Le 18 janvier, très tôt le matin, une étrange spirale lumineuse a éclairé le ciel nocturnenocturne d'Hawaï. De couleurcouleur bleue, elle a été capturée par le télescopetélescope Subaru, situé au sommet du volcanvolcan Mauna Kea, à plus de 4 000 mètres d'altitude. La vidéo montre son apparition à partir d'un point lumineux grossissant petit à petit, puis sa dissipation qui s'est produite en quelques minutes. Le phénomène avait déjà été observé en avril 2022, si bien que son origine a vite été trouvée : il s'agit d'une fuséefusée de SpaceX, lancée le 18 janvier dans la matinée depuis Cap CanaveralCap Canaveral en Floride.

Il s'agit plus précisément du deuxième étage d'un lanceur Falcon 9Falcon 9. Il a été séparé du premier trois minutes après le lancement de la fusée, puis a déployé un satellite. Une fois sa mission accomplie, l'étage a utilisé tout son carburant restant pour revenir sur Terre. Cette éjection a provoqué sa rotation, expliquant l'aspect de spirale observé, correspondant aux cristaux de carburant gelés !