Venus Aerospace vient de tester le propulseur qu’il compte utiliser sur son avion hypersonique Stargazer. C’est un moteur à détonation rotative qui a été employé pour réaliser l’opération.


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    Depuis la présentation de son ambitieux concept d'avion d'affaires hypersonique Stargazer, Venus Aerospace a fait du chemin. L'avion de 45 mètres pouvant voler à Mach 9 commence de sortir de la table à dessin et l'avionneur vient de tester avec succès un propulseurpropulseur censé amener l'aéronefaéronef à sa vitessevitesse hypersonique.

    Il s'agit d'un moteur à détonation rotative (RDE). La technologie employée n'est pas nouvelle. Cela fait depuis plus d'une quinzaine d'années que ces moteurs sont testés et développés, notamment par l'US Army. Avec ce type de moteur, la combustioncombustion supersonique se produit en continu à l'intérieur du moteur. Il s'agit de faire une multitude d'explosions tournant à 20 000 cycles par seconde pour exercer la poussée en sortie de tuyèretuyère. L'onde de choc parvient rapidement à des vitesses supersoniques à l'intérieur du moteur. Avec ce procédé, le gain de carburant est de 20 % par rapport à un moteur conventionnel. Et la prouesse de Venus Aerospace, c'est que c'est la première fois que le propulseur peut être employé et stocké à température ambiante.

    Test du propulseur à détonation rotative envisagé pour le Stargazer. © Venus Aerospace

    Un drone de 6 mètres pour tester la motorisation en vol

    Les données relevées avec ce test vont permettre à l'avionneur d'avancer sur les étapes suivantes pour concrétiser l'avion. Les premiers vols devraient être réalisés avec un drone de six mètres. Avec lui, Venus Aerospace devrait atteindre Mach 5 dans un premier temps. Selon la présentation très optimiste et approximative qui en est faite, cet avion serait dans un premier temps propulsé par des réacteurs classiques, pour passer aux fuséesfusées une fois l'altitude de 50 kilomètres atteinte. C'est là que son vol en croisière serait de plus de 11 100 km/h. L'aéronef pourrait transporter une douzaine de passagers et la firme se targue d'annoncer qu'il pourrait atteindre n'importe quel point du monde en une heure.


    Voici Stargazer, l'avion hypersonique qui volera à Mach 9

    Une entreprise aérospatiale texane vient de présenter son concept d'avion hypersonique Stargazer, qui transporterait les passagers à plus de 50 kilomètres d'altitude. Avec une vitesse de croisière de Mach 9, le constructeur affirme qu'il pourrait atteindre n'importe quel point du globe en une heure.

    Article d'Edward BackEdward Back publié le 12 juin 2022

    L'aviation commerciale future sera-t-elle hypersonique ? C'est en tout cas ce qu'espère Venus Aerospace, une entreprise texane qui vient de présenter pour la première fois son avion spatialavion spatial hypersonique Stargazer. Selon le constructeur, l'appareil sera capable d'atteindre la vitesse de Mach 9 et de transporter des passagers n'importe où dans le monde en une heure.

    Pour atteindre une telle vitesse, l'avion volera à très haute altitude, soit près de 52 kilomètres (170 000 pieds). Stargazer utilisera des aéroports conventionnels, et devra donc voler à des vitesses subsoniques pour le décollage et l'atterrissage. Ce n'est qu'une fois arrivé en altitude qu'il accélérera pour atteindre Mach 9. L'avion mesurera 45 mètres de long pour une envergure de 30 mètres, et pourra transporter jusqu'à 12 personnes.

    Une empreinte carbone nulle

    Mach 9 signifie neuf fois la vitesse du sonvitesse du son, qui varie selon la température et donc de l'altitude. À plus de 50 kilomètres, Mach 9 correspond à environ 9.500 km/h. L'équipe a travaillé avec la NasaNasa pour s'assurer que le bang supersonique créé à une telle altitude ne serait pas audible depuis le sol. Venus Aerospace n'a pas indiqué ce que le Stargazer utilisera comme de carburant, mais affirme que l'empreinte carbonecarbone serait nulle.

    Toutefois, l'annonce est à prendre avec des pincettes. L'appareil est encore au stade de concept, et la firme ne donne aucun délai pour un éventuel prototype. De plus, la circonférence de la Terre étant d'environ 40 075 kilomètres, il faudrait voyager à au moins 20 000 km/h pour atteindre n'importe quel point du globe, une vitesse minimale qui augmente pour un avion qui voyage en altitude. Cette question ne semble toutefois pas inquiéter les investisseurs, puisque Venus Aerospace a réussi à obtenir un financement à hauteur de plus de 33 millions de dollars.