Au cours de sa révolution autour de la Terre, la Lune, parfois, s'intercale entre le Soleil et la Terre, projetant son ombre sur le Globe. Les observateurs se trouvant parfaitement dans l'alignement Soleil-Lune ont alors le privilège d'assister à une éclipse de Soleil.
Il fait très sombre et les étoiles les plus brillantes apparaissent. Autour du disque noir de la Lune, un halo de lumière se déploie. C'est la couronne solaire, l'atmosphère lumineuse du Soleil. On peut voir des protubérances qui jaillissent autour du disque noir de la Lune, comme des langues de feu. C'est ce qui va se produire ce 21 août. Les observateurs ne se trouvant pas dans l'alignement n'assisteront qu'une éclipse partielle.
De l'océan Pacifique à l'océan Atlantique
Pour profiter pleinement du spectacle, il faudra se trouver dans la bande de totalité qui traversera les États-Unis.
L'éclipse débutera dans le Pacifique Nord à 16 h 48 TU. L'ombre atteindra l'Oregon à 16 h 16 TU. À cet endroit, la totalité durera 1 minute 59 secondes. La totalité traversera ensuite le Kentucky à 18 h 25 TU où la durée sera la plus longue.
L'éclipse quittera ensuite la Terre à 18 h 47 TU, et continuera son trajet au-dessus de l'océan Atlantique.
L'éclipse s'achèvera à 20 h 02 TU.
Nous vous rappelons que vous ne devez pas regarder le Soleil sans protection, au risque de perdre définitivement la vue. Vous pouvez aussi observer l'éclipse par projection, ce qui vous permettra de la voir en toute sécurité.
Pour en savoir plus sur les éclipses, consultez le dossier sur Le mécanisme des éclipses.
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