Une découverte archéologique spectaculaire vient de bouleverser notre compréhension des civilisations anciennes du Caucase. Grâce à l'utilisation innovante de drones, une forteresse monumentale vieille de 3 000 ans a été mise au jour dans les montagnes géorgiennes. Cette cité fortifiée, nommée Dmanisis Gora, révèle une sophistication architecturale et sociale insoupçonnée pour l'âge du bronze et l'âge du fer. Que nous apprend cette découverte sur les sociétés anciennes de cette région charnière entre Europe et Asie ?
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En ce début d'année 2025, une équipe internationale d'archéologues a dévoilé les résultats stupéfiants d'une campagne de recherche menée dans le sud du Caucase, en Géorgie. Au cœur des montagnes géorgiennes, la forteresse de Dmanisis Gora a émergé de l'oubli, révélant une cité fortifiée d'une ampleur inattendue. Cette découverte, rendue possible grâce à l'utilisation novatrice de drones, offre un nouvel éclairage sur les dynamiques sociales et culturelles qui ont façonné cette région il y a plus de trois millénaires.
Une technologie de pointe au service de l'archéologie
L'exploration de Dmanisis Gora a marqué un tournant dans les méthodes archéologiques traditionnelles. Le Dr Nathaniel Erb-Satullo, de l'Université de Cranfield, et son collègue Dimitri Jachvliani, du Musée national géorgien, ont déployé un drone DJI Phantom 4 RTK pour cartographier le site. Cet appareil sophistiqué a capturé pas moins de 11 000 images aériennes en haute résolutionrésolution, offrant une précision de positionnement inférieure à deux centimètres.
Les données récoltées ont permis de générer :
- des orthophotos géoréférencées ;
- des modèles numériquesmodèles numériques d'élévation (MNE) ;
- une cartographie détaillée du site et de ses environs.
Cette approche novatrice a révélé l'étendue réelle de Dmanisis Gora, 40 fois plus vaste que les estimations initiales. Les chercheurs ont de ce fait pu identifier des structures jusque-là invisibles depuis le sol, notamment :
- des fortifications imposantes ;
- des zones résidentielles étendues ;
- des tombes circulaires ;
- des systèmes agricoles complexes.
Une cité fortifiée aux dimensions impressionnantes
Les images aériennes ont dévoilé une forteresse monumentale, stratégiquement nichée entre deux gorges profondes de plus de 60 mètres. L'architecture de Dmanisis Gora témoigne d'une ingéniosité remarquable pour l'époque :
Élément | Caractéristiques |
Cœur fortifié | 1,5 hectare, mursmurs cyclopéens de 2 à 2,5 mètres d'épaisseur |
Enceinte extérieure | 1 kilomètre de long, protégeant une zone de 80 hectares |
ConstructionConstruction | Blocs de pierre soigneusement agencés, sans mortiermortier |
Cette mégastructure révèle une organisation sociale complexe, alliant sédentarité et nomadisme. Les vestiges archéologiques suggèrent une occupation multifonctionnelle du site, avec des zones résidentielles, des espaces pour le bétail et des lieux de culte, illustrant la coexistence harmonieuse de différents modes de vie.
Un carrefour culturel résistant aux bouleversements
Située à la croisée de l'Europe, de la steppesteppe eurasienne et du Moyen-Orient, Dmanisis Gora offre un témoignage remarquable sur la résiliencerésilience des civilisations caucasiennes. Contrairement aux effondrementseffondrements sociaux observés dans d'autres régions vers le XIIᵉ siècle av. J.-C., le site révèle une remarquable stabilité culturelle.
Les découvertes archéologiques mettent en lumière :
- La persistance des pratiques agricoles et pastorales.
- Une architecture défensive innovante.
- Des échanges économiques et culturels dynamiques.
- Une flexibilité sociale permettant l'adaptation aux défis environnementaux.
Cette forteresse témoigne effectivement d'une société sophistiquée, capable de maintenir son identité tout en s'adaptant aux influences extérieures. Les migrations pastorales saisonnières ont probablement joué un rôle essentiel dans la consolidation d'un système social flexible et résilient.
Perspectives pour la recherche archéologique
La découverte de Dmanisis Gora ouvre de nouvelles perspectives pour la compréhension des dynamiques sociales et culturelles de l'Eurasie ancienne. Les chercheurs envisagent désormais d'approfondir leurs investigations pour élucider :
- la densité et l'intensité des peuplements ;
- les mouvements du bétail et les pratiques agricoles ;
- les interactions entre communautés sédentaires et nomades ;
- L'évolution des techniques de construction et de défense.
Cette découverte exceptionnelle souligne l'importance des technologies modernes dans l'exploration archéologique. Elle invite à repenser notre compréhension des civilisations anciennes et de leur capacité à s'adapter aux défis de leur époque.
