Le tour du monde en solitaire de Steve Fossett &agrave; bord du GlobalFlyer d&eacute;buta le 28 f&eacute;vrier 2005 et se termina le 3 mars de la m&ecirc;me ann&eacute;e. Le pilote ne fit aucune escale et son vol dura 67 heures 2 minutes et 38 secondes. Un record.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

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Le GlobalFlyer dans les nuages

Un nuage correspond à un amas visible de gouttelettes d’eau (et de glace) issues de la condensation et d’aérosols, en suspension dans l’atmosphère d’une planète. Sur Terre, on les retrouve principalement dans la troposphère (la couche la plus basse).
La formation des nuages
La quantité maximale possible de vapeur d’eau dans une masse d’air dépend de la température et de la pression. Ainsi, lors d’un refroidissement, une partie de la vapeur d’eau se condense en fines gouttelettes, parfois au niveau du sol (brouillard), mais le plus souvent en altitude. Parfois, des particules en suspension dans l’air (aérosols) font office de noyaux de condensation ou de congélation, facilitant le changement d’état de l’eau. Ensemble, et grâce à des phénomènes microphysiques, comme l’effet de Bergeron, puis par agrégation, on obtient un nuage. Lorsque les gouttelettes ou les cristaux de glace deviennent trop massifs pour rester en suspension, ils tombent au sol sous forme de précipitations (pluie, neige, grêle).
L'ascension du nuage dans le ciel dépend notamment de la stabilité de la masse d'air. © P.P.Feyte.
 Fin de vie des nuages : la dissipation
Les nuages se dissipent lorsque la température augmente. En effet, dans cette configuration, l’air peut contenir davantage d’eau sous forme de vapeur. La quantité de gouttelette d’eau ou de cristaux de glace diminue, dégonflant progressivement la masse nuageuse.
Différents types de nuages
Un nuage peut exister sous de nombreuses formes, en fonction de l’altitude à laquelle il se forme, de sa dimension, de son mode de croissance, de son opacité ou encore de sa composition. Comme pour les plantes, ils sont classifiés en genres (une dizaine), puis déclinés en espèces et en variétés. On peut par exemple penser aux cirrus, aux cumulonimbus, aux stratus ou aux altocumulus.
Nuages nacrés et nuages noctulescents
Si l’essentiel des nuages que l’on observe se forment au niveau de la troposphère, la couche la plus basse de l’atmosphère, des masses nuageuses peuvent aussi se former dans les couches supérieures. Au niveau de la stratosphère, entre 15 et 25 km d’altitude, se forment parfois des nuages nacrés, surtout au niveau des pôles durant l’hiver. Plus haut, vers 80 km d’altitude, dans la mésosphère, apparaissent occasionnellement des nuages noctulescents, qui semblent briller la nuit. En réalité, ils ne sont visibles que lorsque le soleil brille en dessous, donc à l’aube ou au crépuscule.

Nuage

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Le GlobalFlyer &eacute;tait sponsoris&eacute; par la soci&eacute;t&eacute; Virgin Atlantic, appartenant au groupe Virgin cr&eacute;&eacute; par Richard Branson.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le GlobalFlyer, un avion de Virgin Atlantic

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La fabrication du GlobalFlyer d&eacute;buta en septembre 2002. L'avion fut officiellement pr&eacute;sent&eacute; &agrave; Mojave, en Californie, en janvier 2004.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

La fabrication du GlobalFlyer

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Le premier vol du GlobalFlyer eut lieu le 5 mars 2004 et dura une heure et demie.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le GlobalFlyer en vol

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Le pilote Steve Fossett (&agrave; gauche) et le patron de Virgin, Richard Branson, (&agrave; droite) posent devant le GlobalFlyer.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Steve Fossett et Richard Branson devant le GlobalFlyer

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Apr&egrave;s le record de 2005, le pilote Steve Fossett d&eacute;cide de se lancer dans une autre aventure, avec le m&ecirc;me avion. Son nouveau d&eacute;fi : battre le record du monde de distance.Ainsi, le 11 f&eacute;vrier 2006, toujours &agrave; bord du GlobalFlyer, il r&eacute;alise un tour du monde et demi de plus de 41.000 km !&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le GlobalFlyer, l'avion de tous les records

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Sur cette photo, on peut voir, de gauche &agrave; droite, Steve Fossett, Richard Branson et Burt Rutan devant le GlobalFlyer.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Steve Fossett, Richard Branson et Burt Rutan devant le GlobalFlyer

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Le GlobalFlyer a &eacute;t&eacute; construit par la Scaled Composites, de Burt Rutan. La soci&eacute;t&eacute; est &agrave; l'origine de quelques-uns des engins a&eacute;ronautiques les plus novateurs comme le SpaceShipOne, un avion fus&eacute;e, et le White Knight, un avion porteur &agrave; r&eacute;action, justement utilis&eacute; pour lancer le SpaceShipOne.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le GlobalFlyer, construit par la Scaled Composites, de Burt Rutan

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L'activit&eacute; du&nbsp;groupe Virgin, de Richard Branson, est tr&egrave;s diversifi&eacute;e. Celui-ci&nbsp;op&egrave;re dans les m&eacute;dias, le divertissement... C&ocirc;t&eacute; transports, il poss&egrave;de la compagnie Virgin Atlantic, &agrave; l'origine du GlobalFlyer, mais aussi [popupdefinition id=16452]Virgin Galactic[/popupdefinition], une soci&eacute;t&eacute; pour d&eacute;velopper le [popupdefinition id=18334]tourisme spatial[/popupdefinition].&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Virgin, l'aéronautique et l'aérospatial : Virgin Atlantic et Virgin Galactic

Virgin Galactic est une société spécialisée dans le tourisme spatial appartenant au groupe Virgin, fondé et dirigé par Richard Branson.
Son ambition ? Proposer à des particuliers fortunés de vivre un vol suborbital ponctué de quelques minutes en apesanteur. Créée en 2004, l’entreprise développe un avion suborbital sur la base des travaux de la société Scaled Composites commencés par Paul Allen, cofondateur de Microsoft, et l'ingénieur Burt Rutan.
Il s’agit du SpaceShipOne transporté puis largué par un avion porteur nommé WhiteKnightOne à 16.000 m d'altitude. Grâce à deux vols suborbitaux effectués en 2004, Scaled Composites remporte l'Ansari X-Prize et les 10 millions de dollars de récompense. Suite à ce prix, Richard Branson scelle une association avec Burt Rutan et lance Virgin Galactic en vue d’exploiter une version commerciale de cet avion suborbital.
Commence alors le développement d’une évolution de l’appareil, baptisée SpaceShipTwo, dont la version finale est dévoilée en 2008. L’avion peut emporter deux pilotes et six passagers dans une cabine de 2,6 m de diamètre et de 3,6 m de long. Il s’accompagne d'un nouvel avion porteur, le WhiteKnightTwo, un quadriréacteur en carbone composite. 
L’avion porteur WhiteKnightTwo qui transporte l’avion suborbital Unity jusqu’aux limites de l’espace. © Virgin Galactic
Unity succède au SpaceShipTwo
Les vols d’essai du SpaceShipTwo commencent en 2010 suivis des premiers vols propulsés à partir de 2013. L’engin est équipé d’un moteur-fusée hybride qui utilise un carburant à base de polybutadiène hydroxytéléchélique (PBHT) et de protoxyde d'azote (N2O). Les vols d’essai s’enchaînent jusqu’à un accident fatal le 31 octobre 2014. Le SpaceShipTwo se désintègre peu après son largage, provoquant la mort de l'un des deux pilotes et blessant grièvement l’autre. L’enquête conclut à une erreur humaine, l’aile arrière mobile ayant été actionnée alors que le moteur était en pleine poussée.
Il faudra attendre décembre 2016 pour une reprise des essais en vol avec une nouvelle version du SpaceShipTwo baptisée Unity. Virgin Galactic compte toujours réaliser ses premiers vols commerciaux à la frontière de l'espace avant 2020. Depuis 2005, les réservations sont ouvertes au tarif de 200.000 dollars le vol (environ 178.000 euros). Sur le long terme, Virgin Galactic pense pouvoir abaisser le coût d’un billet à 30.000 dollars (environ 26.000 euros).

Virgin Galactic

Dans la course au tourisme spatial, pour des vols suborbitaux à la frontière de l'espace, que se livrent Virgin Galactic et Blue Origin, les deux sociétés proposent des systèmes de transport très différents. Un avion pour Virgin Galactic (le SpaceShipTwo) et un étage suborbital surmonté d'une capsule pour Blue Origin. Néanmoins, les objectifs sont identiques : amener des touristes à la frontière de l'espace, arbitrairement fixée à 100 kilomètres, et les maintenir plusieurs minutes en apesanteur lors de la phase de vol balistique.Présentation par Jeff Bezos, patron de Blue Origin, de la capsule du News Shepard. © Blue OriginLe New Shepard de Blue Origin se compose d'une capsule et d'un étage propulsif équipé du moteur BE-3, fonctionnant à l'hydrogène et l'oxygène liquides et délivrant une poussée d'environ 55 tonnes. L'étage comme la capsule sont réutilisables et conçus pour transporter de trois à six touristes. Le New Shepard n’est évidemment pas un lanceur capable d’aller dans l’espace. À la différence d'un lanceur qui peut envoyer en orbite à plusieurs centaines et milliers de kilomètres d'altitude un satellite, le New Shepard se cantonnera à plus ou moins 100 kilomètres d’altitude.Premiers vols commerciaux du New Shepard prévus en 2020Ce véhicule de transport suborbital vise autant le marché du tourisme spatial que celui du lancement de petites charges utiles scientifiques et de démonstration. Notez que les derniers de ses onze vols d’essais ont embarqué des expériences scientifiques.Si l’on se fie aux déclarations les plus récentes, celles de Bob Smith, le directeur général de Blue Origin (octobre 2019), Un premier vol d’essai habité est prévu début 2020 ouvrant la voie aux activités commerciales d’ici la fin de l’année 2020. Le prix d'un voyage est estimé aux alentours de 200.000 dollars pour un vol d'une douzaine de minutes. 

New Shepard

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Jon Karkow est l'ing&eacute;nieur ayant con&ccedil;u le GlobalFlyer.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Jon Karkow à bord du GlobalFlyer

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Le GlobalFlyer fait partie de ces <a href="http://www.futura-sciences.com/photos/diaporama/19-avions-legendaires-ont-marque-histoire-1360/" title="Diaporama - 19 avions l&eacute;gendaires qui ont marqu&eacute; l'histoire">avions l&eacute;gendaires</a> qui ont&nbsp;marqu&eacute; l'histoire.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le GlobalFlyer a marqué l'histoire de l'aviation

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Le pilote Steve Fossett &eacute;tait un adepte du tour du monde. Il en a r&eacute;alis&eacute; cinq sans escale : en solitaire en [popupdefinition id=14992]ballon[/popupdefinition], en bateau en &eacute;quipage et en solitaire en avion.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le pilote Steve Fossett, un adepte du tour du monde

En chimie, le terme de « ballon » désigne un matériel de verrerie de laboratoire. Il s'agit d'un récipient de laboratoire de forme sphérique, à fond plat ou rond.
Chimie : un ballon pour chauffer le milieu réactionnel
Il est généralement utilisé lorsqu’il est nécessaire de chauffer le milieu réactionnel pendant une durée de plusieurs minutes. Le récipient est alors placé sur un chauffe-ballon qui en épouse la forme.
Pour résister à la chaleur, le ballon du chimiste est généralement fait de verre borosilicaté. S’il doit être inséré dans un montage complexe, le ballon peut disposer de deux ou trois ouvertures. Il est alors qualifié de « ballon bi- ou tricol ».
Bien utiliser un ballon en chimie
Pour réguler la montée en température du milieu réactionnel, il peut être utile de placer, dans le fond du ballon, des billes qui permettront une agitation magnétique de la solution.
Lorsque l’on utilise un ballon à fond rond, il est recommandé de se munir d'un valet en liège ou en matière plastique. Un tel support permettra de maintenir le ballon droit sur la paillasse.

Ballon

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Le pilote Steve Fossett, ici photographi&eacute; &agrave; bord du GlobalFlyer, disparut en 2007 lors d'un vol en avion au-dessus du [popupdefinition id=16017]d&eacute;sert[/popupdefinition] du Nevada (ouest des &Eacute;tats-Unis). L'&eacute;pave de son avion fut retrouv&eacute;e un an plus tard, confirmant sa mort.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Mort du pilote Steve Fossett

Le mot « désert » est dérivé du latin desertum et désigne un lieu vaste et inculte, abandonné, livré à la solitude. Cela concerne autant les forêts inoccupées par l’Homme que les espaces secs. Au Moyen Âge, le terme avait une connotation religieuse, associé aux retraites, ermitages, par opposition au monde.
Au XIXe siècle, il s'est défini davantage comme un milieu caractérisé par une absence de végétation et aujourd’hui, toute région de terres émergées marquée par un régime de pluies très faibles rendant difficile voire impossible la vie est considérée comme un désert.
Déserts chauds et déserts froids
Il existe deux types de désert : les chauds et les froids. Ils peuvent être distingués en sous-groupes selon leur degré d’aridité.
Parmi les hyper-arides (moins de 50 mm de précipitations par an) — on parle de désert absolu —, il y a notamment le Sahara, le plus grand des déserts chauds, et le désert de l’Atacama. Viennent ensuite les régions arides (entre 50 mm et 250 mm de précipitations par an) et semi-arides (entre 250 mm et 500 mm de précipitations par an). Tous ces espaces représentent un tiers de la surface de la Terre.

Désert

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Le GlobalFlyer est &agrave; pr&eacute;sent&nbsp;expos&eacute; au Steven F. Udvar-Hazy Center, une annexe du National [popupdefinition id=4452]Air[/popupdefinition] and Space Museum situ&eacute;e pr&egrave;s de l'a&eacute;roport international de Washington-Dulles, en Virginie (est des &Eacute;tats-Unis).&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Où voir le GlobalFlyer ?

Le terme « air » désigne le fluide gazeux parfait, incolore, inodore et invisible qui constitue l’atmosphère terrestre. On l'associe plus généralement à la troposphère, la couche de l’atmosphère de la Terre la plus proche de la surface du globe. En contact direct avec cette dernière, l’air est donc sensible à l’évaporation des océans, à la photosynthèse ou encore aux activités humaines.
Composition de l'air
L’air est un mélange de différents corps purs dans leur état gazeux. La composition de l'air sec est la suivante :
78 % de diazote ;21 % de dioxygène ;environ 1 % d’argon ;des traces de néon, de krypton, de xénon et d’hélium.
Ces proportions — même si la concentration de l’air diminue avec l’altitude — sont identiques quel que soit le lieu et jusqu’à une altitude de 100 kilomètres. Au-delà, il n’y a pas quasiment plus d’air.
L’air contient également de la vapeur d’eau dans des concentrations qui peuvent beaucoup varier, aussi bien dans le temps que dans l’espace. Ainsi, dans un air froid, le volume de vapeur d’eau dans l’air ne dépasse pas les 0,6 %. En revanche, dans un air chaud, il peut monter jusqu’à plus de 4 %.
Certaines activités humaines affectent la composition de l’atmosphère. En France, la qualité de l’air est désormais surveillée. En fonction des prévisions météo, des pics de pollution peuvent être prévus sur des zones assez précises. © SD-Pictures, Pixabay, DP
Pollution de l’air
La pollution atmosphérique est susceptible de modifier la composition de l’air et d’y ajouter ou d’y supprimer de l’ozone, du méthane ou encore du dioxyde de carbone, par exemple. Les proportions de ces gaz aussi peuvent varier avec l’altitude. Ainsi, l’ozone se concentre entre 20 et 40 kilomètres d’altitude, dans la couche d’ozone.
L’air véhicule aussi des aérosols, des particules solides ou liquides formées par des phénomènes naturels — comme les éruptions volcaniques ou la dispersion du pollen — ou par des activités industrielles. La concentration des aérosols est bien sûr variable.
Mouvements de l’air
L’air est aminé de mouvements incessants provoqués par des différences de température et de pression. En effet, la température de l’air, par exemple, décroît, dans la troposphère, de quelque 6 °C par kilomètre d’altitude. De quoi créer des mouvements de convection rapide. Les mouvements de l’air se ressentent notamment lorsque le vent souffle.

790_ou-voir-le-globalflyer--

Avant Steve Fossett, bien d'autres pilotes&nbsp;marqu&egrave;rent l'histoire de l'aviation. C'est notamment le cas de [popupbiographie id=394]Charles Lindbergh[/popupbiographie]. Ce pionnier am&eacute;ricain fut le premier &agrave; relier Paris &agrave; New York sans escale et en solitaire, &agrave; bord du Spirit of Saint Louis, en 1927.Peu de temps apr&egrave;s, Amelia Earhart, alias Lady Lindy (en r&eacute;f&eacute;rence &agrave; Charles Lindbergh), &eacute;galement am&eacute;ricaine, fut la premi&egrave;re femme &agrave; traverser l'oc&eacute;an Atlantique en avion en 1928, puis la premi&egrave;re &agrave; r&eacute;aliser un tel trajet en solitaire, quatre ans plus tard.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

L'aviation et ses pilotes

Charles Lindbergh

Spirit est le premier Rover de la mission MER (Mars Exploration Rover) de la NASA à avoir atterri sur Mars. 
L'astromobile Spirit s'est posé le 4 Janvier 2004, vingt jours avant son frère jumeau Opportunity, dans le cratère Gusev, suspecté d'avoir accueilli un ancien lac par le passé. 
En décembre 2004, il y a détecté de la goethite, découverte sans précédent qui montrait qu'il y avait eu de l'eau sur Mars, ayant altéré les roches de Columbia Hills. Le 20 Novembre 2005, Spirit a soufflé sa première bougie sur Mars.

Spirit

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Le GlobalFlyer survole ici l'Atlas marocain.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

Le GlobalFlyer survolant l'Atlas marocain

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Lors de son tour du monde de 2005, le GlobalFlyer avait une [popupdefinition id=324]vitesse[/popupdefinition] moyenne d'un peu plus de&nbsp;550 km/h.&copy; Virgin Atlantic GlobalFlyer

La vitesse du GlobalFlyer

La vitesse est le rapport d'une longueur par un temps. Son unité du système international est le mètre par seconde (m.s-1).
La vitesse ayant une direction et une intensité est représentée par un vecteur, le vecteur vitesse. La vitesse relative est la vitesse d'un corps par rapport à un autre ou par rapport à un repère.

Vitesse

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Virgin Atlantic Global Flyer

Steve Fossett

GlobalFlyer

Virgin

Tour du monde en avion

Virgin Atlantic's GlobalFlyer

Aviation

Record

Tour du monde en avion : retour sur le record du GlobalFlyer, de Virgin Atlantic

Univers

Aéronautique

Avions

Richard Branson

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Tech

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Solar Impulse est une entreprise créée en Suisse par Bertrand Piccard, médecin psychiatre, et André Borschberg, responsable d’entreprise, avec l'objectif – atteint – de réaliser un avion mû uniquement par l’énergie solaire, puis d'effectuer un tour du monde avec escales, réalisé entre le 9 mars 2015 et le 26 juillet 2016.
Les pilotes de Solar Impulse
Bertrand Piccard est pilote d’avion et de montgolfière. Il a réalisé en 1999 un tour du monde en ballon sans escale, en compagnie de Brian Jones, à bord du Breitling Orbiter 3. Il est le fils de Jacques Piccard, océanographe, et petit-fils d’Auguste Piccard, physicien, aéronaute et concepteur du premier bathyscaphe. André Borschberg est un ancien pilote de chasse et pilote professionnel d'avion et d'hélicoptère. Il est aussi ingénieur, diplômé de l'EPFL (École Polytechnique fédérale de Lausanne), et entrepreneur.
Le prototype de l'avion solaire HB-SIA, ou SI1
Entre 2003 et 2009, l’équipe a imaginé et construit un prototype d’avion solaire monoplace, immatriculé HB-SIA (HB est l’indicatif des avions helvétiques, SI pour Solar Impulse et A pour premier du genre). Ce monoplace mesure 63,40 m d’envergure (à peu près comme l’Airbus A340), pèse 1,6 tonne (c’est très peu) et porte 11.628 cellules photovoltaïques, réparties sur les ailes (10.748) et sur le stabilisateur horizontal, à l'arrière (880). L’énergie électrique produite est stockée dans 400 kg de batteries lithium-ion et alimente quatre moteurs électriques de 10 chevaux chacun, entraînant chacun une hélice.
Les vols historiques du HB-SIA
L’avion a réalisé son premier test le 3 décembre 2009 et un premier vol d'essai le 7 avril 2010, avec les performances attendues : sous un ciel ensoleillé, l’appareil produit plus d’électricité qu’il n’en consomme. En 2010, il a effectué le premier vol de nuit, de 26 heures 15 mn, entre le 7 et 8 juillet. En 2011, le HB-SIA a réalisé des étapes internationales : Payerne (Suisse)-Bruxelles le 13 mai 2011, Bruxelles-Le Bourget le 15 juin 2011 et Le Bourget-Payerne le 4 juillet 2011. En 2012, entre le 5 juin et le 24 juillet, le HB-SIA, en plusieurs étapes, a rejoint Rabat au Maroc, piloté alternativement par André Borschberg et Bertrand Piccard. L'équipe de Solar Impulse rendait visite à la future centrale thermosolaire du projet Masen (Moroccan Agency For Solar Energy), à Ouarzazate.
En 2013, Bertrand Piccard et André Borschberg ont réalisé la traversée des États-Unis entre le 3 mai et le 16 juin, de San Francisco et Washington.
L'avion solaire du tour du monde, le SI2
En juillet 2011, Solar Impulse a commencé la réalisation du HB-SIB, l'avion de tentative de tour du monde. Le 5 juillet 2012, le longeron d'aile a rompu lors d'un essai en charge, qui a contraint à une nouvelle étude de sa structure et a repoussé le voyage autour de la Terre à 2015. C'est à la suite de ce contre-temps qu'a été organisée la traversée des États-Unis.
Le SI2 reprend les principes techniques du prototype avec des améliorations : envergure plus grande, cellules solaires plus efficaces, plus nombreuses et plus fines, moteurs plus puissants, espace intérieur plus grand (3,8 m3) et avionique améliorée.
Envergure : 72,30 mètresLongueur : 22,40 mètresHauteur : 6,37 mètresMotorisation : 4 moteurs électriques de 17,5 CV (12,9 kW) chacunBatteries : 4 x 260 Wh/kg, 633 kg au totalCellules solaires : 17.248, 135 microns d'épaisseur, 269,5 m2Vitesse de croisière : 90 km/h de jour, 60 km/h de nuitAltitude maximale de croisière : 8.500 mètres (27.900 ft)Poids : 2.300 kgVitesse de décollage : 35 km/h
Le tour du monde
 L'équipe de Solar Impulse a commencé le tour du monde le 3 mars 2015 à Abu Dhabi, dans les Émirats arabes unis. Initialement, le voyage prévoyaient douze étapes, dont deux au-dessus de l'océan Pacifique et une au-dessus de l'Atlantique, avec une distance totale d'environ 35.000 km, sur une durée de cinq mois. Certaines étapes dureront plusieurs jours, plus de cinq pour les plus longues.
Démarré le 9 mars 2015, le tour du monde a finalement comporté 17 étapes et s'est terminé seize mois plus tard, le 27 juillet 2016, après 43.041 km et 23 journées de vol. 
Abou Dhabi, Émirats arabes unis - Mascate, Sultanat d'Oman ;Mascate - Ahmedabad, Inde ;Ahmedabad - Varanasi (Bénarès), Inde ;Varanasi - Mandalay, Myanmar;Mandalay - Chongqing, Chine ;Chongqing - Nanjing, Chine ;Nanjing - Nagoya, JaponNagoya - Honolulu (Hawaï, États-Unis) ;Honolulu - San Francisco, États-Unis ;San Francisco - Phoenix (États-Unis) ;Phoenix - Tusla (États-Unis) ;Tusla - Dayton (États-Unis) ;Dayton - Leyhig Valley (États-Unis) ;Leyhig Valley - New York (États-Unis) ;New York - Séville (Espagne) ;Séville - Le Caire (Égypte) ;Le Caire - Abou Dhabi, Émirats arabes unis.
L'avion n'a subi aucun incident majeur qui aurait contraint à un atterrissage forcé ou un déroutement pour cause technique. Un déroutement a tout de même eu lieu durant le périple. Parti de Nankin, en Chine, à destination de Hawaï, André Borschberg, face à de mauvaises conditions météorologiques, a dû se dérouter sur Nagoya, au Japon.
En revanche, une température trop élevée a endommagé les batteries lors de la traversée de la première moitié du Pacifique, entre Nagoya, au Japon, et Hawaï. Le vol, de cinq jours et cinq nuits (117 heures et 52 minutes), établit un record de durée pour un pilote seul à bord d'un avion. Dégradées, les batteries ont dû être changées et, surtout, il a fallu comprendre la cause du problème et apporter une solution. La saison avançant, le tour du monde a dû être interrompu et n'a repris qu'en mars 2016.
Après la traversée de la seconde moitié du Pacifique (par Bertrand Piccard), l'avion a sillonné les États-Unis et a pu survoler la statue de la Liberté à New York. Le SI2 a ensuite traversé l'Atlantique (Bertrand Picard), ue première pour un avion électrique, et s'est posé en Espagne, à Séville. Le tour du monde a ensuite été bouclé, via Le Caire.