Pour cacher le sens de leurs messages les plus confidentiels, les francs-maçons les chiffraient par précaution… Mais d'une façon si faible, qu’on pourrait se demander s’ils ne le faisaient pas exprès.


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    Les francs-maçons chiffraient leur message mais un décrypteur un peu astucieux aurait pu le casser sans même en connaître la clef. Les francs-maçons nommaient leur code, si peu secret, Pigpen : la cage aux porcs, en anglais. En Angleterre, le son sonnait bien et n'évoquait rien d'interdit. Il est donné dans la figure du chiffre des francs-maçons.

    Chiffre des francs-maçons, dit pigpen. © Hervé Lehning, tous droits réservés 
    Chiffre des francs-maçons, dit pigpen. © Hervé Lehning, tous droits réservés 

    Ce chiffre a l'avantage d'être facile à retenir et à utiliser puisqu'il est fondé sur des figures géométriques simples. Pour l'utiliser, il suffit de remplacer chaque lettre par la figure donnée ci-dessus. Ainsi, « notre code est faible » se chiffre tel que :

    © Hervé Lehning, tous droits réservés
    © Hervé Lehning, tous droits réservés

    Décryptement d’un chiffre du même genre

    Voici un message écrit par une méthode digne des francs-maçons :

    Saurez-vous le décrypter ? © Hervé Lehning, tous droits réservés
    Saurez-vous le décrypter ? © Hervé Lehning, tous droits réservés

    Pour l'analyse, le mieux est de substituer les symboles par des lettres :

    AB  CBDED  BFBGAEAB  HBIGJED  IKLM  CBGNBDDGB  HB  HBIBOEG  LO  PM  HL  HBAKHPQB

    Le calcul des fréquencesfréquences montre que B représente E, nous obtenons :

    A CEDED  EFEGAEA HEIGJED  IKLM  CEGNEDDG H HEIEOEG  LO  PM  HL  HEAKHPQE

    La suite DDG, entre deux E, ne peut donc être que TTR ; d'où :

    AE  CETE EFERAEAE  HEIRJET  IKLM  CERNETTRE  H HEIEOER  LO  PM  HL HEAKHPQE

    Le mot CERNETTRE ne peut être que PERMETTRE. On en déduit que H est D, et E est I ; d'où :

    AE  PETIT  EFERAIA DEIRJIT  IKLM  PERMETTRE  DE  DEIEOIR  LO  PM  DL DEAKDPQE

    La suite est relativement simple, on obtient : « ce petit exercice devrait vous permettre de devenir un as du décodage ».

    Hervé Lehning

    En savoir plus sur Hervé Lehning

    Normalien et agrégé de mathématiques, Hervé Lehning a enseigné sa discipline une bonne quarantaine d'années. Fou de cryptographie, membre de l'Association des réservistes du chiffre et de la sécurité de l'information, il a en particulier percé les secrets de la boîte à chiffrer d'Henri II. 

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    À découvrir également : L'univers des codes secrets de l'Antiquité à Internet paru en 2012 chez Ixelles.