Caractérise le comportement d'un matériau à la rupture en présence d'une entaille.
Cette notion est très utilisée dans le cas des matériaux isotropes (métaux), mais son approche est particulièrement délicate dans le cas des matériaux composites en raison de leur caractère hétérogène et anisotrope.
La mécanique de l'endommagement, bien qu'assez lourde d'emploi, constitue pour ces matériaux un moyen de définir ce comportement avec une bonne précision.
En général, un matériau tenace est peu fragile (mais dans certains cas cela n'est pas vérifié).
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