au sommaire


    La nuit du 21 au 22 novembre pourrait être particulièrement arrosée d'étoiles filantes, estiment deux éminents spécialistes, Esko Lyytinen, du Finnish Fireball Network, et Peter Jenniskens, du Ames Research Center de la NasaNasa. En effet, quelques jours après le pic d'activité des LéonidesLéonides (le 17-18 novembre chaque année), les alpha Monocerotides, dont le radiantradiant se situe au sein de la constellation de la Licorneconstellation de la Licorne (Monoceros), pourraient faire sensation.

    Pour les deux chercheurs, la Terre devrait cette année traverser -- ou alors ne pas passer loin -- un courant étroit de poussière laissées par leur astreastre parent, une mystérieuse comètecomète introuvable au passage. Ce fut déjà le cas quatre fois seulement au cours du siècle précédent : en 1925, 1935, 1985 et 1995. À chaque fois, un sursautsursaut fort de dizaines de météoresmétéores visibles par minute avait surpris les observateurs terrestres.

    La constellation de la Licorne s'étend entre Orion, le Petit Chien et le Grand Chien dominé par l'étoile Sirius. © SkyGuide
    La constellation de la Licorne s'étend entre Orion, le Petit Chien et le Grand Chien dominé par l'étoile Sirius. © SkyGuide

    Le cru 2019 s'annonce donc tout aussi riche et en plus, bonne nouvelle, c'est l'Europe de l'ouest qui est la mieux placée pour en profiter. Le pic d'activité est annoncé pour 4 h 50 TU le 22 novembre, soit 5 h 50 heure de Paris. Attention, il pourrait ne durer qu'une quinzaine de minutes -- voire une quarantaine de minutes --, préviennent Esko Lyytinen et Peter Jenniskens. Pour les voir, il faudra vous tourner vers la Licorne (voir image ci-dessus), alors au-dessus de l'horizon sud-ouest, entre la rouge Betelgeuse, dans OrionOrion, Procyon (Petit ChienChien) et l'étincelante Sirius (Grand Chien).

    Alors, préparez-vous bien (vêtements chauds, couvertures, boissons chaudes, fauteuil...) pour ne rien manquer et espérerons que la météométéo soit clémente pour cette fin de nuit. Bien sûr, et cela vaut pour chaque séance nocturnenocturne à l'affût des étoiles filantes, choisissez un site avec un horizon dégagé et préservé surtout de la pollution lumineusepollution lumineuse.

    Image composite du sursaut de l'essaim météoritique des Alpha Monocérotides de 1995. © NC
    Image composite du sursaut de l'essaim météoritique des Alpha Monocérotides de 1995. © NC
    Logo WhatsApp

    Suivez Futura sur WhatsApp et Google Actualités
    pour ne rien rater de l’actualité sciences & tech !

    Logo Google Actualités