L'essaim d'étoiles filantes des Leonis Minorides de décembre est actif du 5 décembre au 4 février. Il doit son curieux nom à la constellation du Petit Lion, Leo Minor en latin.
Pendant longtemps, cet essaim était assimilé à l'essaim météoritique des Coma Bérénicides. Mais de récentes observations vidéo ont démontré qu'il s'agit d'un essaim totalement distinct.
Les étoiles filantes zèbrent le ciel à une vitesse de 64 km/s. L'essaim produit en effet essentiellement des météores rapides. Le taux horaire est en revanche plutôt faible, avec cinq météores par heure au moment du maximum prévu à 10 h 50 TU. Il fera malheureusement jour à ce moment-là.
Pour observer les Leonis Minorides, localisez la constellation du Petit Lion au-dessus de l'horizon ouest vers 6 h 00 TU. La présence d'un quartier de Lune sera quelque peu gênant.
Visibilité
À l’œil nu