Définitions

Aussi appelé Etage d'accélération à poudre. Moteur à propergol solide ou liquide à très forte poussée fonctionnant en parallèle du moteur principal d'un moteur fusée pendant les premières minutes du d...

Enceinte où s'effectue la combustion des ergols dans un moteur-fusée à liquide. La chambre de combustion est alimentée sous forte pression au travers des injecteurs. L'échappement des gaz de propulsio...

Elément supérieur du lanceur destiné à protèger les satellites pendant la phase de lancement et la traversée des couches denses de l'atmosphère.

Base de lancement de l'Agence Spatiale Européenne construite près de Kourou (Guyane française), à la suite d'une décision du gouvernement français prise en avril 1964. C'est de là que décollent tous l...

Le terme « exothermique » signifie « qui dégage de la chaleur » et est relatif à l'exothermie. De manière générale, on qualifie donc un phénomène d’« exothermique » lorsque celui-ci s’accompagne d’un ...

Etat d'un mélange formé par un combustible et un comburant liquides dont la combustion se produit spontanément lorsqu'ils sont en présence.

On appelle combustible, une substance susceptible de subir une réaction chimique d’oxydation — complète ou partielle — exothermique — qui dégage donc de la chaleur — suffisamment vive pour qu’il y ait...

L'orbite de transfert, encore appelée orbite de Hohmann, est la plus simple orbite utilisée en astronautique pour transférer des satellites ou des sondes d'une orbite à une autre. Dans le cas des sate...

La mission New Horizons est la première du programme d’exploration planétaire New Frontiers de la Nasa, avec Juno et Osiris-Rex. D’une masse de 478 kg au départ, la sonde embarque plusieurs instrument...

Développée dans le cadre du programme d'observation de la Terre de l'ESA, la mission Cryosat devait observer les régions polaires. Il s'agit d'une mission altimétrique entièrement destinée à l'étude d...

Limite où le vent solaire rencontre le milieu interstellaire ou le vent stellaire (des autres étoiles).

L’héliosphère est la dernière frontière du système solaire, elle est à environ 130 unités astronomiques (20 milliards de kilomètres) de la Terre. C’est la frontière où le vent solaire s’éteint et où l...

Lancée le 2 juillet 1985 par la fusée Ariane-1, la sonde Giotto est passée, le 13 mars 1986, à 600 km du noyau de la comète de Halley. Le projet fut un succès. C´était la première fois que l´on obtena...

Elle est sans nul doute la plus célèbre comète. En 1705, l'astronome anglais Edmond Halley calcule le retour d'une comète pour 1759. Il a en effet observé le retour périodique de cette comète tous les...

Voyager 2 a été lancée le 20 août 1977, suivi par le lancement de Voyager 1 seize jours plus tard. Aujourd'hui ces sondes ont quitté le système solaire. Voyager 1 a dépassé la sonde Pioneer 10 et est ...

BepiColombo est une mission conjointe de l’ESA (Agence spatiale européenne) et de la Jaxa (Agence spatiale japonaise) destinée à l’étude pluridisciplinaire de la planète Mercure. Cette mission se comp...

L'observatoire spatial CoRoT (COnvection, ROtation & Transits planétaires), initiée par le CNES et conduit en partenariat avec le CNRS, l'ESA, l'Autriche, la Belgique, l'Allemagne, l'Espagne et le Bré...

La sonde Rosetta de l'ESA, avec son atterrisseur Philae (ou Philaé), avait pour principal objectif l'étude de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko.Déroulement de la mission RosettaLancée le 2 mars 2004...

Il s'agit d'une entreprise commune ou coentreprise ("joint-venture" en anglais) créée par deux entreprises ou plus et détenue à part égale par ces dernières.Champ lexical : coentreprise | entreprise c...

Développée par la JAXA (agence spatiale japonaise), MUSES-C a été lancée le 19 mai 2004 depuis le centre spatial de Kagoshima, près de la ville de Uchinoura, dans le sud du Japon, par une fusée M-V. S...

L'Agence japonaise d'exploration spatiale (JAXA) a été créée le 1er octobre 2003 suite à la fusion de trois organismes des secteurs de l'aérospatiale et de l'aéronautique : l'Institut de sciences spat...

L'Agence spatiale française, le CNES, a été créée en 1961 par le gouvernement français. Le CNES est un établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC) qui est en charge du développeme...

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a été créée en 1970, sous la direction du Department of Commerce. La NOAA fournit et assure un accès en temps opportun à des données environne...

Établie en 1989, l'Agence spatiale canadienne, dont le siège social se trouve à Saint-Hubert au Québec, est chargée de coordonner tous les aspects du Programme spatial canadien. Par le biais de son s...

RADARSAT-1 est un satellite sophistiqué d'observation de la Terre (OT) mis au point par le Canada pour assurer la surveillance des changements environnementaux et des ressources naturelles de la planè...

Envisat est un satellite avancé de télédétection en orbit polaire, qui fournit des mesures de la terre (atmosphère, océan, glace, et superficies terrestres). Les instruments à bord d'Envisat comme MER...

Embarqué à bord du satellite Envisat, le capteur optique large champ MERIS acquiert la totalité du globe en moins de 3 jours, dans 15 bandes spectrales programmables en position et en largeur dans le ...

L'Agence spatiale européenne a lancé le satellite ERS-2 en 1995, faisant ainsi chevaucher son exploitation avec celle du satellite ERS-1 qui a été déclassé en 1999. ERS-2 a été construit autour d'un ...

Littéralement, un taïkonaute est un « Homme du grand vide », en chinois. Ce terme est usuellement utilisé pour désigner les astronautes chinois. En octobre 2003, la Chine réussissait son premier vol ...

Fusion des domaines de l'optique et de l'électronique, dont l'un des objectifs est de pouvoir raccorder circuits intégrés et fibres optiques. Le but ultime de cette discipline reste de réaliser des ci...

Le principe de fonctionnement de la pile à combustible repose sur l’oxydation d’un combustible (par exemple l’hydrogène) et la réduction d’un comburant (par exemple l’oxygène) aboutissant à la product...

Gaz noble radioactif mais aussi le plus lourd de ce groupe, le radon est l’une des substances les plus lourdes qui puissent demeurer gazeuses aux conditions normales de températures et de pression. Il...

L'ascenseur spatial est un projet plus ou moins réalisable d'ascenseur entre la Terre et l'espace. S'inspirant du succès du prix Ansari X attribué à la première compagnie privée qui est parvenue à env...

Pluton À sa découverte par Clyde Tombaugh en 1930, Pluton a été considérée comme la neuvième planète du Système solaire. Mais, dès la fin du XXe siècle, d'autres objets assez similaires ont été décou...

Charon est la plus grosse lune de Pluton. Elle a été découverte le 22 juin 1978 par l’astronome américain James Christy, lorsque ce dernier a remarqué des protubérances anormales sur des images de Plu...

Neptune, huitième planète du Système solaire, gravite sur une orbite quasi circulaire à environ 4,5 milliards de kilomètres du Soleil qu'elle met 165 ans à parcourir. Son plan équatorial est incliné d...

Triton (Neptune I) est le premier satellite de Neptune, de beaucoup le plus gros, découvert par Lassell en 1846. La sonde Voyager a observé une certaine activité géologique à sa surface et des phénomè...

Astro. Coordonnée équatoriale utilisée en astronomie. Angle, sur la sphère céleste, entre le point vernal et le point considéré (analogue à la longitude). Exprimé en heure minute seconde.

Inconnue des Anciens, pour lesquels Saturne marquait la limite du système solaire, Uranus n’a été découvert que le 13 mars 1781 par le musicien et astronome William Herschel qui, observant par hasard ...

Satellite d'Uranus. Miranda ( Uranus V ) a été découvert par Kuiper en 1948. Sa période de révolution est de 1 jour et 12 heures.

Satellite d'Uranus. Ariel, ( Uranus I ) a été découvert par William Lassel en 1851. Sa période de révolution est de 2 jours et 12 heures.

Satellite d'Uranus. Umbriel ( Uranus II ) a été découvert par William Lassell en 1851. Sa période de révolution est de 4 jours et 4 heures.

Satellite d'Uranus. Titania ( Uranus III ) a été découvert par W. Herschel en 1787. Sa période de révolution est de 8 jours et 17 heures.

Satellite d'Uranus. Obéron ( Uranus IV ) a été découvert par W. Herschel en 1787. Sa période de révolution est de 13 jours et 12 heures.

À l’instar de Jupiter, Saturne constitue, avec son cortège de satellites, un système planétaire en miniature, mais, surtout, offre le spectacle somptueux de ses anneaux, découverts dès 1610 par Galilé...

Mimas (Saturne I) a été découvert par Herschel en 1789. Mimas est le plus petit des satellites sphériques. C'est une "grande boule de glace sale", criblée de cratères d'impact dont un gros bordé par ...

Encelade (Saturne II) est un satellite de Saturne découvert par William Herschel en 1789. Il tourne à environ 238.000 km du centre de Saturne, en 33 heures. Sa première particularité est d’être d’une ...

Téthys (Saturne III) a été découvert par Cassini en 1684. Sa période de révolution est de 1 jour et 21 heures. Téthys est accompagné sur son orbite par deux autres satellites de Saturne : Télesto en a...

Dioné (Saturne IV) a été découvert par Cassini en 1684. Les sondes spatiales ont révélé des traces de glace sur la surface de ce satellite, par ailleurs criblé de cratères comme ses voisins et une fac...

Rhéa (Saturne V) a été découvert par Cassini en 1672. Sa période de révolution est de 4 jours et 12 heures. Rhéa ressemble étonnamment à Dioné avec des hémisphères "avant" et "arrière" pareillement di...

Titan (Saturne VI) a été découvert par Huygens en 1655. Sa période de révolution est de 16 jours. Titan possède une atmosphère opaque qui nous empêche d'apercevoir le sol. La pression atmosphérique a...

La sonde HUYGENS est un concentré de 350 kg de technologie. Elle fut destinée à étudier la composition chimique de l'atmosphère et de la surface de Titan. Huygens a été libéré par Cassini le 25 décemb...

Hypérion (Saturne VII) a été découvert par Bond et Lassell en 1848. Son mouvement sur son orbite, très perturbé par Titan, est particulièrement difficile à décrire. Sa période de révolution est de 21 ...

Japet (Saturne VIII) a été découvert par Cassini en 1671. Sa période de révolution est de 79 jours et 8 heures. Japet présente un hémisphère très sombre et l'autre très clair. C'est la face avant du ...

Pan (Saturne XVIII) a été découvert par Mark R.Showalter en 1990 après réexamination de photos de Voyager, vieilles de dix ans. Sa période de révolution est de 14 heures.

Cinquième planète du système solaire, Jupiter a une composition proche de celle du Soleil, mais sa masse n´a pas été suffisante pour déclencher des réactions nucléaires et former une étoile. Son atmos...

Découvert par Galilée en 1610, dès que celui-ci a braqué une lunette vers Jupiter, Io est un satellite brillant que l’on pourrait voir à l’œil nu si Jupiter, proche, ne nous éblouissait pas. Io est lé...

Comme Io, Europe est l´un des satellites observés par Galilée dès 1610 du fait d´un éclat important. Europe est le plus petit des satellites galiléens mais pas le moins brillant : sa surface est const...

Ganymède est le plus gros et le plus brillant des satellites galiléens. Sa surface est constellée de cratères comme la Lune ou Mercure mais les zones blanches révèlent l´eau qui est sous la surface et...

Callisto est le satellite galiléen le plus éloigné de Jupiter. Il n´est pas le plus petit mais c´est le moins brillant : la glace n´apparaît que dans les cratères récents. Ailleurs ce sont des roches ...