Une équipe de l'Institut de Biologie de l'Académie des Sciences de Chine (CAS) à Shanghai, dirigée par Pei Gang de l'Institut de Biochimie et de Biologie Cellulaire, vient de découvrir que l'activation du récepteur adrénergique bêta-2 (bêta2-AR) entraînerait la formation des plaques amyloïdes, principale cause de la maladie d'Alzheimer.

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    Affectant actuellement plusieurs millions de personnes dans une Chine à la population vieillissante et donc à risque, c'est la forme la plus fréquente de démencedémence sénile dégénérative.

    Image du site Futura Sciences

    Des études précédentes avaient montré que des substances appelées amyloïdes bêtabêta (A-bêta) pouvaient s'accumuler et former des lésions cérébrales caractéristiques d'un Alzheimer. L'équipe de la CAS a découvert que les bêta2-AR pouvaient provoquer la formation de A-bêta par la stimulationstimulation de la gamma-sécrétase. Des expériences sur des souris ont montré que la formation de plaques amyloïdesplaques amyloïdes était favorisée par un traitement à base de moléculemolécule agoniste du bêta2-AR (interagissant avec ce récepteur membranaire et l'activant) et réduite par un traitement à base de molécule antagonisteantagoniste (interagissant mais bloquant son activité) qui pourraient ainsi entrer dans la composition de possibles traitements.

    Enfin, puisque les bêta2-AR sont responsables de la communication entre cellules, leur activation par des facteurs extérieurs comme le stressstress peuvent aussi conduire à la formation de plaques amyloïdes puis à l'Alzheimer.