GIGA une machine d'essais unique au monde pour tester la résistance du béton

Avec une production de 1m³ par an et par habitant, le bétonbéton est aujourd'hui le matériau le plus utilisé, notamment pour les barrages, les ponts, les tunnels, les bâtiments, les complexes industriels, les centrales productrices d'énergie et de nombreux ouvrages de protection. Son comportement mécanique, très complexe, reste toutefois mal connu, en particulier dans les situations violentes de chocs, d'impacts, de vibrations, de souffles...

L'objectif de GIGA est de mieux comprendre la réponse de ce matériau lorsqu'il est soumis à des contraintes extrêmes. Cette machine expérimentale est unique au monde en raison de ses dimensions hors normes (4,6m x 4,6m x 4,2m - 29 tonnes) et de ses performances lui permettant de soumettre des échantillons de taille décimétrique à un effort axialaxial de 13.000 kN¹ et à des pressions de confinement de l'ordre du GigaPascal², équivalentes à l'effet d'une colonne d'eau de 100 km de hauteur.

GIGA est l'une des machines de la plate-forme d'essais "Géomatériaux et Risques" au sein de laquelle sont conduites des expérimentations qui viennent en appui des modélisationsmodélisations sur les sols, les roches et les bétons. Elle est installée dans le laboratoire 3S, l'un des neuf laboratoires Rhône-Alpins regroupés au sein de la fédération de recherche "Risques Naturels et Vulnérabilité des Ouvrages"qui se préoccupe de la vulnérabilité physiquephysique des infrastructures.

Notes :

¹kN : kiloNewton. 13 000 kN équivalent à l'effet d'une massemasse de 1 300 T
²Pascal : unité mécanique de contrainte et de pression. 1 GigaPascal = 109 pascals = 10 000 fois la pression atmosphérique