SpaceX : des images à couper le souffle des vols Falcon 9 et Falcon Heavy

Nous sommes le 19 janvier, et à l'heure où nous écrivons ces lignes, SpaceX a déjà réalisé quatre tirs de fuséefusée Falcon en ce début d'année 2023, et mis en orbiteorbite plus de 150 satellites ! La folle cadence est lancée alors que la compagnie souhaite réaliser une centaine de vols en 2023.

Magnifique cliché du transit de la Falcon 9 devant le Soleil levant. On voit même la gigantesque tâche solaire AR 3190 à la surface de notre Étoile. © John Kraus

Ambiance martienne à Cap Canaveral. Le booster, qui a été utilisé au lancement, avait déjà servi une fois, en faisant décoller l'équipage Crew 5 à destination de l'ISS. © William Harwood

Les deux derniers vols étaient particulièrement beaux à voir. Celui d'aujourd'hui était un tir Falcon 9Falcon 9 depuis Cap CanaveralCap Canaveral qui a mis en orbite un nouveau satellite de troisième génération du GPSGPS américain. Le décollage s'est fait en même temps que le lever du SoleilSoleil, offrant des images magnifiques.

Cliché sublime de la Falcon 9 qui décollait cette fois-ci au Soleil couchant. © TJ Waller Photography

Le ballet des boosters latéraux de la Falcon Heavy, lors de l'allumage d'un des moteurs pour freiner leur chute dans l'atmosphère avant de revenir se poser à Cap Canaveral. © John Kraus

Overdose de flammes lors du décollage de la Falcon Heavy. 27 moteurs Merlin s'allument en même temps ! © SpaceX

Le tir précédent était le premier tir Falcon HeavyFalcon Heavy (version lourde de la Falcon 9) de l'année. Le vol a placé en orbite de transfertorbite de transfert géostationnaire deux gros satellites de l'armée de l'Espace des États-Unis (Space Force - USSF). En tout, SpaceXSpaceX a prévu cinq tirs Falcon Heavy pour 2023, dont un qui enverra dans l'espace la sonde Psyché à destination de l'astéroïdeastéroïde éponyme, riche en métauxmétaux. 

Résumé en une prise longue du vol Falcon Heavy : décollage (traînée à gauche) — séparation des boosters latéraux (fumées orange) — séparation du booster central et du second étage (la traînée passe du orange au blanc) tandis que les booster latéraux reviennent se poser (traînées à côté de la villa). © Trevor Mahlmann