Les vestiges d’une villa romaine située au cœur de Pompéi est le centre de l’attention des archéologues depuis plusieurs mois. Une grande pièce avec plusieurs bassins aurait servi de spa privé, particulièrement massif car ayant pu accueillir plusieurs dizaines de personnes.


au sommaire


    La prospérité de la cité ancienne de Pompéi n'est plus à prouver. Avant sa destruction lors de l’éruption du Vésuve en 79 de notre ère, elle était un important centre commercial, culturel et politique de l’Empire romain. Les archéologues continuent de creuser les stratesstrates de la ville ensevelie et préservée sous les cendres. Ces dernières semaines, les chercheurs découvraient une pièce particulièrement luxueuse dans l'une des villas de la Regio IX, mythique quartier du parc archéologique. Une grande salle accueillait ainsi un spa, au sein d'un complexe opulent, comme le détaille The Guardian dans un article publié le 17 janvier.

    La vie fastueuse des élites pompéiennes

    Selon le quotidien britannique, le spa exhumé dans la villa est l'un des plus imposants retrouvés à Pompéi à ce jour. La salle pouvait recevoir environ 30 personnes, avec plusieurs bassins, au nombre de trois : le bassin chaud, tiède et froid. Le système se veut complexe et complet pour l'époque, avec plusieurs arrivées d'eau différemment chauffées. Les bains et les thermes se trouvaient dans plusieurs sites de la péninsulepéninsule, à commencer par Rome, et certains complexes étaient établis dans des provinces plus éloignées, à l'instar de Bath en Angleterre. Mais ces bâtiments étaient généralement publics, il est plus rare de découvrir des spas privés comme ceux de Pompéi.

    Certains bassins du spa antique pouvaient atteindre un mètre de profondeur. © Parc archéologique de Pompéi
    Certains bassins du spa antique pouvaient atteindre un mètre de profondeur. © Parc archéologique de Pompéi

    Un spa luxueux, témoin de somptueuses réceptions

    Le dernier spa étudié dans la Regio IX était pensé comme un ajout à une résidence déjà luxueuse. Le plan de la villa permet de constater qu'il était accolé à une salle de banquet.

    Peinte en noir et recouverte de fresques et d'œuvres variées ayant pour thème des figures de la guerre de Troie, la pièce dédiée aux banquets avait déjà été fouillée en 2024, suscitant l'enthousiasme des archéologues. Ces derniers estiment que le spa aurait permis à l'hôte d'enjoindre ses invités à se détendre après une réceptionréception.