Le cargo Cygnus et son lanceur Antares sont l’un des deux ravitailleurs privés, avec le Falcon-9 et le Dragon de Space X, autorisés à rejoindre l’ISS. Cette vidéo de septembre 2013 montre une mission complète en images de synthèse. © Orbital Sciences

Une mission complète du lanceur Antares et du cargo Cygnus. Après libération de la coiffe, le cargo est injecté sur une trajectoire qui l’approche de la Station spatiale internationale. On remarque sa structure en deux modules. Le plus petit, dit de service, porte les panneaux solaires et les moteurs d’attitude. Le second est un conteneur pressurisé de 3 m de diamètre et 3,66 m de longueur, pour un volume intérieur de 18,9 m3 et une charge utile de 2 t. Il lui faut cinq jours pour rejoindre l’ISS. Ses moteurs lui permettent de s’approcher du sas et il est saisi par le bras télémanipulé Canadarm. Une fois le déchargement terminé, le Cygnus est relâché et, ralenti par ses moteurs, il suit naturellement une trajectoire qui le fait chuter vers la Terre pour se consumer dans l’atmosphère. © Orbital Sciences