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Interview exclusive de Jean-Louis Étienne sur son expédition Polar Pod en Antarctique

Développement durable

Total Pole Airship : le défi de Jean-Louis Etienne en dirigeable

<h2 class="fs-inter">Biographie</h2>- Docteur en m&eacute;decine - Ancien Interne des H&ocirc;pitaux de la r&eacute;gion Midi-Pyr&eacute;n&eacute;es - DESS de Di&eacute;t&eacute;tique et G&eacute;nie Alimentaire - Dipl&ocirc;m&eacute; de Biologie et M&eacute;decine du Sport -&nbsp;Officier de l'ordre de la L&eacute;gion d'Honneur - Chevalier de l'Ordre National du M&eacute;rite - Chevalier de l'Ordre de la L&eacute;gion d'Honneur - Chevalier de l'Ordre des Palmes Acad&eacute;miques - Membre de l'Acad&eacute;mie des Technologies - M&eacute;daille d'or de la Soci&eacute;t&eacute; de G&eacute;ographie - M&eacute;decin sp&eacute;cialiste de nutrition et de biologie du sport, <a href="http://www.jeanlouisetienne.com/" target="_blank">Jean-Louis &Eacute;TIENNE</a> a particip&eacute; &agrave; de nombreuses exp&eacute;ditions en Himalaya, au Groenland, en Patagonie, ainsi qu'&agrave; la course autour du monde &agrave; la voile sur Pen Duick VI avec Eric Tabarly. - En 1986, il est le premier homme &agrave; atteindre le p&ocirc;le Nord en solitaire, tirant lui-m&ecirc;me son tra&icirc;neau pendant 63 jours. Au printemps 1987, il am&egrave;ne un groupe d'enfants au p&ocirc;le Nord magn&eacute;tique, dans les &icirc;les du Nord Canada. - Entre juillet 1989 et mars 1990, il est co-leader avec l'Am&eacute;ricain Will Steger de l'exp&eacute;dition internationale Transantarctica et r&eacute;ussit en tra&icirc;neaux &agrave; [popupdefinition id=15744]chiens[/popupdefinition] la plus longue travers&eacute;e de l'[popupdefinition id=9777]Antarctique[/popupdefinition] jamais r&eacute;alis&eacute;e : 6300 km. - Infatigable d&eacute;fenseur de la plan&egrave;te, Jean-Louis &Eacute;TIENNE a men&eacute; entre 1990 et 1996 plusieurs exp&eacute;ditions &agrave; vocation p&eacute;dagogique pour faire conna&icirc;tre les r&eacute;gions polaires et comprendre le r&ocirc;le qu'elles jouent sur la vie et le [popupdefinition id=13771]climat[/popupdefinition] de la [popupdefinition id=4725]terre[/popupdefinition]. &Agrave; bord du voilier polaire Antarctica, il part en 1991-1992 pour la Patagonie, la G&eacute;orgie du Sud et la [popupdefinition id=11920]p&eacute;ninsule[/popupdefinition] Antarctique. En 1993-1994, c'est l'exp&eacute;dition au [popupdefinition id=3537]volcan[/popupdefinition] &Eacute;r&eacute;bus, en 1995-1996, l'hivernage au [popupdefinition id=10074]Spitzberg[/popupdefinition]. - Depuis il ne s'est pas pass&eacute; une ann&eacute;e sans qu'il revienne naviguer au Spitzberg ou en Antarctique sur ces terres qu'il affectionne particuli&egrave;rement. -&nbsp;Au printemps 2002, il a r&eacute;alis&eacute; la Mission [popupdefinition id=1352]Banquise[/popupdefinition], une d&eacute;rive de trois mois sur la banquise du p&ocirc;le Nord, &agrave; bord du Polar Observer pour un programme de recherche et d'informations sur le [popupdefinition id=13827]r&eacute;chauffement climatique[/popupdefinition]. - De&nbsp;d&eacute;cembre 2004 &agrave; avril 2005, s'est d&eacute;roul&eacute;e sa derni&egrave;re exp&eacute;dition sur l'[popupdefinition id=12211]atoll[/popupdefinition] fran&ccedil;ais de Clipperton dans le Pacifique. Il a dirig&eacute; une &eacute;quipe de chercheurs du Mus&eacute;um, de l'[popupdefinition id=4585]IRD[/popupdefinition], du CNRS afin de r&eacute;aliser un inventaire de la [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition] et un &eacute;tat de l'environnement marin. -&nbsp;Mars &agrave; mai 2008,&nbsp; la travers&eacute;e de l'oc&eacute;an glacial [popupdefinition id=9779]arctique[/popupdefinition] en [popupdefinition id=11117]dirigeable[/popupdefinition] afin de mesurer l'&eacute;paisseur de la banquise et attirer ainsi l'attention du monde sur les menaces qui p&egrave;sent sur cet [popupdefinition id=15239]univers[/popupdefinition] fascinant. -&nbsp;Octobre 2007 : Directeur G&eacute;n&eacute;ral de l'Institut&nbsp; oc&eacute;anographique, Fondation Albert 1er,&nbsp;Monaco -&nbsp;En avril 2010, il r&eacute;ussit la premi&egrave;re travers&eacute;e de l'oc&eacute;an Arctique en ballon [popupdefinition id=6010]rozi&egrave;re[/popupdefinition].<h2 class="fs-inter">Exp&eacute;ditions</h2><ul><li>1975 : Exp&eacute;dition alpine en Patagonie dans le massif du Fitz Roy.</li><li>1976 : M&eacute;decin sur le Bel Espoir du P&egrave;re JAOUEN pour la r&eacute;habilitation des toxicomanes.</li><li>Tentative de record de l'Atlantique avec Alain COLAS.&nbsp;</li><li>1977-78 : Course autour du monde sur Pen Duick avec &Eacute;ric TABARLY.</li><li>1979 : Exp&eacute;dition "Voile et Alpinisme" au Groenland.</li><li>1980 : Exp&eacute;dition himalayenne au Broad Peak (8050 m).</li><li>1982 : Exp&eacute;dition dans les canaux de Patagonie &agrave; bord Gauloises III, Premi&egrave;re travers&eacute;e du Hielo Continental.</li><li>1983 : Exp&eacute;dition &agrave; la face nord de l'EVEREST.</li><li>1985 : Tentative au P&ocirc;le Nord.</li><li>1986 : Premi&egrave;re solitaire au P&ocirc;le Nord.</li><li>1987 : Exp&eacute;dition au P&ocirc;le Nord Magn&eacute;tique avec des adolescents.</li><li>1988 : Premi&egrave;re de la Travers&eacute;e Sud-Nord du Groenland.</li><li>1989-90 : Exp&eacute;dition "Transantarctica", la grande travers&eacute;e de l'Antarctique</li><li>1991-92 : Exp&eacute;dition "Antarctica-Fondation elf" &agrave; but &eacute;ducatif et scientifique sur la p&eacute;ninsule Antarctique, la Georgie du Sud et la Patagonie.</li><li>1993-94 : Exp&eacute;dition "Er&eacute;bus" sur un volcan actif en Antarctique&nbsp;</li><li>1995-96 : Hivernage au Spitzberg &agrave; bord du bateau Antarctica</li><li>2002 : Mission Banquise, d&eacute;rive sur l'Oc&eacute;an arctique &agrave; bord du Polar Observer</li><li>2004-2005 : Exp&eacute;dition Clipperton</li><li>2007-2008 : Exp&eacute;dition Total Pole Airship</li></ul><h2 class="fs-inter">Sciences et Education</h2><a href="http://www.jeanlouisetienne.com/" target="_blank">Jean-Louis Etienne</a> a contribu&eacute; &agrave; de nombreuses missions scientifiques. Ses exp&eacute;ditions sont toujours le support de programmes d'&eacute;ducation aux Sciences de la Vie et de la Terre en collaboration avec l'Education Nationale et le Centre National de la Documentation P&eacute;dagogique.<h2 class="fs-inter">Bibliographie</h2><ul><li>"M&eacute;decine et Sport de Montagne" Editions Favre (1983/87/90)</li><li>"Le Marcheur du P&ocirc;le" Editions Robert Laffont (1986)</li><li>"Transantarctica" Editions Robert Laffont (1990)</li><li>"P&ocirc;le Sud" Editions L'Esprit du Temps (1991)</li><li>"Les P&ocirc;les" Editions Flammarion (1992)</li><li>"Antarctica" Editions Gallimard (1992)</li><li>"Exp&eacute;dition Er&eacute;bus" Editions Arthaud (1994)</li><li>"Le P&ocirc;le Int&eacute;rieur" Editions Ho&euml;beke (1999)</li><li>"La complainte de l'Ours" Editions JC Lattes (2001)</li><li>"Mission Banquise" Editions du Seuil / 7&egrave; Continent (2002)</li><li>"M&eacute;decine des randonn&eacute;es extr&ecirc;mes: des P&ocirc;les aux plus hauts sommets " Editions du Seuil / 7&egrave; Continent (2004)</li><li>"Clipperton, l'atoll du bout du monde" Editions du Seuil / 7&egrave; Continent (2005).</li><li>"Dans mes pas", Editions Paulsen 2017</li></ul><img txdam="115624" src="https://cdn.futura-sciences.com/buildsv6/images/mediumoriginal/7/7/9/7793ca0d0e_115624_jle.jpg"><a href="http://www.amazon.fr/gp/product/2375020200" target="?ie=UTF8&amp;amp;tag=futurascience-21&amp;amp;linkCode=as2&amp;amp;camp=1642&amp;amp;creative=6746&amp;amp;creativeASIN=2375020200">Cliquez pour acheter le livre.</a>

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Jean-Louis Étienne

Parrain de Futura-Sciences

On ne peut évaluer ses compétences dans un domaine que l'on ne connaît pas.

Tout semble impossible à ceux qui n'ont jamais rien essayé.

Les péninsules sont de vastes étendues de terre émergées qui sont rattachées à la masse continentale par un pédoncule plus ou moins large. En d’autres mots, il s’agit de grandes avancées de territoires sur les mers ou les océans. Elles se distinguent des presqu’îles par leurs tailles beaucoup plus imposantes.
Exemples de péninsules
Les exemples sont nombreux. L’Espagne et le Portugal forment la péninsule Ibérique, un territoire rattaché à l’Europe par les Pyrénées. Plus au Nord, la péninsule scandinave se compose de la Norvège et de la Suède.

Péninsule

On regroupe sous le terme d’« univers » l’ensemble de tout ce qui existe. Cet ensemble est régi par un certain nombre de lois.
L’histoire de l’univers commence il y a quelque 13,7 milliards d’années dans une soupe extrêmement dense et chaude. Les lois de la physique telles que nous les connaissons n’ont pas cours au sein de cette soupe. Survient alors une brusque expansion – qui se poursuit encore aujourd’hui, à moindre vitesse – qui donnera naissance aux étoiles, aux galaxies, aux planètes et à tous les autres corps célestes.
Univers : des réponses et des questions
Avec le modèle du Big Bang notamment, la cosmologie, cette science qui étudie l’univers dans l’espace et le temps, a pu répondre à quelques questions concernant son origine et son évolution. Cependant, des questions essentielles sur l'univers sont encore posées : quelle est la taille de l'univers ? Quelle est la nature de la matière noire (ou matière sombre) ?
Avec la découverte de l'expansion de l’univers sont nées d’autres questions : à quelle vitesse cette expansion se produit-elle ? y a-t-il accélération ? ou bien ralentissement ? Futura-Sciences a interrogé Aurélien Barrau, astrophysicien spécialisé en cosmologie et auteur du livre Des univers multiples. © Futura-Sciences
Big Bang et expansion de l'univers
À la question de savoir quel sera le futur de l’univers, la réponse ne semble pas évidente. Plusieurs théories coexistent pour l’instant. Celle du Big Crunch prévoit que l’avenir du cosmos se jouera à l’inverse de ce qu’a été le Big Bang.
Certains pensent plutôt que l’univers subirait à l’infini des phases d’expansion suivies de phases de contraction, selon la théorie connue sous le nom de Big Bounce. Une autre théorie cosmologique, celle du Big Rip, propose un scénario encore différent selon lequel toutes les structures de l’univers finiraient par se disloquer sous l’effet d’une expansion de plus en plus rapide, entraînée par une mystérieuse énergie noire. Quant au Big Freeze, il prévoit que l'expansion de l'univers se poursuivra indéfiniment.

Univers

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre.
Causes et conséquences du réchauffement climatique
Selon les experts du Giec, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, un réchauffement global de la planète est en cours. Il serait lié au renforcement de l’effet de serre naturel par l’ajout de quantités massives de gaz à effet de serre d’origine anthropique dans l’atmosphère. Ces émissions sont notamment produites par la consommation des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon.
Réchauffement climatique : 5 % de chances de le limiter à 2 °C
À ce jour, de nombreux experts attribuent au réchauffement la fonte estivale de plus en plus importante des glaces situées aux pôles et en altitude, la montée du niveau des océans (à la suite de l’arrivée d’eau douce et par dilatation thermique des masses d’eau), ainsi que leur acidification.
 L’Homme brûle des combustibles fossiles : pétrole, charbon, gaz naturel, principalement pour produire de l'énergie. Cette activité a pour conséquence des changements dans la composition de l'atmosphère en produisant des gaz à effet de serre. François-Marie Bréon, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), nous explique en quoi l'émission de ces gaz peut modifier durablement l’équilibre climatique de notre planète. © Futura-Sciences

Réchauffement climatique

Ex-ORSTOM, institut français de recherches se consacrant pour l'essentiel au monde tropical.

L'Arctique est une région de la Terre se situant au pôle Nord. Selon les définitions, ses limites sont différentes mais globalement, la région est comprise au nord du cercle polaire.
Les limites de l'Arctique
L'Arctique est une région dont les limites sont soumises à débat. D'un point de vue géographique, on admet que l'Arctique est la région au nord du cercle polaire de l'hémisphère nord. La définition politique inclut d'autres territoires comme la Laponie.
La limite écologie ou météorologique de l'Arctique est définie par une ligne isotherme de 10 °C au mois de juillet. En dessous de cette température, les arbres ne poussent plus.
En revanche, l'océan Arctique est parfaitement délimité. Sa superficie atteint 13 millions de kilomètres carrés et plus de 4.000 mètres de profondeur.
L'Arctique et la banquise
L'Arctique est également formé d'eau de mer glacée appelée banquise. La variation de la superficie de la banquise fait l'objet de nombreuses études. En septembre 2007, la superficie a d'ailleurs atteint son minimum avec 4,27 millions de kilomètres carrés. 
C'est au mois de septembre, après l'été, que la banquise atteint traditionnellement sa superficie annuelle minimum.
À l'inverse, au mois de mars, la taille de la banquise atteint généralement son maximum qui tourne globalement autour de 15 millions de kilomètres carrés.
La biodiversité de l'Arctique
Contrairement à son opposé l'Antarctique, l'Arctique possède une biodiversité assez importante.
Si le sol gelé empêche le développement des arbres, les régions terrestres de l'Arctique sont couvertes par une toundra.
Concernant le monde animal, on retrouve quelques mammifères terrestres (ours polaires, rennes, renards polaires...), des mammifères marins (phoques, otaries, morses, cétacés, baleines...) et des oiseaux (faucon gerfaut, chouette harfang, grand corbeau...)
Enfin, l'océan est évidemment riche en plancton et en krill.

Arctique

La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.
La biodiversité, ou diversité biologique
On parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.
Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.
La biodiversité, une variable selon les territoires
La biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.

Biodiversité

L'Antarctique est un des continents de la Terre. Il est principalement recouvert de glace appelée inlandsis. C'est le continent le plus froid et en conséquence, il accueille une faune et une flore peu abondantes.
Géographie de l'Antarctique
L'Antarctique est un continent qui se situe au pôle Sud. Sa superficie est d'environ 14 millions de kilomètres carrés — en comptant les prolongements de glace qui flottent sur l'océan, les ice-shelves — ce qui en fait le quatrième continent. Il est entouré par l'océan Austral.
La quasi-totalité de l'Antarctique est recouverte de glace (environ 98 %) qu'on appelle inlandsis. L'épaisseur de l'inlandsis varie entre 1.300 mètres à l'ouest et 2.200 mètres à l'est, en moyenne. Son épaisseur maximale est de près de 5.000 mètres.
L'inlandsis de l'Antarctique est séparé en deux au niveau de la chaîne transantarctique, qui s'étend du cap Adare à la terre des Coats sur environ 3.500 km, formant ainsi l'inlandsis est-antarctique, le plus grand, qui contient notamment le pôle Sud, et l'inlandsis ouest-antarctique.
L'Antarctique est aussi le continent le plus élevé du monde avec une altitude moyenne de 2.300 mètres.
Écologie
Sur l'inlandsis, la faune et la flore sont quasiment absentes. Sur les côtes en revanche, et dans l'océan Astral, la diversité est plus importante.
On trouve notamment une quarantaine d'espèces d'oiseaux, parmi lesquels des pétrels, des skuas, des sternes et des manchots. L'océan est riche en plancton et en krill et accueille également près de 300 espèces de poissons. Quelques mammifères les accompagnent (cétacés et pinnipèdes).
La flore est assez rare et se limite à quelques lichens, mousses et algues. Seules deux plantes à fleurs sont présentes sur la péninsule.
Climat de l'Antarctique
Comme c'est le continent le plus froid, son climat est particulièrement étudié, notamment les variations de température. De nombreuses bases scientifiques sont d'ailleurs installées sur ce continent, comme la base franco-italienne Concordia (voir carte ci-dessous). Les températures moyennes varient de -20 °C à 1.000 m d'altitude à -55 °C à 3.500 m. La température minimum a été enregistrée à la base russe de Vostock : -89.3 °C.
Il neige peu sur l'Antarctique et les vents sont assez faibles (environ 10 km/h dans l'intérieur contre 50 km/h sur les côtes) mais des rafales peuvent souffler jusqu'à plus de 300 km/h.

Antarctique

Le climat correspond aux conditions météorologiques moyennes (températures, précipitations, ensoleillement, humidité de l'air, vitesse des vents, etc.) qui règnent sur une région donnée durant une longue période. Pour l’Organisation météorologique mondiale, elle doit être d’au minimum 30 ans.
Le climat : des moyennes, mais aussi des extrêmes
 Puisqu’il se traduit par des moyennes, le climat se caractérise également par des extrêmes et des variations. Il résulte de l’interaction des trois principaux réservoirs : l’océan, l’atmosphère et les surfaces continentales (y compris les calottes polaires).

Climat

Le chien est un mammifère carnivore de la famille des canidés, issu du loup, le Canis lupus. Son nom scientifique est d’ailleurs Canis lupus familiaris. Familiaris parce qu’il a été domestiqué par l’Homme il y a plus de 30.000 ans. Il a été sélectionné grâce à des hybridations entre races. Et le chien est aujourd’hui — avec le chat — l’un des animaux de compagnie préférés dans le monde. Il en existe plus de 300 races.
Si du chihuahua — le chien le plus petit du monde — à l’Irish wolfhound — le chien le plus grand du monde — ces races présentent des morphologies externes parfois bien différentes — d’une variété sans autre égale dans le règne animal —, leur anatomie interne reste semblable. Ainsi le squelette du chien compte quelque 300 os. Et il est à remarquer que ses pattes ne reposent au sol que par leur troisième phalange. Ainsi les chiens sont dits digitigrades.
Il est à noter aussi que l’espérance de vie des chiens varie en fonction de la race notamment. Les plus petits chiens vivent généralement plus vieux — entre 15 et 20 ans — que les plus grands — de 6 à 8 ans seulement.
Certains chiens sont désormais entraînés à détecter des appareils électroniques susceptibles de contenir des preuves (smartphones, clé USB, etc.) © Monika Wisniewska, Fotolia
Des sens plutôt aiguisés
Côté sens, l’odorat et l’ouïe sont les deux plus développés chez le chien. En effet, les chiens sont capables d’entendre aussi bien les ultrasons que les infrasons qui échappent à notre oreille humaine. Et proportionnellement à leur corps, leurs oreilles sont plus grandes que les nôtres. Avec une forme permettant d’amplifier les sons aussi. Sans parler du fait qu’elles sont également bien plus mobiles que nos oreilles. Les chiens comptent par ailleurs quelque dix fois plus de cellules olfactives que les humains et quarante fois plus de neurones dédiés à l’odorat. Ainsi, ils sont capables de discerner plus de 500.000 molécules odorantes. En revanche, on peut dire que le chien ne voit pas le monde aussi bien que nous. Sa vision n’est pas capable de distinguer les détails, mais il perçoit très bien les mouvements.
Chien de chasse, chien de garde et chien de berger
Toutes ces caractéristiques font du chien un animal de compagnie très apprécié. Mais il est aussi utilisé par l’Homme dans d’autres missions. Il peut être chien de berger pour surveiller les troupeaux ou chien de chasse au service des chasseurs. Il peut aider au sauvetage de personnes en détresse ou faire office de chien de garde.
Chien truffier, chien guide, chien de traîneau et chien policier
En raison de son flair très développé, le chien peut être employé à trouver des truffes (les chiens truffiers). Grâce à un dressage particulier, le chien peut aussi assister des personnes malvoyantes ou handicapées (chien guide) ou bien devenir chien de traîneau.
Les chiens policiers présents dans les services de police, de gendarmerie ou de l’armée, servent à détecter des explosifs, des stupéfiants, ou à reconnaître des suspects dans le cadre d’enquêtes.
On n’adopte pas un chien comme on offre un jouet. L’acte doit être mûrement réfléchi, car il engage sur plusieurs années. © andrewicus, Pixabay, CC0 Creative Commons
Races de chiens
Voici une liste non exhaustive de quelques races de chiens célèbres : 
berger allemand ;labrador ;golden retriever ;dalmatien ;sharpeï ;caniche ;yorkshire-terrier ;coton de Tuléar ;berger australien.
L’Homme, meilleur ami du chien ?
On dit souvent que le chien est le meilleur ami de l’Homme. Mais l’inverse est-il vrai ? Le chien est fidèle à son maître. Et pour être qualifié de meilleur ami du chien, l’Homme devrait aussi lui montrer fidélité. Prendre un chien est en effet un engagement sur du long terme et la décision doit être prise de manière réfléchie.
Vacances, sorties, dressage autant de points qu’il faut anticiper avant d’intégrer Medor dans votre quotidien. À ne pas négliger non plus, le coût des soins qui peut être vite très élevé. Car en plus de son identification et de ses vaccinations obligatoires, un chien peut tomber malade ou se blesser. Heureusement, il est aujourd’hui possible de souscrire à une assurance chien pour se faire rembourser une partie au moins des frais vétérinaires engagés dans ces cas.

Chien

Spitzberg est une île appartenant à l'archipel norvégien de Svalbard. Cet archipel est situé à l'intérieur du cercle polaire, à l'est du Groenland.
Géographie
Spitzberg est la plus grande île de l'archipel qui en compte plus de 30 : elle s'étend sur 39.000 km².
Avec l'île aux Ours (qui se situe à mi-chemin entre le nord de la Scandinavie et le reste de Svalbard), c'est la seule île peuplée de l'archipel, avec environ 3.000 habitants.
Histoire de Spitzberg
Officiellement, Spitzberg a été découverte par Willem Barentsz, un explorateur néerlandais, en 1596. Mais il semblerait que des Vikings au XIIe siècle et des Pomors russes entre le XIIe et le XVIe siècle aient également mis les pieds sur cette île. Quoi qu'il en soit, c'est bien Willem Barentsz qui lui a donné le nom de Spitzberg, qui signifie littéralement « montagnes pointues ».
Biodiversité de Spitzberg
Spitzberg accueille trois espèces de mammifères terrestres : 
l'ours polaire ;le renard arctique ;le renne.
Mais de nombreux mammifères marins – pinnipèdes et cétacés – se baignent dans les eaux qui entourent l'île.
Environ 164 oiseaux habitent ou sont de passage sur l'archipel du Svalbard.
La flore est moins diversifiée que dans le nord de la Norvège et on compte environ 170 espèces de plantes à fleurs, auxquelles s'ajoutent les lichens, les champignons, les mousses, etc.
Activités
Cette île est connue pour abriter, entre autres, une cité scientifique internationale (dans l'ancien village minier de Ny-Ålesund), deux stations de recherche françaises (Charles Rabot et Jean Corbel) et, surtout, la Svalbard global seed vault, une banque des graines du monde entier installée dans une chambre forte.

Spitzberg

Un atoll est une île corallienne basse présentant une forme annulaire et abritant un lagon, souvent de faible profondeur, en son centre. 
Il se compose d’un récif barrière et de plusieurs motus, les terres émergées, formés suite à une accumulation de matériel d’origine détritique derrière les coraux. Le récif peut être interrompu par une ou plusieurs passes permettant au lagon de communiquer avec le milieu extérieur. 
Ces structures s’observent dans les mers chaudes et donc tropicales. En effet, la température de l’eau doit permettre une croissance optimale des coraux. Ils ont d’ailleurs besoin en plus de lumière et d’oxygène. 
Formation d’un atoll
La formation d’un atoll débute par l’apparition d’une île, bien souvent d’origine volcanique. Un récif corallien se développe alors sur ses côtes à faible profondeur, là où la lumière est présente en suffisance. Ce type de récif est dit frangeant. 
Dans un deuxième temps, l’île commence progressivement à s’enfoncer en raison de divers phénomène liés à la tectonique des plaques, notamment suite à une augmentation de la densité de la lithosphère océanique, sur laquelle l'île repose, au fur et à mesure qu’elle s’éloigne de sa dorsale. Si les coraux sont en bonne santé, ils poursuivent leur croissance verticalement afin de se rapprocher de la surface et donc de la lumière. Un lagon apparaît entre l’île, dont la surface diminue, et le récif dit barrière. C’est le second stade de formation d’un atoll.
Finalement, le volcan finit par disparaître. Seul reste apparent le récif qui le bordait et le lagon en son centre. C’est le stade atoll à proprement parler.

Atoll

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars et 6,1 pour Mercure), la densité moyenne de notre planète étant de 5,52.
Structure du globe terrestre
La densité des roches superficielles, égale à 2,7, très différente de celle de la Terre dans son ensemble, a conduit à conjecturer une composition variant avec la profondeur. En combinant la nature surtout granitique des roches de surface, celle, surtout basaltique, des roches issues des magmas rejetés par les volcans et la composition en fer et nickel de la majorité des météorites, on en vint à l’hypothèse d’une composition en trois enveloppes emboîtées. On distingua ainsi le sial — de silice et aluminium — pour la surface, le sima — de silice et magnésium —, au-dessous, jusqu’au nife — de nickel et fer —, au centre de la Terre, en un arrangement qui rend compte de la densité globale de la planète. Au début du XXe siècle, Alfred Wegener usera de cette conception avant qu’elle n’évolue vers celle de croûte-manteau-noyau.
La sismologie allait donner une mesure de ces trois enveloppes. La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, vers 30 kilomètres de profondeur en moyenne, marquée par la réflexion et la réfraction des rais sismiques, constitue la frontière entre la croûte et le manteau terrestre. La discontinuité de Gutenberg, vers 2.900 km de profondeur, est la limite entre le manteau et le noyau. Toutes deux portent le nom de leur découvreur (le Croate Andrija Mohorovičić et l’Allemand Beno Gutenberg), depuis 1909 pour la première, et 1921 pour la seconde. Ultérieurement, la croûte fut divisée en une croûte supérieure et une croûte inférieure, séparées par une discontinuité de Conrad, souvent discutée, tandis qu’une graine était individualisée au centre du noyau, au-delà de 5.000 km de profondeur.
La croûte fit l’objet de précisions essentielles. D’une part, la croûte océanique est différente de la croûte continentale, comme le montra Gutenberg en 1921. La première est basaltique, la seconde granitique, du moins en moyenne. D’autre part, la croûte continentale s’épaissit sous les chaînes de montagnes en une racine qui peut atteindre 70 km d’épaisseur sous la cordillère des Andes du Pérou et de Bolivie.
Une étude plus fine des vitesses de transmission des ondes sismiques dans les parties superficielles — menée dans l’archipel des Tonga, dans le sud-ouest du Pacifique, par Jack Oliver et Bryan Isacks en 1967 — allait permettre de séparer les milieux solides des milieux visqueux, les premiers conduisant les ondes sismiques plus rapidement que les seconds. Ainsi furent distinguées la lithosphère, solide, comprenant sur 100 km d’épaisseur moyenne la croûte et le manteau supérieur, et l’asthénosphère, visqueuse, correspondant au reste du manteau. Ces distinctions, qui englobent celles de croûte et de manteau, mais avec des limites différentes, constituent les fondements de la tectonique des plaques.
Puis l’application des méthodes de sismique-réflexion à écoute longue, adaptées de la sismique pétrolière, apporta des précisions sur la structure de la croûte. On citera le programme américain Cocorp (Consortium for Continental Refraction Profiling), qui eut de nombreux équivalents, dont le programme français Écors (Étude des continents et des océans par réflexion sismique).
Enfin, les progrès accomplis dans l’étude de la propagation des ondes sismiques ont permis de distinguer dans le manteau des zones chaudes, à vitesse lente, et des zones froides, à vitesse plus rapide. Cette tomographie du manteau, en trois dimensions, a ainsi authentifié la conception des courants de convection, ascendants au niveau des rides (médio)océaniques, où remonte le matériel chaud du manteau inférieur, et descendants à la périphérie des océans, où s’enfonce la lithosphère froide. Tandis que des points chauds (hot spots), dispersés à la base du manteau, déterminent des ascendances permanentes qui sont à l’origine d’un volcanisme continu.
Vue complète de la partie éclairée de la Terre par le satellite DSCOVR. © Nasa
Composition chimique de la Terre
Le deutérium, le lithium et le béryllium terrestres ont probablement été formés dans la Galaxie par action des rayons cosmiques galactiques sur le milieu interstellaire, dans la période précédant la formation du Système solaire. De la même façon, les éléments radioactifs (par exemple l’uranium ou le thorium) ont été produits par une ou plusieurs explosions de supernovae dans la Galaxie, avant la formation du Soleil. Un certain nombre d’anomalies d’abondance s’expliquent simplement par évaporation de composés volatils au cours de la formation des planétésimaux.
L’atmosphère terrestre primitive, créée en milieu réducteur, devait essentiellement consister en méthane, ammoniac et vapeur d’eau. Sa composition actuelle résulte d’une part de la dissociation de ces molécules par le rayonnement solaire, suivie de l’évaporation de l’hydrogène et des réactions subséquentes d’oxydation, d’autre part de plusieurs milliards d’années de phénomènes biologiques (assimilation chlorophyllienne) conduisant à la production d’oxygène. Certains éléments, l’hélium notamment, proviennent simplement du broyage par érosion des roches radioactives.
Fiche signalétique
Masse (kg) : 5,976 x 1024Masse (Terre = 1) : 1Rayon équatorial (km) : 6.378,14Rayon équatorial (Terre = 1) : 1Masse volumique moyenne (g/cm3) : 5,515Satellites : 1Distance moyenne du Soleil (km) : 149.600.000Distance moyenne du Soleil (Terre = 1) : 1Période de rotation (jours) : 0,99727Période de rotation (heures) : 23,9345Période orbitale (jours) : 365,256Vitesse orbitale moyenne (km/s) : 29,79Excentricité de l’orbite : 0,0167Inclinaison de l’axe (°) : 23,45Inclinaison de l’orbite (°) : 0Vitesse d’échappement à l’équateur (km/s) : 11,18Gravité de surface à l’équateur (m/s2) : 9,78Albédo géométrique visuel : 0,37Température moyenne de surface : 15 °CPression atmosphérique (bar) : 1,013Composition en volume de l’atmosphère : azote 78 %, oxygène 21 %, autres 1 %

Terre

Une rozière est un ballon mixte hélium / air chaud. Cette dénomination vient de l’inventeur du principe qui consiste à utiliser simultanément les propriétés de l’air chaud et celles d’un gaz « plus léger que l’air », François Pilâtre de Rozier, qui en conçu et réalisa le premier exemplaire en 1784. 
Cet aérostat comprend une enveloppe gonflée à l’hélium que l’on peut dilater à l’aide d’un cône d’air chaud, obtenu par la mise en oeuvre d’un brûleur. La rozière présente l’avantage d’être très économe en énergie, comparativement à un ballon à air chaud classique, puisqu’il suffit de maintenir une dilatation optimale de la poche d’hélium.

Rozière

Le dirigeable, ou ballon dirigeable, est un aéronef nommé aussi aérostat. Il possède la caractéristique essentielle d'être plus léger que l'air. Le dirigeable dispose de plusieurs dispositifs pour amener à son décollage, à son atterrissage et à sa propulsion. Il se distingue des montgolfières et des ballons par le fait qu'il est capable de ne pas subir la direction des vents. Il est ainsi totalement manœuvrable verticalement.
Inventé en 1852 par Henri Giffard
Principe et description du ballon dirigeable
Son invention est attribuée à Henri Giffard, chercheur français spécialisé dans le domaine de la navigation aérienne. Il passe à la postérité en 1852, lorsqu'il parvient à faire voler son dirigeable le 24 septembre de cette même année, entre l'hippodrome de Paris et la ville de Trappes, parcourant de ce fait 27 km. Son engin mesure 44 m de long et possède une forme en cigare. Il est muni d'un moteur à vapeur qui actionne une hélice positionnée sous le ventre de l'appareil. Henri Giffard atteint une vitesse de 10 km/h, mais la dirigeabilité de son aérostat ne lui permet pas de remonter des courants venteux puissants. Par cet exploit retentissant, Henri Giffard est considéré, à l'image des frères Montgolfier et Wright, comme un précurseur du vol aérien. 
Évolution du dirigeable
Il faut par la suite attendre 1871 pour que le Français Henri Dupuy de Lôme développe une nouvelle version d'aérostat motorisé. D'autres noms d'inventeurs jalonnent son évolution : Gaston et Albert Tissandier, Charles Renard et Arthur Krebs, David Schwartz, etc. Le dirigeable connaît son âge d'or dans l'entre-deux-guerres, notamment avec le ballon Zeppelin. Désormais, l'aérostat utilise la propulsion par hélices par des moteurs à explosion, par des moteurs électriques grâce à l'énergie photovoltaïque et même par des pédaliers.

Dirigeable

Un volcan est un orifice de la croûte terrestre d’où s’échappent, lors des éruptions, de la lave (constituée de magma), des gaz (dioxyde de soufre, gaz carbonique, azote, par exemple) et des cendres.
L’étude des volcans est la volcanologie ou vulcanologie. L’activité volcanique est l’une des manifestations de l’activité interne de la Terre due à l’énergie emmagasinée en son sein (voir « volcanisme »).
Les volcans sur Terre et dans l’espace
Sur Terre, il existe environ 600 volcans en activité sur les continents, 1.300 si l’on y ajoute ceux du fond des mers. Le plus grand volcan du système solaire est le mont Olympus sur Mars. Certains volcans sont considérés comme éteints, d’autres dorment et peuvent voir leur activité reprendre.
On distingue traditionnellement différents types de volcans selon leur forme :
 les volcans hawaïens (de Hawaï), très plats, d’où s’échappent, seulement par effusion, des laves très fluides ; les volcans stromboliens (du Stromboli, en Italie), à cônes pointus, formés par accumulation de débris et par des coulées de lave ; les volcans vulcaniens (de Vulcano, en Italie), formés par accumulation de débris explosifs ; les volcans péléens (de la montagne Pelée en Martinique), à lave très visqueuse qui tend à former des aiguilles en s’élevant au travers des fissures des extrusions précédentes. Leur éruption sous l’effet de la poussée des gaz donne lieu au phénomène de nuée ardente, ou éjection de poussières en fusion ; les volcans formés par des fissures. 
La morphologie de l’appareil volcanique (taille et pente du cône et du cratère) résulte de l’accumulation de matériaux émis lors des éruptions, et dépend notamment des propriétés de la lave, et des conditions internes de pression, qui peuvent du reste évoluer au cours de l’activité du volcan. De faibles variations de la composition de la lave peuvent se traduire par des propriétés très différentes, notamment pour la viscosité. Les éruptions volcaniques peuvent être explosives, lorsque la pression exercée par les gaz éjecte des fragments de magma plus ou moins solidifié avec des cendres et des scories.
Des prévisions d’éruptions peu fiables
L’activité volcanique est extrêmement difficile à prévoir ; leur étude ne dispose du reste que de peu de données, à cause de la disproportion entre la durée moyenne qui sépare deux éruptions et la durée de vie humaine. Les recherches portent notamment sur l’évaluation des réserves de magma retenues en profondeur (à 10 km sous la surface environ) et qui s’écoulent par divers filons, fissures et conduits. Les conséquences d’une explosion sont liées à l’importance des réservoirs de magma. Des émissions de gaz et d’autres signes avant-coureurs de la remontée du magma peuvent être exploités par des réseaux de surveillance des volcans actifs.
L’étude des affleurements d’anciens systèmes volcaniques éteints et érodés renseigne également sur les mécanismes en jeu dans la période d’activité.

Volcan

Le terme banquise est souvent utilisé dans un sens très large. Pourtant, il désigne strictement une étendue de glace de mer — quelle que soit sa forme ou la façon dont elle est disposée — formée par solidification des premières couches d’une eau salée. Lorsque sa concentration est élevée, c’est-à-dire 7/10 ou plus, le terme banquise peut être remplacé par pack. Il ne faut pas confondre les termes banquise et glacier. Les glaciers en effet sont constitués d’eau douce. Quant au terme pergélisol, il se rapporte à de la glace formée sur un sol toujours gelé. Ainsi les calottes polaires ne font pas partie de la banquise puisqu’elles sont constituées d’eau douce gelée.
Les banquises arctique — qui s’étend sur quelque 15 millions de km2 — et antarctique — qui s’étend elle sur environ 10 à 20 millions de km2 — sont très semblables. Généralement, elles ne dépassent pas les quelques mètres d’épaisseur. Elles se forment lorsque la température de l’eau atteint les -1,8 °C, l’eau salée se solidifiant en dessous des 0 °C.
La fonte de la banquise pérenne met en danger l’écosystème local. © Alexander, Fotolia
Une banquise vouée à disparaître ?
En Arctique, on distingue la banquise saisonnière de la banquise pérenne ou pluriannuelle. La première est constituée de glaces jeunes, formées dans l’année. Sa texture est plutôt flexible. La seconde en revanche résiste à la fonte estivale. Sa texture est cassante. Et pour de nombreuses espèces, elle représente un habitat vital. C’est cette banquise pérenne qui semble mise en danger par le réchauffement climatique. Une situation qui a toutefois déjà eu lieu dans le passé.
Il est à noter que cette fonte des banquises n’agit pas directement sur le niveau de la mer. La glace de la banquise en effet, est formée à l’origine d’eau de mer et n’apporte donc pas aux mers, d’eau supplémentaire.
En revanche, la fonte de la banquise peut être préjudiciable à l’équilibre de l’écosystème local. Les ours se rapprochent des villages. Les morses peinent à trouver refuge sur une glace fragilisée. Les caribous risquent la noyade. Et des épaulards commencent à peupler les lieux.

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