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Le cycle de Carnot est un cycle de transformations thermodynamiquesthermodynamiques pour un moteur thermique.
On considère un fluide dans un cylindre soumis à une série de transformations adiabatiquesadiabatiques et isothermes formant un cycle tel que décrit sur le schéma ci-dessous.

Le cycle de Carnot dans un diagramme PV.
Un tel cycle permet d'introduire par le raisonnement à partir du second principe de la thermodynamiquesecond principe de la thermodynamique la fonction d'état appelée entropieentropie ainsi que la formule du rendement pour un moteur thermique réversibleréversible.

Nicholas Sadi Carnot 1796-1832 (Crédit : Joachim Reinhardt).