Astronomie

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Un probable gros fragment de la météorite qui explosa le 15 février 2013 dans le ciel de l’Oural au-dessus de Tcheliabinsk a été retrouvé. Tombé au fond du lac Tchebarkoul en creusant un trou de six mètres de diamètre dans la glace, ce morceau d’environ une demi-tonne et 1,5 mètre de long a été remonté à la surface par des plongeurs, huit mois après l’événement. Une opération filmée en direct et diffusée à la télévision russe.

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Astronomie

Météorite de Tcheliabinsk : un possible fragment retrouvé

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• 18/10/2013

La découverte d’une exoplanète entourée d’une atmosphère riche en oxygène (Gliese 876 d) pouvait laisser penser à l’existence d’une forme de vie. Eh bien non, pas de vie sur cette planète ! Une situation qui met en évidence toute la complexité de la tâche. Un indice de vie, en l'occurrence l’oxygène, n’indique pas forcément une activité biologique, comme nous l'explique Jean Schneider, astronome à l’observatoire de Paris-Meudon.

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Astronomie

La recherche de la vie extraterrestre n'est vraiment pas simple...

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• 18/10/2013

Il existerait des exoplanètes dont la période orbitale est si courte, quelques heures, que l’on pourrait dire qu'elles frôlent la surface de leur étoile. C'est ce que semblent indiquer les archives des observations de Kepler, encore capable de partir à la chasse à ce type d'exoplanète.

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Astronomie

En bref : des exoplanètes frôleraient la surface de leur étoile

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• 16/10/2013

Gaia, le satellite d’astrométrie européen qui doit notamment procéder au recensement d’un milliard d’étoiles dans notre galaxie, se trouve actuellement au centre spatial guyanais. Il est l’objet de toute une préparation, et son bouclier thermique est en cours d’installation, en vue de son lancement le 20 novembre.

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Astronautique

Le satellite Gaia prend forme et se pare d'un bouclier thermique

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• 15/10/2013

Au cœur des ténèbres intersidérales, une équipe d’astrophysiciens a fait la découverte inédite d’une exoplanète solitaire. La première du genre par imagerie directe. Appelée PSO J318.5-22, elle se présente également comme l’objet céleste en déshérence de la plus faible masse connue.

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Astronomie

PSO J318.5-22, la petite exoplanète sans étoile

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• 14/10/2013

Découverte à l'occasion de l'unique survol de Neptune par une sonde en 1989, Naïade semblait avoir échappé aux télescopes terrestres depuis lors. Le célèbre chasseur de lunes du Seti Institute, Mark Showalter, vient pourtant de débusquer ce satellite de Neptune dans d'anciennes images de Hubble.

Sciences

Système solaire

Hubble a retrouvé Naïade, la lune « perdue » de Neptune

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• 14/10/2013

L’année 2013 a été faste pour la cosmologie, car les résultats des analyses des observations du rayonnement fossile réalisées par Planck ont été publiés en mars. Ils soutiennent fortement le modèle de la matière noire froide, pourtant quelque peu ébranlé par l’annonce de la découverte d’un disque de galaxies naines autour d’Andromède. Énergie et matière noires sont des composantes essentielles du visage de l’univers révélé par Planck dans l’infiniment grand. Mais comme ils pointent aussi en direction de l’infiniment petit, faisons connaissance avec eux alors que se tient la Fête de la science.

Sciences

Univers

Fête de la science : Planck, une clé pour l'infiniment grand et l'infiniment petit

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• 11/10/2013

Après Galileo (1989-2003), la Nasa est de nouveau en route vers Jupiter avec la sonde Juno lancée en 2011 et qui devrait arriver à destination en juillet 2016. Elle a utilisé hier soir la Terre, pour être amenée plus vite vers Jupiter, lors d’une manœuvre d’assistance gravitationnelle.

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Astronautique

La sonde Juno survole la Terre pour accélérer sa route vers Jupiter

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• 10/10/2013

Des faisceaux de neutrons sont utilisés depuis longtemps pour faire de l'imagerie neutronique. La réalisation de l'équivalent d'un microscope avec des neutrons laissait cependant à désirer. Un groupe de scientifiques états-uniens, inspiré par les télescopes à rayons X, a réussi à faire fonctionner un tel microscope. Biologistes, chimistes et physiciens vont donc disposer d'un nouvel outil pour pénétrer les secrets des matériaux.

Sciences

Physique

Un microscope à neutrons inspiré par l'astronomie X

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• 10/10/2013

La nature minéralogique et le contenu en molécules organiques de certaines météorites indiquent que bon nombre d'astéroïdes ont été chauffés, parfois à des températures de plusieurs centaines de degrés. En complément de la désintégration radioactive d'éléments comme l'aluminium 26, un processus de chauffage par induction avait été avancé. Il est remis en cause aujourd'hui dans sa forme originale.

Sciences

Astronomie

Des astéroïdes ont-ils bien été chauffés par induction ?

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• 08/10/2013

Annoncée comme une des plus belles comètes de ce siècle, C/2012 S1 (Ison) qui est passée près de Mars le 1er octobre, a été photographiée par l’orbiteur de la Nasa, MRO. Une rencontre entre la Planète rouge et la comète, saisie à l’aube depuis la Terre par de nombreux astronomes amateurs.

Sciences

Astronomie

La comète Ison photographiée depuis Mars

actualité

• 08/10/2013

Alors que le tableau de chasse des exoplanètes approche le chiffre symbolique des 1.000 prises, une nouvelle étape est sur le point d’être franchie par les chercheurs dans la caractérisation de ces mondes lointains. Grâce au satellite Kepler associé au télescope spatial Spitzer, une équipe d’astronomes a cartographié l’atmosphère de la géante Kepler-7b, située à environ 1.000 années-lumière.

Sciences

Astronomie

Exoplanète : observation de la structure nuageuse de Kepler-7b

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• 07/10/2013

Ce mois d'octobre sera riche en observations. Vous pourrez notamment observer la lumière cendrée de la Lune au début et à la fin du mois, la lumière zodiacale, six maxima de météores dont les Draconides, une éclipse de Lune par la pénombre visible en France, la planète Uranus en opposition, et un joli rapprochement entre Mars et la comète Ison qui devrait être visible à l'œil nu à la fin du mois. Et, bien sûr, divers rapprochements entre la Lune, des planètes et des étoiles. Enfin, n'oubliez pas de profiter d'une heure de sommeil en plus à la fin du mois..

Sciences

Astronomie

Découvrez le ciel du mois : maxima de météores et lumière zodiacale

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• 04/10/2013

L'atmosphère de Titan fait rêver les spécialistes de la chimie prébiotique, qui y voient la possibilité de mieux comprendre l'apparition de la vie sur Terre. Curieusement, alors que des alcanes et des alcènes simples y avaient été découverts depuis la mission Voyager 1, le propène semblait absent. On vient de le détecter grâce à la sonde Cassini : une première pour une planète du Système solaire autre que la Terre.

Sciences

Espace

Titan : l'énigme du propène manquant est résolue

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• 03/10/2013

Dans le désert d'Atacama, le télescope Apex vient de recevoir un nouveau détecteur, baptisé Artémis, qui a notablement augmenté la définition des images. Pour preuve, des clichés étonnants d'une balade virtuelle dans un nuage où naissent des étoiles, visibles dans la constellation australe du Scorpion.

Sciences

Astronomie

En vidéo : plongeon dans la pouponnière d'étoiles de la Patte du Chat

actualité

• 30/09/2013

Au moyen de son instrument ChemCam et du laboratoire Sam, Curiosity a pu analyser précisément la composition du sable sur lequel il roule. Les premières conclusions scientifiques commencent à tomber. Résultat : les graviers démontrent une érosion fluviatile et la proportion d’eau atteindrait 2 %, plus que ce que l’on pensait.

Sciences

Astronautique

Eau sur Mars : Curiosity en découvre plus que prévu dans le sol

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• 27/09/2013

Hors service depuis l’échec partiel du lancement de janvier dernier, le lanceur russe Rockot retrouve des couleurs avec une mission réussie le 11 septembre et le feu vert de l’Agence spatiale européenne au tir des trois satellites de la mission Swarm. Le lancement est prévu le 14 novembre.

Sciences

Astronautique

Les trois satellites Swarm seront lancés par un missile Rockot

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• 27/09/2013

Plongée dans la nébuleuse de la Patte du Chat, éclairée par de jeunes étoiles. Ces images ont été obtenues par les télescopes Vista (infrarouge) et Apex (domaines millimétrique et submillimétrique), installés dans le désert d'Atacama. © ESO

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Astronomie

Plongée dans la nébuleuse de la Patte du Chat

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• 27/09/2013

Dans la nébuleuse de la Patte du Chat, la lumière vient des jeunes étoiles. Cette succession d'images a été obtenue par les télescopes Vista (infrarouge), et Apex (domaines millimétrique et submillimétrique), installés dans le désert d'Atacama. © ESO

Sciences

Astronomie

Gros plan sur la pouponnière d'étoiles de la Patte du Chat

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• 27/09/2013

Les plans de la Nasa pour la capture et le remorquage d’un astéroïde se précisent. Dernière étape en date, la sélection de trois candidats qui vont faire l’objet d’une étude approfondie, afin de déterminer si l’un d’eux pourrait être capturé dans les dix prochaines années.

Sciences

Astronautique

La Nasa identifie trois astéroïdes qu'elle pourrait capturer

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• 26/09/2013

Le troisième plus gros astéroïde géocroiseur connu, Don Quichotte, a longtemps été soupçonné, en raison de sa trajectoire, d’être une « comète morte » ou éteinte. Or, d’après les recherches menées par une équipe d’astronomes, il serait bien une comète, mais toujours en activité.

Sciences

Astronomie

Don Quichotte : la comète qui se faisait passer pour un astéroïde

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• 24/09/2013

La probabilité qu’une forme de vie produisant du méthane existe sous la surface de Mars s’éloigne. En effet, depuis qu’il est arrivé sur la Planète rouge, Curiosity n’a détecté aucune trace de ce gaz dans l'atmosphère. Des résultats qui ne concordent pas avec les mesures effectuées en 2003 et 2009.

Sciences

Curiosity

Curiosity ne détecte pas de méthane, un marqueur du vivant

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• 23/09/2013

Abell 1689 est un amas de galaxies célèbre pour ses nombreux arcs gravitationnels que l'on peut voir sur les images de Hubble. Le télescope spatial a permis de découvrir une concentration record d’amas globulaires autour du cœur d'Abell 1689 : 160.000 dans un rayon de quelques millions d'années-lumière, la concentration la plus grande connue à ce jour. Ils sont particulièrement nombreux là où l'on pense que la densité de matière noire est la plus élevée.

Sciences

Univers

Hubble débusque 160.000 amas globulaires au cœur d'Abell 1689

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• 20/09/2013

Les ordinateurs du futur utiliseront peut-être bientôt des puces à base de graphène et fonctionnant selon les principes de l’optronique, si l’on en croit des travaux de chercheurs du MIT, de la Columbia University et du IBM’s Thomas J. Watson Research Center. En combinant les propriétés de la lumière et de l’électronique, ces puces seront moins gourmandes en énergie et dissiperont moins de chaleur, car ce seront des photons qui transporteront des données dans et entre les puces.

Sciences

Physique

Bientôt des puces avec du graphène pour l'optronique

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• 19/09/2013

En confiant à un haut-parleur les signaux recueillis par la sonde Voyager-1 au moment où elle franchissait l’une des frontières du Système solaire, la Nasa nous donne à entendre la vibration du gaz dans lequel baignent les étoiles de la Voie lactée. Le bruit le plus lointain qu’une oreille humaine ait entendu…

Sciences

Astronautique

En bref : Voyager-1 nous envoie le premier son interstellaire

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• 18/09/2013

Dans le gaz ionisé qui l’entoure, la sonde Voyager-1 a enregistré deux séries d'ondes, qui sont la signature du milieu interstellaire, et non du vent solaire. Transmis sur un haut-parleur, ces signaux ont fait entendre un son ! © Nasa, JPL

Sciences

Astronautique

Le son interstellaire enregistré par Voyager-1

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• 17/09/2013

Ni vraiment des planètes, ni vraiment des étoiles, les naines brunes rendent perplexes les astrophysiciens qui veulent les classer dans leur bestiaire. Spitzer a été utilisé pour mieux connaître les naines brunes Y découvertes par Wise. En déterminant mieux leurs distances, luminosités et températures, les chercheurs se sont rendu compte qu'elles étaient un peu plus chaudes et plus complexes chimiquement que prévu.

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Astronomie

Spitzer brouille la frontière entre naines brunes et exoplanètes

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• 17/09/2013

Deux groupes d'astronomes ont utilisé les télescopes de l'Eso pour percer comme jamais le voile de poussières des nuages dérobant à notre regard la structure du bulbe central de la Voie lactée. En mesurant les vitesses de centaines d'étoiles et en connaissant mieux les positions d'autres, ils ont dressé la carte 3D la plus précise à ce jour du bulbe de notre galaxie. Il serait bien en forme de cacahuète…

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Univers

L'Eso révèle le vrai visage du cœur de notre galaxie

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• 17/09/2013

Les vacances d’été sont terminées, mais la rentrée de septembre est l’occasion d’observer de beaux événements. Outre les traditionnels rapprochements entre la Lune et des planètes ou des étoiles, vous pourrez admirer un maximum de l’essaim des météores des Piscides ou encore Vénus en rapprochement avec Saturne. Enfin, n’oubliez pas l’équinoxe d’automne.

Sciences

Astronomie

Découvrez le ciel du mois : essaim des Piscides, Vénus et Saturne

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• 16/09/2013

Le 22 avril 2012, non loin de Sutter’s Mill, un site associé à la ruée vers l'or en Californie, un corps céleste dont la masse est estimée à plusieurs dizaines de tonnes s'est désintégré dans l'atmosphère. Les fragments découverts au sol sont ceux d'une météorite faisant partie des chondrites carbonées. Leur analyse vient de révéler des molécules organiques jamais vues dans les autres météorites. La chimie prébiotique à l'origine de la vie sur Terre a donc pu commencer avec un éventail de molécules plus riche que ce que l'on pensait.

Sciences

Astronomie

La météorite de Sutter's Mill : une mine d'or pour l'exobiologie ?

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• 15/09/2013

Les modèles de matière noire sur ordinateur prédisent généralement qu’elle doit se concentrer dans les noyaux des galaxies. Pour tester cette hypothèse, on se servait des mesures des vitesses de la matière dans les galaxies naines. Or, depuis environ 20 ans, théorie et observation ne s’accordent pas. Voilà qui vient peut-être de changer, avec un modèle de la matière noire froide un peu plus étayé.

Sciences

Univers

Une des énigmes de la matière noire est peut-être résolue

actualité

• 14/09/2013

Le télescope spatial James Webb, un projet réalisé en coopération entre la Nasa et les agences spatiales européenne (Esa) et canadienne (CSA), devrait être lancé en 2018 par une Ariane 5. Sa construction se poursuit. Astrium vient de livrer NIRSpec, le spectrographe multi-objets du télescope : cet instrument, ce qui se fait de mieux dans son domaine, illustre la maîtrise du carbure de silicium dans les technologies spatiales.

Sciences

Astronautique

Successeur de Hubble, James Webb aura un spectrographe hors norme

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• 12/09/2013

Pourra-t-on disposer un jour de véritables tenues de camouflage caméléon, capables de s'adapter à l'environnement comme dans le film After Earth ? Oui, selon un groupe de chercheurs qui vient de mettre au point un film permettant de se dissimuler des caméras infrarouge, grâce à une protéine utilisée par les calmars pour changer de couleur.

Sciences

La chimie

Se camoufler dans l'infrarouge comme un calmar !

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• 12/09/2013

Voyagez à la découverte des deux infinis, l'infiniment grand et l'infiniment petit, grâce à l’ouvrage Passeport pour les deux infinis, publié aux éditions Dunod. Les plus grands spécialistes présentent un panorama des connaissances actuelles pour vous présenter la diversité de l’univers, des pièces élémentaires de la matière aux galaxies.

Sciences

Matière

Livre : voyage entre les deux infinis...

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• 10/09/2013

Les curieuses propriétés des galaxies naines d'Andromède se comprennent mieux avec la théorie Mond qu'en utilisant le modèle de la matière noire froide, affirment le physicien Mordehai Milgrom et l'astronome Stacy McGaugh. Plusieurs prédictions de Mond en effet semblent couronnées de succès et n'ont pas pour le moment d'interprétation dans le cadre de la cosmologie standard.

Sciences

Astronomie

Les galaxies naines d'Andromède défient la matière noire

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• 09/09/2013

Après l'arrêt de l'instrument HFI devenu trop chaud pour étudier le rayonnement fossile, l'instrument LFI de Planck a poursuivi des observations de la voûte céleste pendant presque 600 jours. La mission Planck s'est finalement terminée le 14 août 2013. On attend avec impatience la publication des nouveaux résultats des analyses du rayonnement fossile par les membres du consortium Planck pour 2014. Ils porteront entre autres sur une recherche d'une preuve de l'inflation, via la polarisation du fond diffus cosmologique.

Sciences

Univers

Planck a achevé sa mission après 1.554 jours dans l’espace

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• 09/09/2013

Le rover Cuirosity roule désormais en pilotage automatique, c'est-à-dire à peu près tout seul, à destination du mont Sharp. Il devrait parvenir au pied de ses premiers escarpements vers la fin d’année en passant par Entry Point. Sa route a été tracée à partir des images à très haute résolution de la caméra Hirise de la sonde MRO. Il y avait risque d'ensablement.

Sciences

Astronautique

La route de Curiosity jusqu'au mont Sharp, son objectif final

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• 07/09/2013

En attendant le lancement de la mission chinoise Chang’e 3 sur la Lune, c’est la Nasa qui fait l’actualité. L’Agence spatiale américaine doit lancer cette nuit une sonde destinée à étudier l'atmosphère et la poussière lunaire. La mission sera courte mais importante pour la planétologie comparée.

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Astronautique

La sonde lunaire Ladee de la Nasa part ce soir pour étudier l'atmosphère lunaire

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• 06/09/2013

Dans quatre milliards d'années, la Voie lactée entrera en collision avec Andromède. Ce ne serait peut-être pas la première fois si l'on en croit Benoît Famaey de l'Observatoire Astronomique de Strasbourg et ses collègues allemands et britanniques. Comme nous l'explique l'astrophysicien, des simulations faites dans le cadre de Mond, une alternative aux lois de Newton de la mécanique et de la gravitation, indiquent que ces deux galaxies seraient entrées en collision sans fusionner il y a environ 10 milliards d'années. Mais cela suppose de remettre en cause le modèle cosmologique basé sur la matière noire.

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Astronomie

Mond : Andromède et la Voie lactée seraient déjà entrées en collision

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• 04/09/2013

L'imposant satellite Gaia (deux tonnes, deux télescopes, dix miroirs), qui vient d'arriver en Guyane pour son prochain lancement, va étudier plus d'un milliard d'objets célestes par des techniques d'astrométrie, fournissant des données sur leurs positions, leurs distances et leurs vitesses. Prenant la suite d'Hipparcos, il en multiplie les performances par un facteur 100, essentiellement grâce à une qualité première : il ne bouge ni ne vibre.

Sciences

Astronautique

Gaia, un télescope spatial d'une précision inégalée

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• 03/09/2013

Le rover Curiosity a pris quelques clichés du transit de Phobos, un des satellites de Mars, devant le Soleil. Le temps du passage fut celui d’une curieuse éclipse annulaire et irrégulière. Des images que l’on ne peut pas voir sur Terre...

Sciences

Astronomie

En bref : sur Mars, une éclipse solaire annulaire saisie par Curiosity

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• 02/09/2013

La Chine confirme le lancement à la fin d’année de la la mission Chang’e 3 qui prévoit un atterrissage sur la Lune et la mise en œuvre d’un petit rover sur la surface. L'objectif de cette mission est autant scientifique que technologique. Elle a notamment pour but de préparer une mission de retour d'échantillons lunaires avant la fin de cette décennie.

Sciences

Astronautique

Avec Chang'e 3, la Chine va poser un rover sur la Lune à la fin de l'année

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• 30/08/2013

Pour déterminer par la méthode des transits la taille d'une exoplanète, il faut connaître celle de l'étoile hôte. Une façon indirecte d'obtenir cette information consiste à mesurer sa gravité de surface, un procédé souvent difficile et au résultat imprécis. Les astrophysiciens viennent de trouver une nouvelle méthode bien plus efficace et qui va permettre de revisiter les observations du télescope spatial Kepler.

Sciences

Univers

Une méthode plus précise pour mesurer le rayon des exoplanètes

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• 29/08/2013

Alors que toutes ses antennes n'avaient pas encore été installées, le radiotélescope Alma a permis l'observation minutieuse de Herbig-Haro 46/47, une petite nébuleuse en émission générée par le jet de matière qu'émet une étoile en formation. Les astrophysiciens ont pu ainsi préciser comment les protoétoiles s'effondrent pour donner des étoiles.

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En vidéo : Alma révèle les secrets de la naissance d'une étoile

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• 28/08/2013

Malgré un contexte budgétaire difficile, la Nasa souhaite mieux cerner la menace que représentent les astéroïdes proches de la Terre et en trouver un qui sera peut-être capturé par une hypothétique mission. Et lancer des programmes précurseurs qui amèneront au développement et à la maîtrise de nouvelles technologies. Tout cela justifie la décision de l’agence spatiale de réactiver le télescope spatial Wise.

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Le satellite Wise reprend du service pour traquer des astéroïdes

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• 27/08/2013

La découverte des exoplanètes nomades, grâce à l'effet de lentille gravitationnelle, a probablement surpris plus d'un astrophysicien. Mais selon des travaux récents, non seulement ces astres ne sont pas en orbite autour d'une étoile, mais certains d'entre eux n'auraient même pas commencé leur vie autour d'un jeune soleil. Certaines de ces exoplanètes se seraient formées spontanément par effondrement gravitationnel dans ce que l'on appelle des « globulettes », des petites cousines des globules de Bok.

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Certaines exoplanètes nomades ne naîtraient pas autour d'une étoile

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• 26/08/2013

Changement de braquet pour Curiosity et nouvel objectif. Après avoir parcouru deux kilomètres, distance franchie le 20 août (sol 369) à proximité de son site d’atterrissage (Bradbury Landing), le rover fait route vers le mont Sharp. Histoire géologique de la montagne, habitabilité de la planète et molécules organiques sont autant de questions qui attendent le rover.

Sciences

Astronautique

Curiosity : le mont Sharp dans le viseur

actualité

• 26/08/2013

Le véritable programme scientifique du radiotélescope russe en orbite, RadioAstron, vient de commencer. Il fait équipe avec le célèbre observatoire de Green Bank. Dans le cadre de son programme scientifique préliminaire, il est déjà parvenu à des observations d’une résolution supérieure à 1/10.000 de seconde d'arc. C’est plusieurs centaines de fois mieux que Hubble et la plus haute résolution jamais atteinte en astronomie.

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Astronomie

L'observatoire de Green Bank fait équipe avec RadioAstron

actualité

• 25/08/2013

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