérations de matière imposées par l’explosion même de l’étoile.

Sciences

Astronomie

Supernova de Tycho : des grumeaux découverts dans les restes de cette étoile

actualité

• 26/10/2019

En étudiant une population de Jupiters chaudes en rotation synchrone autour de leur soleil, les astrophysiciens ont découvert que les températures sur les faces nocturnes étaient anormalement proches les unes des autres contrairement aux prédictions des modèles de leurs atmosphères. L'explication avancée fait intervenir des nuages de minéraux silicatés.

Sciences

Exoplanète

Exoplanètes : des nuages de minéraux sur les Jupiters chaudes

actualité

• 30/08/2019

Dans notre Système solaire, on trouve deux grands types de planètes : les planètes telluriques qui ressemblent à notre Terre et les planètes gazeuses qui n’ont pas de surface solide. Les premières sont petites, les secondes plus grandes. Mais dans notre galaxie, la plupart des exoplanètes présentent une taille intermédiaire. Et des astronomes révèlent aujourd’hui des informations étonnantes sur l’atmosphère de l’une d’entre elles.

Sciences

Exoplanète

Hubble et Spitzer lèvent le voile sur l’atmosphère d’une exoplanète de type inconnu dans notre Système solaire

actualité

• 03/07/2019

Il y a plusieurs années, un groupe d’astrophysiciens, principalement de l'Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) à Toulouse, pensait avoir identifié pour la première fois, avec le télescope infrarouge Spitzer, du buckminsterfullerène ionisé. Aujourd’hui, une autre équipe confirme solidement son existence avec Hubble.

Sciences

La chimie

Il y a bien des « ballons de foot » électriques dans l'espace !

actualité

• 27/06/2019

Sur cette image dans l'infrarouge de la galaxie M87, on peut voir par contraste avec l’immense population d’étoiles qu'elle abrite, les gerbes de matière éructées par le fameux trou noir supermassif M87* imagé par le Event Horizon Telescope (EHT).

Sciences

Trou noir supermassif

La galaxie M87 et son trou noir supermassif sous l’oeil de Spitzer

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• 01/05/2019

Autour d’un soleil en fin de vie, des astronomes ont découvert ce qui ressemble à un reste de planète. Une longue traînée de gaz s’étire du corps fumant le long de son orbite, très proche de la naine blanche. Comment expliquer que ce morceau résiste encore à son étoile ?

Sciences

Astronomie

Une planète en train de se désintégrer sous les yeux des astronomes

actualité

• 09/04/2019

Quatre exoplanètes ont été imagées directement autour de l'étoile HR 8799, il y a plus de 10 ans. Nouvelle grande première, l'une de ces exoplanètes, une super-Jupiter, a été observée directement par interférométrie grâce au VLTI de l'ESO et l'instrument Gravity. Les mesures montrent une atmosphère surchauffée, lieu d'une énorme tempête.

Sciences

Astronomie

Une tempête géante observée sur une exoplanète à 129 années-lumière de la Terre !

actualité

• 28/03/2019

Vous pouvez poser dans l’espace dans une combinaison d’astronaute maintenant grâce à l’app de selfie que la Nasa vient de lancer. Et ce n’est pas tout : toujours pour accompagner l’anniversaire du télescope spatial Spitzer, l’Agence spatiale a aussi préparé une app de réalité virtuelle, à découvrir en vidéo 360.

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Nasa

Nasa : prenez des selfies dans l'espace avec cette nouvelle app

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• 02/09/2018

Cette superbe animation a été réalisée par des équipes du STScI et du Caltech à partir d’images du télescope spatial Hubble (essentiellement dans le visible) et du télescope spatial Spitzer (exclusivement en infrarouge). On y voit aussi des observations effectuées depuis le sol dans la gamme des ondes millimétriques. La simulation d’un survol (qui s’effectuerait à une vitesse supérieure à celle de la lumière) a été obtenue à l’aide de techniques utilisées dans le cinéma.

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Nasa

Nébuleuse d'Orion : une pouponnière d'étoiles dans la constellation du chasseur

actualité

• 20/05/2018

Découverte par le satellite du Cnes Corot, une Jupiter chaude a été observée de plus près par le télescope spatial Spitzer. Surprise : les vents de Corot-2b ne soufflent pas dans la direction prédite par les modèles théoriques, ce qui rend perplexes les astrophysiciens.

Sciences

Exoplanètes

Les vents de cette exoplanète surprennent les astrophysiciens

actualité

• 25/01/2018

Dans la nébuleuse de la Tarentule, un groupe d'astrophysiciens a eu une surprise : la proportion d'étoiles massives de cette pouponnière stellaire est étonnamment élevée. Ce qui impliquerait de revoir à la hausse la quantité de supernovae et de trous noirs massifs.

Sciences

Spitzer

Surprise : l'univers contiendrait bien plus d'étoiles massives que prévu

actualité

• 10/01/2018

Il y a sept ans, l'exoplanète Wasp 12b semblait bourrée de carbone. Malheureusement, il n'en est rien. Mais, paradoxalement, les astrophysiciens affirment aujourd'hui que cette Jupiter chaude est noire comme le charbon, d'après les observations de Hubble.

Sciences

Astronomie

Wasp 12b, la planète noire comme le carbone

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• 18/09/2017

Kepler vient de dénicher trois superterres situées autour d’une étoile un peu moins grande et moins massive que le Soleil. Sur les milliers d’exoplanètes débusquées par le satellite, ce sont les plus proches de nous, et aussi, probablement, les plus intéressantes…

Sciences

Planète extrasolaire

Découverte de 3 superterres en transit proches du Soleil

actualité

• 13/09/2017

L'astrophysicien Franck Selsis, qui étudie Trappist-1 et son système planétaire, avait déjà répondu à des questions de Futura concernant la possibilité de détecter de la vie sur ces exoplanètes. Voici en complément ses commentaires sur leur contenu possible en eau.

Sciences

Exobiologie

Trappist-1 : comment y chercher la vie ? Les réponses de l'astrophysicien Franck Selsis

actualité

• 12/09/2017

Le monde Epsilon Eridani, alias Ran, dixième étoile la plus proche de nous, arbore décidément de nombreux points communs avec notre Système solaire. De nouvelles observations renforcent l’hypothèse de la présence de deux anneaux. L’un, évoquant la ceinture d’astéroïdes, est bordé par une planète jovienne nommée Ægir, et l’autre, plus lointain, pourrait être délimité par une planète comparable à Neptune. Que nous cache encore cette jeune étoile ?

Sciences

Exoplanètes

Epsilon Eridani, le système planétaire qui ressemble tant au nôtre

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• 04/05/2017

Une exoplanète rocheuse incroyablement massive – huit fois Jupiter – semble modifier les pulsations lumineuses de son étoile, comparable au Soleil, probablement sous l'effet des forces de marée. Du jamais vu, qui semblait même impossible.

Sciences

Espace

Quand une exoplanète fait pulser son étoile

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• 16/02/2017

Grâce aux données de Spitzer et de Wise, des chercheurs ont repéré des dizaines d’étoiles en fuite au sein de notre Galaxie. Leur cavale est de mieux en mieux comprise. Beaucoup présentent un arc de choc visible dans l’infrarouge, à leur proue, d’autant plus dense que l’étoile est massive.

Sciences

Astronomie

Les étoiles massives en cavale traquées dans l’infrarouge

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• 10/01/2016

Parmi les Jupiter chaudes découvertes en 20 ans, seules quelques rares études ont permis d'en savoir plus sur leur atmosphère. Ces recherches, encore à leurs balbutiements, ont montré que certaines d'entre elles présentaient une abondance d'eau plus faible que prévu, contrariant les modèles. Une équipe internationale a passé au crible un échantillon de dix Jupiter chaudes et apporte enfin une solution à cette énigme : l'eau serait parfois dissimulée par l'atmosphère, qui diffère beaucoup d'une exoplanète à l'autre.

Sciences

Jupiter chaud

Des Jupiter chaudes cacheraient leur eau sous leur atmosphère

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• 16/12/2015

Une petite étoile relativement froide peut, comme Jupiter, arborer une tempête à sa surface durant plusieurs années. Celle découverte sur la naine brune W1906+40, un astre qui a été observé par trois télescopes spatiaux, a à peu près la même dimension et pose question car les astronomes n'avaient encore jamais observé un tel phénomène sur ces modestes étoiles tièdes, à peine plus grandes qu'une planète géante.

Sciences

Naine brune

Une mystérieuse tache sombre sur une naine brune

actualité

• 14/12/2015

Le télescope Vista a scruté un ensemble de galaxies massives longtemps demeurées inconnues bien qu’elles soient contemporaines de l’univers jeune. La découverte, suivie de l’étude de cet échantillon, le plus vaste à ce jour, a permis aux astronomes de dater, pour la toute première fois, l’époque de formation de ces monstres galactiques : un milliard d'années après le Big bang, soit plus tôt que prévu.

Sciences

Galaxie

Les premières galaxies massives sont nées plus tôt que prévu

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• 21/11/2015

Nous la voyons telle qu’elle était lorsque l’Univers n’avait encore que 5 % de son âge actuel. Les jeunes étoiles frénétiques qu’elle abrite ont participé à l’ère de réionisation. C'est EGS-zs8-1, remarquée sur les sondages des confins de l’Univers obtenus avec Hubble et Spitzer. Cette galaxie primitive particulièrement brillante et massive, disséquée avec l’instrument Mosfire du télescope Keck, est dorénavant considérée, avec 13,1 milliards d'années-lumière, comme la plus éloignée connue et confirmée.

Sciences

Galaxie

La galaxie la plus lointaine : le record est – encore – tombé

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• 10/05/2015

Après les premières analyses réussies des couches atmosphériques de quelques Jupiter chaudes, place aux exoplanètes de plus petites dimensions. En combinant les données acquises avec les télescopes spatiaux Hubble, Kepler et Spitzer, une équipe d’astronomes a repéré de la vapeur d’eau dans l’atmosphère de l’exo-Neptune HAT-P-11b, située à 124 années-lumière du Système solaire. Ils ont eu de la chance car il faisait beau, ce jour-là... sur l'exoplanète.

Sciences

Exoplanètes

De la vapeur d'eau détectée sur une exo-Neptune

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• 26/09/2014

Alors qu'ils surveillaient presque quotidiennement avec le télescope spatial Spitzer une très jeune étoile, à environ 1.200 années-lumière, des astronomes ont eu l'immense surprise d'assister, presque en direct, à une violente collision d’astéroïdes. L'observation est rare et précieuse également car ce processus peut être le précurseur de la formation de planètes rocheuses, comme cela a dû se produire autour du Soleil, voici 4,5 milliards d’années.

Sciences

Astéroïdes

Une collision d'astéroïdes observée en direct autour d'une jeune étoile

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• 20/09/2014

La quatrième étoile la plus proche du Système solaire, confirmée voici quelques mois, est une naine brune qui affiche des températures polaires. En recoupant leurs observations dans le proche infrarouge avec les modèles de ces astres sombres considérés comme des étoiles ratées, une équipe d’astronomes a montré que WISE J0855-0714 possède des nuages d’eau.

Sciences

Naine brune

Des nuages d’eau sur une naine brune

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• 01/09/2014

Dans notre voisinage cosmique, la galaxie spirale Messier 106 montre d’impressionnantes extensions de gaz chauffées à plusieurs millions de degrés, occasionnés par les jets énergétiques du trou noir supermassif caché au centre de la galaxie. Se vidant peu à peu de sa matière première essentielle à la formation de nouvelles étoiles, M106 vit une transition vers une catégorie de galaxie plus stérile dite lenticulaire.

Sciences

Astronomie

Un trou noir supermassif peut vider une galaxie : la preuve en image

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• 06/07/2014

La Nasa poursuit son projet de capture d'un astéroïde pour l'amener à proximité de la Terre afin de faciliter son exploration et y envoyer gambader des hommes. Parmi les idées en lice, deux concepts ont été retenus : le « big bag », pour envelopper l'astéroïde, et les bras robotisés, pour prélever un bloc rocheux. Décision finale d'ici la fin de l'année.

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Astronautique

Capture d’un astéroïde : l'ambitieuse mission de la Nasa prend forme

actualité

• 27/06/2014

Coutumier de la traque des astres sombres en déplacement rapide, l’astrophysicien Kevin Luhman vient d’ajouter à son tableau de chasse la découverte de la naine brune la plus froide connue. Distant de seulement 7,2 années-lumière, cet astre gazeux est la quatrième étoile la plus proche de notre Système solaire.

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Astronautique

Une naine brune aussi froide que l'Arctique

actualité

• 30/04/2014